第25章 修炼衝动·谁先低头

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萧承煜推开通往镇妖楼的木门时，后颈的冷汗已经浸透了衣领。

独立空间里的烛火自动燃起，暖黄光晕裹住他发颤的指尖——方才在巷子里强撑的镇定，此刻像被扎破的气球，“嗤”地散了个乾净。

他踉蹌著跌坐在檀木柜檯后，识海里自动回放起方才的画面：苏挽霜冰魄指破空而来的剎那，他的肌肉明明在第一时间绷紧，可大脑却像被灌了铅，等身体做出反应时，冰晶已经擦著耳垂炸开。

“慢了，慢了整整半拍。”他攥紧柜檯边缘，指节泛白，“要是换作真正的地仙强者，这时候我已经是具尸体了。”

镇妖楼的系统界面突然在眼前展开，淡青色光幕上悬浮著“修炼资源”四个字。

萧承煜深吸一口气，指尖点了上去。

功法栏里“九霄御气诀”的金边刺得他眼睛发酸——那是地仙境才能修炼的法诀，此刻正被锁在层层星芒之后。

往下翻，凡境可用的只有几本基础锻体术，他隨便点开一本《青木锻骨诀》，简介里赫然写著“需每日吸收百株灵草精华方可小成”。

“系统，你耍我呢？”他扯了扯嘴角，声音里带著点自嘲。

光幕突然震动，弹出一行小字：“当前修为（锻体境后期）不足以解锁高阶资源。检测到宿主危机意识，建议优先积累灵气值。”

灵气值。

萧承煜摸出腰间的镇妖楼令牌，令牌表面浮起细碎的光纹——这是他前几日接待青丘小狐妖时攒下的，如今不过堪堪填满三分之一。

“看来得学那些游戏里的新手村玩家，先刷低阶怪了。”他摩挲著令牌，突然想起前晚在妖市听说的消息，“城南老河湾有只修炼百年的龟妖，总爱用河蚌换人间的桂酿……”

“叮——”

系统提示音打断他的思绪。

萧承煜抬头，发现光幕边缘跳出“万妖图鑑”的更新提示，封皮上“苏挽霜”三个字泛著金光。

他鬼使神差地点开，密密麻麻的小字立刻铺满屏幕：“古武镇北苏家『冰魄诀』传人，真气属性：至寒至刚，对阴邪之物有克制效果；弱点：冰魄诀需以心脉为引，连续出三招后心脉会有半息空门……”

“半息。”他念出声，忽然又自嘲地摇头，“现在说这些有什么用？连人家第一招都接不全。”

与此同时，三十里外的镇北苏家演武场，苏挽霜正跪在青石板上。

月光透过飞檐漏下，在她发间银簪上凝成霜。

主座上的族老苏无涯抚著白须，青铜灯树的影子在他脸上投下沟壑：“你说那萧承煜不是邪修？可前日里有玄门弟子看见他和妖修交易。”

“交易不等同於勾结。”苏挽霜垂著眸，手指无意识地摩挲剑鞘——那是方才在巷子里被萧承煜调侃“沾铜臭”的剑鞘。

她想起那道突然出现的屏障，想起自己冰魄诀真气触到屏障时，心头涌上来的那股亲切感，像极了小时候在祖祠里，触摸苏家镇族玉牌的感觉。

“我需要时间查证。”

“时间？”苏无涯的茶盏重重落在案上，“玄门那边已经放出话，要在三日后的除妖大会上公开此事。你若拿不出证据……”

“我会证明。”苏挽霜忽然抬头，眼底有寒芒跳动。

她想起萧承煜晃著豆浆杯时，眼底那抹似笑非笑的狡黠，想起他被冰气逼到树后，却还能精准避开所有杀招的身法——这样的人，不该是躲在阴沟里和妖修狼狈为奸的鼠辈。

演武场的更鼓敲过三更时，萧承煜终於从系统界面里抬起头。

他揉了揉发涨的太阳穴，转身想去后堂找点吃食，却见阿橘正抱著个青瓷茶盏站在门口。

小猫妖的耳朵耷拉著，尾巴尖不安地捲成小毛球：“主、主人，我煮了桂圆红枣茶……”

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“阿橘？”萧承煜这才注意到，后堂的灯不知何时已经亮了。

他接过茶盏，指尖触到杯壁的温度，忽然鼻子一酸——这个总在他熬夜时悄悄煮茶的小猫妖，化形失败后连人话都说不利索，却比谁都懂他的疲惫。

阿橘的尾巴轻轻扫过他手背，声音细得像猫爪挠过绒布：“主人，我、我听见你方才说要找低阶妖修……”她顿了顿，耳尖泛红，“妖市的老朋友们，或许、或许愿意帮你……”

萧承煜愣住。

他望著阿橘眼里闪著的细碎星光，忽然明白过来——这个总缩在柜檯后数铜钱的小猫妖，早就悄悄把镇妖楼的生意，当成了自己的家。

“阿橘。”他放下茶盏，伸手揉了揉她软乎乎的耳朵，“你真是……”

“喵呜？”阿橘的耳朵立刻竖成小雷达，尾巴却诚实地晃成了毛掸子。

窗外传来第一声鸡鸣时，萧承煜望著案头逐渐满溢的灵气值，又看了看缩在藤椅上睡著的阿橘——她的尾巴还搭在镇妖楼的帐本上，睫毛上沾著未乾的茶雾。

他摸出张新的平安符，提笔在背面写了几个字。

月光透过窗纸洒进来，照见符纸上的墨跡：“小猫妖的耳朵，不该总沾著惊惶。”

而在千里之外的玄门秘境，某个正在温养魂钉的青年突然睁开眼。

他望著指尖跳动的幽蓝火焰，嘴角勾起阴鷙的笑：“镇妖楼？有意思……”

晨光透过镇妖楼的雕窗欞漏进来时，阿橘正踮著脚把最后一叠帐本码齐。

她的尾巴尖还沾著昨夜茶渍，在青石板地上扫出淡褐色的痕跡。

萧承煜揉著发涩的眼睛从后堂出来，就见小猫妖突然僵住——毛茸茸的耳朵抖了抖，转身时撞翻了竹篓里的平安符。

“主、主人！”阿橘手忙脚乱去捡符纸，尾巴却诚实得很，尖儿上翘著討好的弧度，“我、我刚才想...妖市的老朋友们，他们总爱凑在桂树下说些閒话。”她的爪子（哦不，现在是人类的手指了，可指甲还是粉粉的，像没晒乾的樱）绞著围裙带子，“或许能帮你打听到苏家的消息？”

萧承煜的动作顿住。

他想起昨夜阿橘蜷在藤椅上睡著时，睫毛上沾的茶雾，想起她总把镇妖楼的铜钱数三遍才肯收进木匣。

此刻小猫妖耳尖泛红，却强撑著扬起下巴，活像只炸毛的奶猫在装大老虎。