第711章 告一段落

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船队终於抵达了第二个补给点，一个更大的岛屿，有港口，有市集，甚至有简陋的酒馆。

霍克船长指挥水手们补充淡水和食物，修理船帆，忙得脚不沾地。

阿方索也上了岸，在集市里转了一圈。

集市很热闹，卖什么的都有，海鲜，水果，布匹，陶器，甚至还有大乾来的瓷器和茶叶。

他买了一些茶叶，又买了几件小玩意儿，准备带回去做纪念。

往回走的时候，他听到几个水手在閒聊。

“听说了吗，大乾那边出大事了。”

“什么事？”

“太子中毒，差点死了，查出来是江南商会干的，嫁祸给咱们西使。”

“真的假的？”

“千真万確，我从一个跑船的那儿听来的，说大乾皇帝发了大火，抓了好多人，江南商会会长都被凌迟了。”

阿方索脚步一顿。

太子中毒？

江南商会？

嫁祸西使？

他眉头皱了起来。

佩德罗跟在他身后，也听到了，低声道：“大人，这……”

阿方索抬手止住他，快步走回船上。

霍克船长正在指挥水手搬货物，见他脸色不对，走了过来。

“怎么了？”

阿方索把他拉到一边，把听到的消息说了一遍。

霍克听完，脸色也沉了下来。

“嫁祸给我们？”

“嗯。”阿方索点头，“看来，大乾內部，也不太平。”

“那通商……”

“通商照旧。”阿方索道，“大乾皇帝既然澄清了与我们无关，说明他不想破坏通商。”

霍克鬆了口气。

“那就好。”

阿方索看著远处海面，若有所思。

太子中毒，江南商会，嫁祸西使……

这背后，恐怕不止是商业利益那么简单。

大乾这个帝国，远比他看到的复杂。

他忽然想起离开前，秦夜那双深沉的眼睛。

那个人，恐怕早就看透了这一切。

所以才那么镇定，那么从容。

阿方索深吸一口气。

回国后，他得好好跟陛下说说。

东方这个邻居，不简单。

“......”

船队补充完毕，再次启航。

风帆鼓起，破浪前行。

阿方索站在船头，回望越来越远的海岛，回望东方那片大陆。

这一趟东行，他看到了繁华，看到了强大，也看到了暗流汹涌。

但无论如何，通商之路，算是打开了。

接下来的路，还很长。

他转身，看向西方。

家的方向。

船速加快，海风迎面吹来，带著咸腥的气息。

阿方索闭上眼睛，深深吸了一口。

回家了。

他心想。

但心里，却莫名有些沉重。

像是有什么东西，压在那里，挥之不去。

他知道，那是未解的疑惑，是未看清的迷雾。

也许，答案要等下一次东行，才能找到。

也许，永远也找不到。

大海茫茫，前路漫漫。

船队向著落日，向著归途，缓缓驶去。

而在他们身后，那片广袤的大陆上，新的故事，才刚刚开始。

腊月二十三，祭灶。

宫里早早有了年节的气象。

各宫门口掛起了红灯笼，廊檐下换上了新糊的窗纸，太监宫女们走路都带著小跑，脸上透著忙年的喜气。