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“二手的……”程阿海沉吟著,“这价钱就难说了。看船况!
要是保养得好,船龄不太老,龙骨没伤,桅杆、帆、舵都还结实,那也得……也得三四千鹰洋往上跑吧?
我前两年听过一嘴,说是有艘跑了七八年的三桅福船要出手,船主急著用钱,开价也要五千五百块鹰洋,最后听说被一个潮州商帮的掌柜拿下了。”
他瞥了一眼儿子,语气带著告诫:
“这还只是买船的钱!买回来,你得招揽可靠的水手、船工吧?
得备齐远航的粮食、淡水、还得打点各处关卡、缴纳船税……样样都要钱!更別说跑一趟远洋,那开销更是海了去了!”
五千五百块鹰洋!程水生心中默默记下这个数字。
至於老爹说的事情,压根不是问题。
钱他有,等那一箱药出手,就是上万鹰洋的。
但现在也只是先了解,真要跑远洋,还得蒸汽船才行,否则光凭无风带就够他们吃一壶的。
此外人手不够,护船的人员也不够。最重要的是对东南亚、婆罗洲等一些国家情况还不够了解。
“爹,我明白了。”
程水生点头,“这钱,確实是个大数目。但路总要一步步走。先解决眼前的事,把阿强他们的籍贯落实了。船的事……我会再想办法,慢慢筹谋。
不过,您得空了,帮儿子看看有没这顺丰號一样的红头船,福船暂时买不起,但多买一两条红头船是可以的。”
“好,爹帮你多留意。”程父应下。
时间来到傍晚时分。
阿强兴冲冲地跑来,脸上是压抑不住的激动:“老大!陈先生来了!说……说事情办成了!”
程水生精神一振,立刻迎了出去。
只见陈启明站在门外,虽面带倦色,但是精神熠熠。
他见到程水生,从怀里郑重地取出五张盖著番禺县衙红印的转籍文书。
“程老板,幸不辱命!”陈启明將户帖递上,“五人的文书均已办妥,从此便隨时可以去转籍了。这是剩下的五块鹰洋。”
他又递上五块银元,补充道:“我这张老脸还值点钱。打点李书办及户房吏员八鹰洋,保甲、里长画押用印两鹰洋,共计十鹰洋。”
程水生接过那五张轻飘飘却又重若千钧的文书。
看著上面阿强、细虾等人父亲的名字,心中也是一块大石落地。
他將那五块鹰洋推回给陈启明:“先生辛苦了,这剩下的便算是先生的车马辛苦费,万万不可推辞。”
陈启明略一犹豫,便厚著脸收下:“多谢程老板厚赏。家里確实需要钱安置和偿还一些小债务。”
程水生將文书交给激动得手都有些抖的阿强:
“快去,告诉他们这个好消息。明天一早,你们五个便跟著陈先生去衙门户房,把这文书换了,把事情彻底落定。”
“是!老大!我这就去!”阿强接过文书,飞也似的跑了。
程水生这才转身对陈启明道:
“先生辛苦了。转籍之事已了,接下来,便要真正开始经营了。明日等处理好他们五人转籍之事后,还请先生过来一趟,我们详谈商行章程。”
陈启明此刻对程水生的能力和財力已是深信不疑,闻言立刻躬身:
“是,东家。明日我便过来。”
送走陈启明,程水生站在自家小屋前,看著夕阳余暉將珠江水染得一片金红。
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