第23章 逼上绝路
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辽东大捷的消息,如同长了翅膀,飞速传遍了整个大明。
压抑已久的民心士气,得到了空前的提振。茶馆酒肆,街头巷尾,到处都在议论著王守仁的神兵天降,议论著少年天子的英明神武。
为了庆祝这场振奋人心的大胜,朱厚照下旨,在皇宫內,举办一场盛大的庆功晚宴。
京城里,所有三品以上的文武官员,都接到了请柬。
这一夜的皇城,灯火通明,亮如白昼。
官员们穿著崭新的朝服,三三两两地走进宴会所在的奉天殿。每个人的脸上,都洋溢著喜庆的笑容,嘴里说著恭贺的话。
“恭喜啊,李大人,听说令公子在辽东军前效力,此番也是立了功的。”
“同喜同喜,张大人不也是吗?陛下圣明,王总督用兵如神,我等总算是可以睡个安稳觉了。”
气氛看起来一派祥和,其乐融融。
然而,在这份祥和之下,却隱藏著一股诡异的暗流。
尤其是那些曾经在朝堂上,公开反对出兵,甚至弹劾过王守仁的官员,此刻脸上的笑容,多少都有些僵硬。
他们一边与同僚应酬,一边用眼角的余光,偷偷观察著彼此,心里都在打鼓。
皇帝今晚设宴,真的只是为了庆功吗?
会不会……是鸿门宴?
就在眾人心思各异的时候,隨著太监一声“陛下驾到”的唱喏,朱厚照身著龙袍,在一眾宫女太监的簇拥下,走进了大殿。
“吾皇万岁万岁万万岁!”
所有官员,齐刷刷地跪倒在地。
“眾卿平身,赐座。”朱厚照走到主位坐下,抬了抬手,声音洪亮,“今日,是为我大明贺,为辽东大捷贺!朕在这里,敬所有为国征战的將士们一杯!”
他端起酒杯,一饮而尽。
“谢陛下!”眾官员也纷纷端起酒杯,跟著饮下。
酒过三巡,歌舞昇平。
朱厚照看著底下这群臣子,脸上带著温和的笑容,仿佛之前朝堂上的雷霆震怒,都只是一场梦。
他挨个点名,夸奖了几位在后方筹措粮草有功的官员,赏赐了他们一些金银绸缎。
被点到名的官员,一个个受宠若惊,激动得满脸通红,连连叩头谢恩。
这一下,大殿里的气氛,更加热烈了。
那些原本提心弔胆的官员,也渐渐放下了心。看来,是自己想多了。陛下少年心性,之前发火,现在气消了,打了胜仗高兴,也就把之前那些不愉快给忘了。
只要以后自己学乖点,紧跟陛下的脚步,应该就没事了。
就在眾人觥筹交错,气氛达到顶点的时候,朱厚照忽然放下了酒杯。
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他这个细微的动作,让整个大殿的音乐和喧闹声,都停了下来。
所有人的目光,都集中到了他的身上。
“歌舞看久了,也有些腻了。”朱厚照靠在椅背上,懒洋洋地说道,“刘瑾,朕听说,廉政司最近,又查到了一些有意思的事情。不如,说出来给眾卿家下下酒,如何?”
刘瑾一直躬身站在朱厚照的身后,听到这话,立刻会意。
他从袖子里,掏出了一本奏摺,走到了大殿中央。
大殿里,瞬间变得落针可闻。
那些刚刚放鬆下来的官员,心又一次提到了嗓子眼。
来了!
他们就知道,事情没那么简单!
刘瑾清了清嗓子,那尖细的声音,在此刻的奉天殿里,显得格外刺耳。
“奉陛下旨意,廉政司协同锦衣卫,清查官员贪腐。查,工部营缮清吏司郎中,赵谦。”
当“赵谦”这两个字被念出来的时候,坐在一个不起眼角落里的一个中年官员,身体猛地一颤,手里的酒杯“噹啷”一声,掉在了地上。
所有人的目光,都“唰”地一下,集中到了他的身上。
赵谦的脸,瞬间变得惨白,没有一丝血色。
他就是当初在朝堂上,跟著张纶一起,反对声音最大的几个人之一。他当时说的是,京营兵械老旧,不堪一击,若是出海,船只也年久失修,恐有覆舟之危。言辞恳切,仿佛真的是在为国担忧。
刘瑾没有理会他,继续念道:“赵谦,在职期间,利用主管京城武库修缮之便,与兵仗局监丞王岳內外勾结,將武库中封存备用的精铁、火药、铜料等军用物资,偷梁换柱,以次充好。並將盗出的物资,倒卖给京城商人,累计获利,白银一十二万三千两!”
“哗!”
此言一出,满殿譁然。
倒卖军用物资!这可是通敌叛国的大罪!
难怪他当初那么卖力地反对出兵,说兵器不行。原来,他就是那个把好兵器给换成破铜烂铁的罪魁祸首!
“不止如此。”刘瑾的声音,提高了一个八度,“廉政司查明,赵谦所卖出的军用物资,几经转手,最终有一部分,通过山西商號,流向了……塞外的韃靼部落!”
轰!
如果说刚才只是譁然,现在整个大殿,就像是炸开了一样。
所有官员,都用一种看死人的眼神,看著已经瘫软在地的赵谦。
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