第616章 子时，点火！

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等他们鬆懈下来，鼓声可能又响了。

如此反覆。

几天下来，守军个个眼圈发黑，精神疲惫不堪。

城內的气氛也越来越压抑。

粮价飞涨，谣言四起。

有说乾军会屠城的，有说大將军早就偷偷跑了的。

额尔德尼杀了几个散布谣言的，但按下葫芦浮起瓢，恐慌的情绪像瘟疫一样在城里蔓延。

“......”

地道里。

空气混浊，满是泥土和汗水的味道。

只容两个人並排弯腰通过的坑道，靠著一盏盏小油灯照亮。

工兵们赤著膊，用短锹和镐头，一点一点往前刨。

泥土被装在筐里，由后面的人接力运出去。

挖掘的速度不慢，但越靠近城墙，土质越硬，不时还能碰到石块，进度慢了下来。

一个工兵喘著粗气，抹了把脸上的泥汗。

“头儿，估摸著再有一天，就能挖到墙根底下了。”

带队的军官点点头，压低声音。

“都手脚轻点，上面可能能听见动静。”

“挖到地方之后，按殿下吩咐，往左右两边拓宽，弄出放火药的地方。”

“明白。”

“......”

南疆，野人山。

秦烈带著不到四千人的队伍，在密林中艰难穿行。

为了避开王缺的哨探和土司兵的巡逻队，他们不敢走大路，专挑那些野兽走的小道。

山路崎嶇，荆棘丛生。

不时有人摔倒，或者被毒虫咬伤。

队伍里瀰漫著一股绝望和焦躁的气息。

“世子，还有多久能到毒龙涧？”一个將领忍不住问道。

秦烈看著手里简陋到几乎只有几条线的手绘地图，心里也没底。

“快了，穿过前面那片林子，应该就能看到涧口。”

他只能这么说，给大家打气。

实际上，他派去联络赤蛇峒主的人，至今没有回音。

但他不敢把实情说出来。

现在全靠“到了赤蛇峒就有活路”这个念想撑著队伍。

一旦这个念想破了，这四千人立刻就会散掉。

“都打起精神！”秦烈回头低吼，“过了毒龙涧，就是赤蛇峒的地盘了！”

队伍沉默地跟著他，继续往前挪。

每个人脸上都写著疲惫和麻木。

“......”

王缺骑在马上，听著斥候的回报。

“將军，发现大队人马行动的痕跡，往毒龙涧方向去了，看脚印和折断的枝条，大概有三四千人。”

王缺咧嘴笑了。

“果然憋不住了。”

他看向苏琦。

“老苏，你带土司兵从正面压过去，不用太快，造出声势就行。”

“我带咱们的老营，抄近路，赶到毒龙涧前面去堵他娘的！”

苏琦沉吟道。

“庆王父子很可能就在队伍里，要活的。”

王缺摆摆手。

“晓得晓得，殿下要的人，老子肯定留口气。”

他一带马韁，对著身后精挑细选出来的两千精锐喊道。

“弟兄们，跟老子去截道！立功的时候到了！”

“吼！”

队伍跟著王缺，像一群灵活的豹子，钻进了另一条更隱秘的山路。

“......”

毒龙涧，名不虚传。

两座陡峭的山崖夹著一条深邃狭窄的涧谷，谷底水流湍急，水汽瀰漫。