第545章 深入虎穴

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海上的航行枯燥而充满不確定。王玄策站在船头，任凭带著咸腥味的海风拂面。

他仔细研究著扶余慈提供的有限海图，以及倭国的一些基本风物誌。

他知道，此去难波京，明面上的身份是“大唐海商王策”，目的是考察倭国市场，顺便打听一下东海近来不太平的风声。

而真正的目的，是摸清倭国朝廷对“济州”、对银矿、对“业皇”的態度，並儘可能利用其內部矛盾。

十余日后，船只驶入瀨户內海，两岸山峦起伏，景色与中原大异其趣。

又行数日，终於抵达倭国都城难波京的外港。

难波京作为倭国政治经济中心，虽远不能与长安、洛阳的恢弘壮丽相比，但也颇具规模。房屋多为木製，低矮密集，街道狭窄，人流却颇为拥挤。

码头上停泊著各式船只，除了倭国本土的，还有不少来自新罗、百济，甚至偶有来自大唐南方的商船。

空气中混杂著鱼腥、汗水和一种独特的香料气味。

王玄策一行人缴纳了关税，顺利入城。

他並未急於接触倭国官方，而是先寻了一处颇有名气的唐商经营的客栈住下，安顿好部下。

隨后几日，他带著通译，如同一个真正的好奇商人，在难波京的市集、酒肆间流连，观察，倾听。

他注意到，倭国上下对大唐文化极为仰慕，衣著、器物乃至礼仪，处处可见模仿大唐的痕跡。

但与此同时，一种潜藏的自尊与躁动也在市井言谈间若隱若现。

尤其是关於东海，关於“前隋遗脉”，关於那个被称为“业皇”的神秘人物，坊间虽无確凿消息，却有不少光怪陆离的传说。

通过客栈老板和其他唐商的渠道，王玄策了解到，倭国朝廷內部確实並非铁板一块。

当今的实际掌权者，中大兄皇子与其心腹中臣镰足，锐意改革，加强集权，试图效仿大唐建立律令制国家。

但他们也面临著来自苏我氏等传统豪族的残余势力的暗中掣肘，以及部分守旧贵族对过度“唐化”的不满。

这一日，王玄策觉得时机差不多了，便让通译递上名帖，以“大唐太子府特使、青州水师统领”的正式身份，请求拜会倭国朝廷负责外交事务的官员。

名帖递入，如同在平静的湖面投下一颗石子，很快引起了涟漪。

次日，便有倭国官员前来客栈，態度恭敬地邀请王特使前往“朝堂院”一敘。

接待他的是位名叫阿倍引田臣的官员，职位相当於唐的鸿臚寺少卿，举止有礼，但言辞谨慎。

会谈在一种客气而疏离的氛围中进行。

王玄策首先代表大唐监国太子李承乾，对倭国朝廷维持东海商路畅通表示讚赏，隨后话锋一转，提及近来“济州”附近有海寇活动，侵扰商旅，甚至威胁到大唐扶余郡王的安全...

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