第99章 新王

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第99章 新王

旧王被斩首后，盘踞在临海城周边的鼠人族群，陷入彻底混乱。

大大小小的据点，星罗棋布，大的容纳数万鼠人，小的不过数百。

它们曾是塔塔吉铁腕下的一颗颗脓包，被暴力挤压，被迫凝聚。

如今铁腕断了，脓包随之破裂，溃散只是时间问题。

鼠师爷凭借多年威望，迅速压下几个最大据点的骚乱。

他像一个经验丰富的裱糊匠，用言语和承诺作纸浆，暂时糊住了鼠人王朝的裂缝。

但这只是权宜之计。

临海城的鼠人族，心已经散了。

一日没有新主心骨，便会被外地的鼠人族吞并，被天启教疯抢，或被其他捕食者啃食殆尽。

师爷将希望，押在了捷达身上。

但捷达并非妖王，他身上没有与生俱来的血脉威压，不足以号令万鼠。

他想称王，就必须向所有鼠人证明一件事：他能带领族群，杀出一条新路。

“去演讲。”

鼠师爷的计划简单直接，“去每一个据点，拉拢每一个可以拉拢的鼠人，而且速度要快，那些野心家也在游说。”

捷达的公众形象，变得至关重要。

老富康的建议是，穿上那身缴获的天启教动力装甲，用绝对力量震慑。

毕竟在普遍矮小的鼠人眼中，两米多高的钢铁巨物，本身就是威慑象征。

但捷达和师爷都否决了。

“老富康，如果我真穿上了，恐怕会踏入天启教的陷阱，免费帮它们宣传。

“而且躲在一个铁壳子里，对自己的同胞喊话，那和塔塔吉有什么区别？”

捷达像是在对自己说，“我不想让他们畏惧我，我想让他们相信我。”

老富康点头，尊重他的决定。

最终，捷达选择了一套动力外骨骼。

金属支架紧贴身躯，既能增强力量，又不至于遮蔽他的本来面目。

他脱下简陋皮甲，换上一件由多种生物皮革拼接的战甲。

护腕是用蛇人蜕下的鳞皮鞣制，肩膀嵌着一对犀牛角；

胸前则挂着一串绿皮獠牙项链，每一颗牙齿，都代表着捷达的过往战绩。

出发前，他用指尖蘸着猩红颜料，在脸颊上划出两道粗犷战纹。

镜子里的新王，冷峻威严。

老富康顿感宽慰。

演讲的第一站，捷达定在了一处规模中等的褐鼠人据点，那里盘踞着近两千名鼠人。

鼠师爷认为，先积累小胜，从数百人据点开始，提高声望，再图谋大胜。

但捷达选择这里，还有一个重要的原因，他的黑鼠同族，全关押在此。

当捷达一行人抵达地牢时，桑塔已经微微躬身站在一旁，等候新王接见。

最先映入他眼帘的，是四架巨大的钢铁造物，巍峨可怖。

桑塔的心沉了下去。

这就是新王的力量吗？他竟带着如此恐怖的武力前来，是示威，还是清算？

桑塔下意识缩了缩脖子，和其他黑鼠人挤在一起。

“桑塔。”

一个熟悉的声音落下。

桑塔猛地抬头，目光穿过四座钢铁巨山，落在后面那道身影上。

那是只黑鼠人，穿着动力外骨骼和兽皮战衣，脸上涂着血色战纹。

可他认得那张脸，那双眼睛。

是捷达。

桑塔脑子一片空白。

他怎么会在这里，还穿着这身装备？

他投靠了新王？

捷达快步走上前，鼠师爷跟在身后，示意卫兵打开牢门。

“捷达，你……”桑塔声音干涩。

捷达没有多言，上前给了他一个沉重拥抱。

“我来晚了，你们都没事吧。”

“没……没事。”

桑塔僵硬的身体松弛下来。

原来是捷达不计前嫌，在新王面前为自己求了情。

这份情谊像烙铁，烫在他心口。

其他黑鼠族人看到捷达后，短暂的惊愕化为一阵骚动。

“捷达兄弟！”

“我就知道，你不会忘了我们！”

他们全围了上来，拍打着捷达后背，七嘴八舌地诉说这几天的苦楚。

短暂的寒暄很快被打断。

鼠师爷走上前来，轻声提醒：“时间差不多了，外面的鼠人都到齐了。”

捷达点了点头，对桑塔等人说：“你们都跟我来吧。”

桑塔愣了愣，知道要去见新王了，和其他黑鼠人跟在了后面。

走在最前方的是捷达，身后是四名动力装甲兵，还有三十多名装备精良的黑鼠卫兵，脚步声沉闷如鼓。

一行人走了很久，桑塔的疑惑也越来越深。

新王呢？新王在哪里？

据点的中央广场，近两千只褐鼠人聚在一起，夹杂着少部分黑鼠人。

它们大多衣衫褴褛，神情麻木，既躁动又不安。

捷达从未见过如此大的场面，他站在入口处，手心微微冒汗。

“不用紧张。”

鼠师爷走到他身边，“就按照你真实的想法去说，鼠人虽然没什么头脑，但能读懂你的真诚。”

捷达深吸一口气，点了点头。

他没有让卫兵开路，也没有让装甲兵先行，而是独自一人，一步步走向广场中心，那处由木桩搭成的简陋高台。

无数道目光落在他身上，充满了审视警惕，还有不加掩饰的敌意。

但直到四名装甲兵沉默地站在台下，用战术目镜扫视四周，场上的敌意才稍稍收敛。

捷达站上高台，环视下方。

他看到了许多熟悉面孔，有儿时玩伴，也有看着他长大的老者。

他的声音，通过外骨骼的扩音装置，传遍整个广场，清晰有力。

“我叫捷达。

“我从小在这里长大，你们中的很多人都认识我，也应该认识我的父亲。”

他声音逐渐沉稳。

“我从有记忆起，就一直吃不饱，穿不暖，每天都要干很多活，要天天打仗，今天和绿皮打，明天和行尸打，后天和蜥蜴人打，我们的族人不断减少，我们的家园也在慢慢缩小。

“我眼看着城外的鼠人族在一天天衰弱，在塔塔吉的带领下走向灭亡，我不能再退缩了，所以我站了出来。”

话音未落，人群中窜出一个年迈褐鼠人，它指着捷达大骂。

“住口！你一个黑鼠人，有什么资格在这里大放厥词！你不是我们的同族！”

它嘶哑尖利，极具煽动性。

“还有你，头号幕僚！”

它枯瘦爪指转向鼠师爷：“你也滚出去！你伙同外族，就是鼠人族的叛徒！是敌奸！”

鼠群瞬间被点燃。

“对，滚出去！”

“黑鼠人没资格当我们的王！”

“叛徒！”

辱骂声此起彼伏，一些情绪激动的褐鼠人，甚至抓起地上的垃圾和石块，朝着捷达扔去。

捷达站在原地，没有躲闪。

他甚至制止了装甲兵的机枪威胁。

一块石子飞来，划破了他额头，鲜血往下流，和那道红颜料混在一起。

桑塔站在鼠群后方，自从捷达站上高台那一刻起，他就陷入巨大的震惊中。

原来，捷达才是新王。

此刻，他看到捷达流血，直面同族的羞辱和攻击，内心的天平已经倾斜。

“这些家伙，太过分了！”

他眼睛红了，攥紧拳头就要冲上去。

鼠师爷一把拦住他，摇了摇头，示意他冷静。

在角落阴影里，一个披着黑色斗篷的身影悄然出现。

庄杋远远看着，没有出手阻止，他好奇捷达会如何应对这个局面。

捷达站在台上，孤立无援。

下方的喧嚣与辱骂，在这一刻变远。

他看着那些愤怒或麻木的脸，眼神反而变得清明。

他抹去脸上血污，目光扫过下方，缓声开口。

“这十几年来，我从来没有朝自己的同胞扔过一颗石头。”

捷达的声音，压过了所有嘈杂。

“你们朝我扔石头的时候，是被什么所驱动？

“是别人的欺骗与鼓动？

“还是你们真的恨我，恨我做了什么伤害你们的事情？

“又或者说，你们只是在担心，担心我会像塔塔吉一样，对你们进行无休止地报复？”

他声音不高，却重重敲在每个鼠人的心里。

“我很小的时候，城外的黑鼠人和褐鼠人，数量相差无几，老妖王虽然是黑鼠人，但他从来没有偏袒过任何一方。

“自从他死了后，塔塔吉上台，就开始对黑鼠人进行清算，我们无力反抗，被当作奴隶，被肆意欺压。

“这一切的根源，不在于我们肤色，而是塔塔吉的刻意打压和挑拨。

“他需要免费的劳力压榨，需要激起内部矛盾，需要我们互相仇视和争斗，这样才能巩固他那摇摇欲坠的王座。

“我父亲，在被塔塔吉杀死的前几天晚上，还在对我说，仇怨解决不了任何问题，我们明明都是鼠人，我们的差异微乎其微，我们原本可以和谐相处，为什么现在要针锋相对？

“我们之间，好像陷入无休止的报复和轮回，永远无法消除互相的恩怨。”

捷达的声音，带着一丝压抑悲怆。

“我站在这里，就是想彻底改变这种轮回，不想再回到过去那种局面。”

鼠群沉默了。

不少鼠人低下头，不敢与他对视。

眼看鼠群骚动平息，那个年迈的褐鼠长辈再次跳了出来。

“说得比唱得还好听，非我族类，其心必异！大家不要被这小子忽悠了！

“他一旦称王，肯定会想方设法地报复我们，榨干我们的！”

“我呸！”

一把年纪的老富康，当场怒喝：“塔塔吉在的时候，就没榨干你们吗！”

褐鼠长辈被怼得哑口无言。

捷达沉声开口：

“塔塔吉，是你们的褐鼠妖王，是你们的同族，是你们的王，可你们吃的是什么？喝的又是什么？为什么塔塔吉死了，你们所有褐鼠人反而松了一口气？

“黑鼠还是褐鼠，根本不重要！重要的是谁来当王，谁有本事治理，谁能让大家吃饱穿暖！”

一番话掷地有声，鼠群中响起一阵低语，不少鼠人微微点头。