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第134章 忠烈诞生记(第三更,求订阅)
大同镇边墙往北三十里的野地里,不知啥时候扎下了一座几百步见方的硬寨。壕沟、鹿砦都齐备了,像头趴了窝的巨兽。各色旗号被塞北的野风扯得噼啪乱响,营盘外头看着还算齐整,哨马穿梭不停,刁斗声传得老远,很有点样子。
可老行伍心里都门清:这大营当中,满打满算,真能拉出去拼命的,就是三家将门凑的五千家丁,刘太监手下的五千净军火铳手。剩下的都是充数壮声势的营兵,守着寨子运粮草罢了。
中军帐里炭盆烧得旺,烘得人暖洋洋的。魏忠贤穿着御赐的蟒纹贴里,外头硬邦邦罩了件锁子甲,歪在铺了虎皮的交椅里,手指头捻着串沉香木念珠。下头李怀信、麻承恩、王通几个将官,还有净军提督刘应坤,都垂手站着。
“皇爷的意思,诸位都明白了,”魏忠贤声气不高,却带着股能镇住骄兵悍将的劲儿,“吓唬住虎墩兔那厮,叫他老老实实跟袁崇焕谈,便是大功了。”
这位爷可是敢在宣府镇城里头,抢了后台硬得像钢板的晋商银子给兵发饷的狠人!就冲这个,前线带兵的还有谁不服?李怀信几个忙抱拳,甲叶子哗啦一响:“公公放心,末将等必竭力扬威!”
“嗯。”魏忠贤耷拉着眼皮瞅着炭火,“场面要热闹些,锣鼓号炮都给我响亮点。可……”他眼锋一抬,像冷针似的扫过众人,“别真个死拼,折了皇爷的元气。你们这家底都精贵,真拼光了,往后可镇不住场子了。”
几个将领互相递了个眼色,心里都门清——这分明是唱大戏,只敲锣打鼓,不用真的豁出去拼命。
魏忠贤忽又想起啥,口气活像拉家常:“咱家那不成器的侄儿良卿也跟着来了。年轻人没经过阵仗,一腔热血想着建功立业。咱家琢磨着让他带人前出巡弋,也见见世面。诸位都是沙场老手,得多帮衬着,务必护他周全,咱家可就这点骨血了。”魏忠贤当然不止魏良卿这点骨血,虽说老魏该割的都割了,但魏良卿这个“候补忠烈”能下崽啊……
刘应坤立马哈腰:“祖宗放心!小的就是把眼珠子瞪出血,也断不会让伯爷伤了半根寒毛!净军的儿郎们都机灵着呢!”
李怀信几个也赶紧拍胸脯赌咒:“伯爷万金之躯,末将等必誓死护卫!定让伯爷稳稳当当立下功勋!”
魏忠贤脸上这才透出点笑模样,摆摆手:“心意咱家知道了。都去预备着吧。机灵着些,把这戏……哦,是差事办圆满了。”
众将躬身退下。
帐外冷风一激,魏良卿正顶着身崭新的山文甲搓着手踱步,满脸兴奋。见李怀信出来,忙凑上前热切道:“李总镇,伯父有何吩咐?我这兵何时出动?弟兄们手都痒了!”
他也急啊……怎么都得砍他几十颗鞑子头,才能把他的“忠”献瓷实了。他下半辈子,也就不愁了。
李怀信瞧着他红光满面的脸,暗叹口气,脸上堆起笑:“伯爷莫急。公公已有安排。请伯爷率本部家丁,再拨二百精骑跟着大军后头。等大军遇着小股鞑子击溃了,便叫伯爷带兵去追,一准立功。”
魏良卿喜得眉毛乱跳,仿佛已见着了鞑子的首级和封赏:“好!正该如此!本伯这便点兵,绝不辜负伯父与诸位将军!”说罢哗啦啦跑远了。麻承恩低声忧道:“总镇,草原风波险恶,伯爷上前头是否太险了些?”
李怀信瞥他一眼,声气压得更低:“麻副将还没琢磨透?眼下这阵仗是真要拼家底么?分明是给伯爷立功才打的!咱先把鞑子惊散了,赶几只呆羊给他宰。功劳簿上记一笔,公公伯爷面上都有光。咱把眼睛放亮了护紧些,出不了岔子。”
麻承恩恍然点头。
……
次日清晨,号炮三响,鼓角齐鸣。魏忠贤亲率那万把精锐,浩浩荡荡开出营寨,朝着北面虎墩兔汗大营的方向缓缓压去。旌旗蔽日,刀枪耀目,声势倒也吓人。魏良卿则领着本部百十号家丁和拨给他的二百精骑,远远缀在大军后头,按捺着激动,只等前方传来捷报,好冲上去捡现成的功劳。
大军行进了约莫一个时辰,前方丘陵起伏,视野不清。魏忠贤端坐马上,面无表情。一名唤作小顺子的年轻火者悄悄策马靠近,低声道:“老祖宗,刚接到前哨急报,虎墩兔汗亲率两万精骑,就在咱正北二十里处列阵了!”
魏忠贤眼皮都没抬一下,只淡淡“嗯”了一声,仿佛早已知晓。他捻着念珠的手指微微一顿,吩咐身边的心腹养孙魏来顺道:“小顺子,你立刻去后军,传咱家的话给肃宁伯:前方正北方向发现小股虏骑溃兵,命他即刻率本部精骑绕过大军,全速向北追击!务求全歼,取其首级旗鼓报功!不得有误!”
魏来顺心领神会,低低应了声“是”,拨转马头便朝后军飞驰而去。
……
魏良卿正等得心焦,忽见魏来顺马奔来,心中顿时一喜。待听清是伯父亲命他率军绕前追击“小股溃兵”,更是喜出望外!
可他哪里知道这是伯父给他安排的“最后的忠诚”?
他只觉得伯父果然最疼他,把唾手可得的功劳直接塞他手里!
“儿郎们!伯父有令!建功立业就在眼前!随本伯杀敌去!”魏良卿拔出腰间佩剑,意气风发地大吼一声,率先一夹马腹,那匹神骏的白马便如离弦之箭般冲了出去。
身后三百余骑轰然应诺,紧随其后,如同一股铁流,绕过缓缓行进的大军侧翼,风驰电掣般直扑正北方向!
……
二十里外,虎墩兔汗立马于一处高坡之上,俯瞰着前方缓缓逼近、旌旗招展的明军大队。他脸色阴沉,眼中怒火未消。魏阉竟敢亲率大军压境,这口恶气他如何咽得下?身边簇拥着希福、范文程、范永斗以及各部台吉、将领。
“大汗,魏阉大军看着齐整,实则虚张声势。其主力不过万余,其余皆是充数之辈。”一名将领分析道。
虎墩兔汗正要说话,忽见一骑探马如飞般奔来,滚鞍下马,声音带着惊疑:“大汗!不好了!南面……南面有一支明军骑兵,约莫二三百骑,正脱离大队,全速向我中军冲来!快得很!”
“什么?!”虎墩兔汗一惊,下意识勒紧缰绳,“脱离大队?直冲本汗中军?多少人?”
“回大汗,只二三百骑!”
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