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第69章 “陈靖仇”
上面那根斜挑著的旗竿,早已褪了色,在带著腥气的风里有气无力地卷著,像个垂死的记號。
竿子下面,黑压压的“长条”一直排到视线的尽头,蠕动著,却没什么声息,偶尔有几声压抑的咳嗽,也被旷野吞没了。
只有十几口硕大的土瓮,正架在临时垒起的灶上,底下柴火啪,舔著瓮底,热气扭曲著升腾,让那些排队的人影也跟著一同晃动,影影绰绰,实在看不真切。
这里不是京城,不是高门,不是大市,只是一处乡野间的穷苦僻壤罢了。
这些正在排队的人,自然也不会是什么高官贵胄,豪门士族,公子佳人,將相王侯————
只是成群无路可走的流民罢了。
一个个多是瘦得脱了形,颧骨高高耸起,眼窝深陷,那眼睛却都直勾勾地盯著前方翻滚的稀粥,里面黯淡地烧著一种————兴许是混合了绝望与希冀的火苗?
大多数人都是衣衫槛褸,难以蔽体,露出的皮肤是常年风吹日晒的黝黑,上面沾著泥垢和逃难路上的风尘。里面一个抱著婴孩儿的枯瘦妇人,孩子已饿得连哭的力气都没了,脑袋耷拉在她肩头,只有仍旧微微起伏的胸口证明他大约还活著。
她不知疲倦般的轻轻拍著,眼睛也和其他人一样,死死钉在最近的那口粥瓮上。
包括维持秩序的一群人,正拎著棍棒和赶牛的破鞭子,在队伍旁反覆踱步,脸上是毫不掩饰的疲惫与不耐。
“都老实点!你们挤什么挤!谁再挤,这顿就都別吃了!”
一个声似乌鸦般的男子,终於忍不住嘶声喝道,声音在寂静中显得格外刺耳。
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此刻队伍的最前方,一个老汉正颤巍巍地伸出手里那只破了边的陶碗,任由面前施粥的头巾男人舀起一勺还算稠厚的热粥,倒进那只碗里。
这老汉的手抖得实在厉害,唯独那对浑浊的眼睛里,忽然爆发出了一点光彩。几乎还没挪开步子,他就已经垂头扑到碗边,丝毫不顾烫地伸出那条近乎乌黑之色的舌头就去舔。
他身后的人群微微骚动了一下,但很快,又在周围那群拿著傢伙的男人狠狠瞪视下平息下去————
也就在这时,官道尽头渐渐扬起一阵烟尘。
几骑快马疾驰而来,马蹄踏在乾裂的土地上,发出沉闷的声响,打破了眼下这片死水般的压抑。
尤其马上的骑手们几乎个个衣著鲜亮,与周遭这些灰败的人影一衬,那副反差便是分外明显。
当先为首的,是个麵皮白净,身著明衫的官员。
方一勒住马,目光扫过这漫长的队伍和那十几口冒著热气的粥瓮,这傢伙的嘴角就几不可察地向下撇了撇,带著一种居高临下的漠然。
他並未真箇下马,只是对旁边跟著的师爷模样的人懒散吩咐了几句,“上面催得紧,这边的捐税”不能再拖了。我不管这里边究竟是哪家的人在收管,跟这里的人手说清楚,十日之內,必须凑齐。”
“否则————就等著吃刀子儿吧。”
他的声音不高,但在这过分安静的空气里,却清晰地传了出去,让人难以忽略。
队伍里,一些离得近的人抬起头,木然的脸上没什么表情,只是那盯著粥瓮的眼睛里,那点微弱的火苗,似乎轻轻跳动了一下,又沉寂下去,归於一潭死水。
那官员说完,便是一扯韁绳,调转马头,大约是实在心善,再见不得这人间惨状一眼。
於是,这匆匆而来的几骑,很快便又绝尘而去。
只留下一两个下了马的人来,伴著更浓的尘土味道捲起,混在那股粥米的寡淡香气里。
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