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“我大宋乃礼仪之邦,岂会滥杀无辜?”
从旁,木尔族长亦道:“能否允许我等一同前往?”
见好几名族长纷纷附和,赵肠故作不知道:“怎么?诸位族长这般在意阿玛部落的族人?”
“是、是·”诸族长乾笑著附和道,哪里敢说当日暗派族人相助阿玛部落。
赵肠也不揭穿,转头正色对阿玛道:“当日一战,我军收拢贵部落死者及俘虏,死者暂在平玛一处安置,若你不来,过几日我便叫人烧了安葬;至於俘虏,当日约有三百余人,当晚我叫人陆续运至镇戎军安置了。儘管我下令叫医师为其治疗,但也不能確保他们都能存活。”
阿玛颇有些触动,沉默半响后道:“能否允许我先去见见死去的族人?”
赵肠转头看向种諤,种諤会意道:“请跟我来。”
片刻后,种諤领著诸族长来到驻地內的一角,指著不少帐篷道:“就安置於这些帐篷內。”
阿玛默不作声地走入其中一顶帐篷,其余族长也跟著走入,果然看到帐篷內陈列著一具具尸体。
相较阿玛沉默不语,其余族长目光飘忽,似乎在寻找自己族人的踪跡。
此时赵肠走到阿玛身后,淡淡道:“我听说羌人將战死视为最高荣誉,胜於老死病榻,但遗憾的是这场战事毫无意义,因我大宋从未想过要將你边境之羌逼上绝路,何谈是什么敌人?·-为余下的族人考虑,及时回头为时未晚。”
说著,他又警了眼甲尔与加勒。
......
阿玛回头看向赵肠,默然不语。
在场其余族长,亦是嘆息不语。
稍后,待见了足足八百名阿玛部落死者的尸体,阿玛族长的神色更为沉重,其余几名族长脸上也有灰败,大概是在死者中见到了自己的族人。
此时赵肠问阿玛道:“这些死者,你觉得应如何安顿?”
阿玛有些意外,闷声道:“若你允许,我会派族人前来將他们带走,好使他们的亲人能见其最后一面“算你欠我一个人情,如何?”
“...”阿玛有些惊愣地看著赵肠,半响重重地点了下头:“好。”
见此,赵肠转头看向郭逵:“郭都监,此事交由你了。”
郭逵拱手领命,隨即领著诸族长前往镇戎军,探望被俘虏的三百余阿玛部落族人。
待一行人离开后,文同皱眉对赵肠道:“我知景行有意瓦解其抵抗之心,就怕死者的亲属见到这些尸体后愈发悲痛,愈发仇视我大宋,如何是好?”
赵肠摊摊手道:“尽人事、看天意。若弄巧成拙,那可无可奈何。”
文同点点头,从旁范纯仁皱眉道:“景行当真支持羌人参加科举?”
赵肠当然知道宋国绝大多数人或多或少都对外族心存成见,如今看来范纯仁亦不例外,暂时不想討论此事他避重就轻道:“是其后人若其儿孙穿戴中原衣冠,习中原文字、礼仪,一两代后又与汉人何异?为何不允许其参加科举?”
鑑於中原歷来就不以血统区分华夏或蛮夷,范纯仁倒也被说服了,点点头道:“若是如此,倒无异议。”
一番交流后,赵肠自回大帐,在纸上记录今日宴请诸族长一事。
近期,他基本上每日都会抽空像日记一般记录一些事,顺带练练字,心情好便多写些,反之则少写些,或者乾脆不写,待积赞到一定数量,再派人送至汴京交给官家,与其说是札子,倒更像是家书,算是对官家命人送来三十斤炒茶的“回馈”。
次日清晨,郭逵领著诸族长来到镇戎军,探望了被俘虏三百余阿玛部落的族人。
確切地说,此时只剩下二百六十余人,约有四十余人因伤重不治而亡,但活著的俘虏都得到了救治,且每日也有口粮,儘管也只是陈米咸菜,但考虑到宋国禁军也不过是个伙食,诸族长也挑不出毛病来。
诸俘虏中,绝大多数都是阿玛部落的族人,一见阿玛大为震惊,纷纷问道:“族长,莫非连你也被宋军擒了?”
眼见一名重伤的族人挣扎要起身,阿玛忙上前將其扶住,摇头道:“不,双方暂时停战,那赵姓小帅允许我前来探望你等——”
眾俘虏这才释然,隨即又有一人问道:“之后还要接著打吗?部落內还有多少可用的族人?”
阿玛闻言心情有些复杂,语气莫名道:“你等安心养伤即可,此事我自会与那赵姓小帅交涉。”
事实上,他此时手下还有一千五百名族人,若像別勒教唆他那般,將族中老弱迁到夏国境內,
率一千五百名族人报復宋国,也未必不能令涇原路付出更多的代价,但鑑於赵肠好言相劝,又善待其部落战死者户体以及俘虏,他心中也有所触动。
期间,其他几名族长也偷偷探望了自己的族人,郭逵在旁权当没看到。
一直到中午,鑑於知镇戎军事冯文俊无意宴请诸族长,郭逵便又领著诸族长返回平玛。
就在郭逵准备告辞,率一营蕃落骑兵离去时,阿玛喊住他道:“带我一同前去,我要与赵姓小帅商量迎回我族死者一事。”
赵师不是说了这事由我负责么?
郭逵眉头一皱,隨即心中一动,便领著阿玛去见赵肠。
待见到赵肠后,阿玛也不废话,直言道:“你贏了,只要你信守之前的承诺,我愿意接受编户。”
赵肠毫不意外,毕竟他听说阿玛撇开其余族长单独来见他,就已猜到几分,闻言笑道:“及时醒悟,犹未晚也。既然如此,你欠我的人情就不必还了。”
阿玛轻哼道:“不必!我既答应欠下人情,自会想办法还你。”
“也行。”赵肠耸耸肩,不以为意。
二人交谈了几句后,阿玛便先行离去,返回且部落的驻地召集族人。
待等他抵达且部落驻地,已是六月初六上午,刚召集魔下族人,他族中勇士吉尔玛便对他道:“赫连部落的巴吉尔回来了,还带来了一个夏国的高官,眼下甲尔、別勒几人正在大帐与其交谈。”
阿玛心中一动,当即带著吉尔玛闯入且部落的大帐,果然见到帐內坐著一名西夏官员,赫连部落族长巴吉尔起身介绍道:“阿玛族长来了,我来给你介绍,这位是白上国的侍郎,杨守素杨侍郎。”
阿玛扫了一眼帐內眾人,將各人的反应尽收眼底,比如欲言又止的且部落族长木尔,皱著眉若有所思的黄羊部落族长甲尔,以及仿佛眉飞色舞的赫连部落族长巴吉尔与別勒部落族长別勒,还有那个好似宋国官员般彬彬有礼的西夏官员杨守素。
“杨侍郎。”
阿玛当即上前行礼,心底忽然闪过一个念头。
或许欠下的人情很快就能还上了,甚至还有余裕。
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