第87章 激战东瀛

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郑明对尚丰的支持表示感谢，同时问道：“国王陛下，近日可有萨摩藩的船只在琉球附近海域活动？”

尚丰点头道：

“回將军，三日前，有五艘萨摩藩的帆船在琉球北部海域游弋，似乎在侦察航线。小王已派人密切监视，他们尚未有异动。”

郑明立刻召集將领商议，周文彬说道：

“萨摩藩的船只出现在琉球海域，说明他们可能已察觉我军动向，只是尚未摸清我们的兵力与意图。不如趁此机会，派一支小队前往北部海域，歼灭这股萨摩藩的侦察船，切断他们的情报来源。”

“此计甚妙。”

郑明当即下令，让副將林文彪率领三艘电力驱动巡洋舰，前往琉球北部海域，寻找萨摩藩的侦察船，务必將其全歼，不留活口。

林文彪领命后，率领三艘巡洋舰即刻出发。

当日午后，舰队便在琉球北部的久米岛附近海域，发现了五艘萨摩藩的木质帆船。

那些帆船体积小巧，速度较快，却毫无防御力可言。林文彪站在旗舰“靖海號”的甲板上，冷笑一声，下令：

“各舰注意，瞄准敌船，速射炮准备，三轮齐射后，派小艇登船清理！”

三艘巡洋舰上的速射炮立刻调整角度，炮口对准萨摩藩的帆船。

隨著炮长一声令下，火炮轰鸣，炮弹呼啸著飞向敌船。萨摩藩的水手们从未见过如此猛烈的炮火，顿时慌作一团，想要调转船头逃窜，却为时已晚。

第一轮齐射，便有两艘帆船被炮弹击中，船身瞬间燃起大火，水手们纷纷跳海逃生；

第二轮齐射，又有两艘帆船的桅杆被打断，失去了动力，在海面上隨波漂流；

第三轮齐射后，仅剩的一艘帆船见势不妙，想要投降，却被“靖海號”的火炮直接击沉。

不到半个时辰，五艘萨摩藩的侦察船便被全歼。

林文彪下令打捞起几名落水的萨摩藩水手，稍加审讯后得知，他们確实是奉岛津忠义之命，前来侦察大明水师的动向，还未来得及传回消息，便被全歼。

林文彪当即下令將这些水手处决，隨后率领舰队返回那霸港，向郑明復命。

清除了萨摩藩的侦察船后，征东水师的行踪彻底隱蔽。

五月二十二日清晨，舰队离开那霸港，继续向萨摩藩的鹿儿岛湾进发。

此时的萨摩藩，还未察觉大明水师的逼近，岛津忠义正沉浸在“刺杀程一言成功”的幻想中——王化贞的党羽在事发前，曾派人给萨摩藩送信，谎称“程一言已死，大明內乱在即”，岛津忠义信以为真，正忙著召集藩內武士，准备趁机出兵占领琉球，抢夺贸易权。

五月二十五日傍晚，征东水师舰队抵达鹿儿岛湾外海。

此时天色渐暗，海风渐起，郑明站在“大明號”的甲板上，借著夕阳的余暉，眺望远处的鹿儿岛城——这座萨摩藩的主城坐落在海湾內侧，城墙由石块砌成，城外的港口停泊著二十余艘木质战船，城头上隱约可见巡逻的武士。

“看来岛津忠义还未察觉我们的到来。”

郑明嘴角勾起一抹冷笑，对身旁的周文彬与將领们说道，

“今夜休整，明日清晨发起进攻。先以炮火轰击港口的战船与城头防御工事，摧毁萨摩藩的海上力量，再派陆战队登陆，包围鹿儿岛城！”

当晚，舰队在鹿儿岛湾外海下锚，將士们养精蓄锐，准备迎接次日的战斗。

而鹿儿岛城內，岛津忠义正与藩內的重臣们饮酒作乐，庆祝“即將到来的胜利”。藩臣桂久武举杯说道：

“藩主大人，大明內乱，程一言已死，此时正是我们占领琉球、夺取东南贸易权的绝佳时机！只要我们出兵，德川幕府必然不敢阻拦，届时我萨摩藩將成为东瀛最强大的藩国！”

岛津忠义哈哈大笑，饮下杯中酒：

“不错！待我占领琉球，便与大明的新掌权者谈判，让他们將寧波、泉州的贸易权交给我们。到那时，我萨摩藩的財富与势力，將无人能及！”

他们丝毫没有意识到，一场灭顶之灾，已在夜色中悄然逼近。

五月二十六日清晨，天刚蒙蒙亮，鹿儿岛湾的海面上突然响起震天的炮声。

郑明下令十艘“巨鯨级”蒸汽远洋舰一字排开，对著港口內的萨摩藩战船发起猛烈炮击。三十二门速射炮同时开火，炮弹如雨点般落在木质战船上，瞬间点燃了十几艘战船。

港口內的萨摩藩水手们从睡梦中惊醒，看到海面上的大明水师舰队，顿时嚇得魂飞魄散。