第61章 第一次交锋

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辰时初刻，朝阳刚刚跃出地平线，將金色的光芒洒向连绵的山峦。

百兽谷外围的雾气尚未完全散去，空气中瀰漫著草木的清新气息和一丝若有若无的妖兽腥臊。

楚玄夜一身利落的青袍，背著採集兽骨专用的药篓和工具。

他准时出现在了谷口。

负责登记入谷的执事睡眼惺忪，核对了一下他的任务木牌。

採集十根完整的铁背犀牛骨，便挥了挥手放行，叮嘱了一句：

“只在標註的外围区域活动，午时前必须出来。遇到危险发信號。”

“弟子明白，谢师兄提醒。”

楚玄夜恭敬地行了一礼，迈步走进了这片略显荒凉的山谷。

谷內林木比药谷茂密许多，怪石嶙峋。

地上不时能看到大型妖兽的足跡和粪便。

他按照地图指示，朝著铁背犀牛可能出没的区域走去。

但真正的目標，却是苏晚月指定的那个地点。

靠近黑风涧方向的伞状迎客松。

迈入百兽谷，好似一步踏入了另一个世界。

外界的喧囂瞬间被隔绝，取而代之的是一种原始而压抑的寂静。

空气中瀰漫的草木清气中，混杂著越来越浓的、属於大型妖兽的独特腥臊气味。

刺鼻且带有一种蛮荒的压迫感。

脚下的泥土鬆软，布满了各种奇形怪状的爪印和蹄印。

有些印记新鲜湿润，显然不久前才有妖兽经过。

楚玄夜刻意放慢脚步，每一步都落得极轻。

他的耳朵微微颤动，捕捉著风中传来的细微声响。

远处，隱约传来几声低沉的兽吼。

或悠长，或短促。

显示著这片山谷的主人们並不安分。

他甚至能听到自己心臟在胸腔中平稳而有力的跳动声，在这寂静的环境里显得格外清晰。

“根据《九州妖兽志》零星记载和赵大牛的閒聊。铁背犀牛喜食一种带刺的浆果，常活动在水源附近的灌木丛……”

他心中默念著搜集来的零碎信息。

楚玄夜的目光却如同最精密的筛子，过滤著视野內的一切。

一株被拦腰撞断的小树，断口处木质纤维参差不齐，残留著强大的衝击力痕跡；

一片被践踏得乱七八糟的草丛，留下了带著泥污的硕大脚印；

甚至是一片看似普通的苔蘚上，都沾染著几根灰黑色的、坚硬的兽毛。

这些细节，都在无声地诉说著这片区域的危险与活跃。

楚玄夜不仅在看，更在“嗅”。

他调动起远超常人的灵觉，仔细分辨著空气中残留的灵力气息。

除了浓郁的木属性灵气和驳杂的土属性灵气外，他还能隱约察觉到几缕微弱但属性各异的灵力残留。

有的是火系的灼热，有的是水系的温润。

显然曾有不同功法的弟子在此活动过。

他尤其注意搜寻那种苏晚月提及的、带著阴寒锐利特性的灵力。

但至少在目前这片区域，尚未发现。

他选择的行进路线也並非直线，而是迂迴曲折。

楚玄夜儘量藉助巨大的岩石和茂密的树丛来隱藏身形。

时而他会突然停下，假装繫鞋带或观察一株药草。

实则眼观六路，耳听八方。

確认没有尾巴跟踪，也没有潜伏的危险。

“这百兽谷，果然名不虚传。危机四伏，但也信息庞杂。”

“每一步都需如履薄冰，但每一个细节都可能暗藏玄机。”

“苏晚月选择此地，看中的正是它的复杂性和危险性，足以掩盖许多见不得光的交易。”

他走得很慢，时而蹲下查看植物，时而侧耳倾听远处的兽吼。

完全像一个经验不足、小心翼翼的新手在探索陌生区域。

但他的感知却如同无形的蛛网，悄然铺开。

捕捉著空气中任何一丝不寻常的灵力波动或痕跡。

越靠近黑风涧方向，周围的植被越发稀疏。

地势也变得险峻起来，风声在山涧中呼啸，发出呜咽般的声响。

根据地图和苏晚月的描述，那棵伞状迎客松应该就在前方一处相对平缓的坡地上。

果然，翻过一块巨大的风蚀岩石后。

楚玄夜看到了那棵孤零零生长在坡地中央的古松。

树冠果然如撑开的巨伞，枝干虬结，透著一股苍劲。

四周视野相对开阔，除了几块散落的巨石，並无太多遮挡。

楚玄夜没有立刻靠近。

而是先在一块巨石后隱蔽身形，仔细观察了足足一炷香的时间。

他屏息凝神，將自身气息收敛到最低，如同岩石的一部分。

目光锐利地扫过古松的每一根枝条，树下的每一寸土地，以及周围可能藏匿身影的巨石背后。

確认视线所及范围內空无一人后，他並未放鬆警惕。

而是悄然运转体內一丝庚金灵力，灌注双目。

施展了一种极为粗浅、但足以增强目力和感知的“灵眼术”。

顿时，眼前的景象微微发生了变化。

空气中原本无形的灵气流动，呈现出极其微弱的色彩和轨跡。

也正是在这种增强的感知下，他发现了异常！

在那棵迎客松树下，尤其是第三块凸起的树根附近。

空气中残留著几缕极其淡薄、几乎要消散的灵力痕跡！

这些痕跡的顏色和性质，与他接触过的苏晚月的灵力气息截然不同！

苏晚月的灵力偏向清冷柔和，带著丹修特有的草木温润感。

而眼前的残留痕跡，却透著一股子阴寒和锐利。

如同冰冷的金属划过空气留下的印记，而且……似乎不止一种！

有深有浅，表明可能在不同时间段，有不同的人在此停留或施法！

“果然有蹊蹺……”

楚玄夜心中凛然。

这地方绝非简单的交接点，而是一个被多人关注、甚至可能布有陷阱的区域。

苏晚月让他来此，绝不仅仅是送个东西那么简单。

他深吸一口气，脸上迅速调整出略带紧张的表情，仿佛一个新手正在努力完成任务。

他先从药篓里拿出工具，在不远处的草丛里假装翻找犀牛骨。

磨蹭了一会儿，然后才“小心翼翼”地朝著那棵迎客松走去。

走到树下，他先是左右张望，確认无人。

然后才蹲下身，用手扒开第三块树根下的浮土和落叶。

动作显得有些笨拙。