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隨著离初代血族的封印地越来越近，接下来的阻碍只会更加凶险。
但握著手中的四象灵剑，感受著体內奔腾的宗师內劲，姜鸿飞的眼神里只有坚定——哪怕前方是刀山火海，他也要劈开一条通往银棺的路。
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暗河的水流还在溶洞深处轰鸣，泛著淡绿色微光的矿石將水面映得斑驳，暖金色的圣光余浪如同薄纱般笼罩在岸边，连潮湿的水汽都带著一丝奇异的暖意。
约翰神父的身影就在这光与影的交界处缓缓走来。
黑色祭服的下摆还沾著暗河的黑水与碎石，衣料上的褶皱里藏著未乾的泥沙，却在圣光的映照下褪去了之前石堆下的冰冷僵硬——每走一步，衣摆都会隨著步伐轻轻晃动，像是被风托著般轻盈。
他怀里依旧抱著那本泛黄的圣经，封面上磨损的十字架纹路在暖光里泛著淡金的光泽，连书页边缘的摺痕都显得格外清晰。
“神父！”杰森的声音瞬间沙哑，之前被吸血鬼抓伤的肩膀还在隱隱作痛，可他顾不上这些，脚步踉蹌著就要往前冲。
他的手指甚至已经抬起，想要去触碰那道熟悉的身影——毕竟不久前，他还蹲在石堆前，亲手確认过神父冰冷的颈动脉，感受过那再也不会起伏的胸膛，此刻眼前的景象，几乎让他以为是过度疲惫產生的幻觉。
“別过去！”莫妮卡的声音突然响起，带著不容置疑的果断。
她几乎是本能地伸手拽住了杰森的胳膊，指甲深深掐进了对方警服的布料里。
她的目光死死锁在约翰神父身上，连呼吸都放得极轻。
作为 fbi探员，她比任何人都清楚“死而復生”意味著什么，尤其是在这被黑暗力量笼罩的矿洞里，任何反常都可能藏著致命的陷阱。
她下意识后退半步，同时將杰森也往身后拉了拉，两人与神父保持著约莫三米的距离。
这个距离足够近，能看清对方脸上的每一粒泥沙，却也足够远，一旦有变故，至少有反应的时间。
“杰森，你忘了吗？我们亲手確认过……”莫妮卡的声音压得很低，带著一丝不易察觉的颤抖，“我摸过他的颈动脉，没有跳动；你探过他的鼻息，连一丝热气都没有。他当时的脸，白得像纸一样，手冷得能冰透骨头。”
杰森的动作顿住了，脸上的激动渐渐被迟疑取代。
他看著莫妮卡紧绷的侧脸，又回头望向神父，喉结动了动，却没再往前迈步。
他当然记得，当时托马斯哭得几乎晕厥，是他和莫妮卡一起把神父的身体抬到石堆下，连圣经都是他亲手放在石堆顶端的。
“莫妮卡探员？你干什么！”托马斯有些生气地抗议，“那是神父啊！他刚才救了我们！”但他身体的反应却很完全不同，一下躲到一根石柱后头。
约翰神父的脚步也停在了圣光边缘，他看著三人戒备的姿態，眼底没有丝毫不满，只有一如既往的悲悯。
他轻轻抬起手，暖金色的微光顺著他的指尖流转，落在地面的鹅卵石上，將那些沾著的黑泥悄悄消融。
“莫妮卡探员，你的警惕没有错。”他的声音依旧低沉，却比生前多了一丝奇异的暖意，像是裹著圣光的温度，“我確实已经死了，心臟停跳了至少一刻钟，灵魂都快跟著暗河的水流飘走了。”
“那你怎么会……”莫妮卡忍不住追问，指尖依旧没有鬆开杰森的胳膊，目光紧紧盯著神父的胸口——那里的祭服没有丝毫血跡，也没有怪物撕咬的痕跡，和她记忆中那个倒在石堆下的神父一模一样，可眼前的人，却分明在呼吸、在说话。
“是圣能。”约翰神父低头看了看自己的双手，掌心朝上，淡金色的微光在他的指缝间轻轻跳动，“就在刚才，施加给初代血族的封印已经崩碎了，而同时，石像爆裂的瞬间逸散出了大量圣光——不是邪恶的黑暗能量，是百年前那些祭司藏在石像里的守护之力。它们刚好护住了我的灵魂，又渗进我的身体，把我从『那边』拉了回来。”
他顿了顿，眼神变得格外坚定，原本温和的语气里多了一丝不容置疑的郑重：“而且，我醒过来的时候，脑子里突然多了一段清晰的讯息——是使命。”
他抬起头，目光扫过莫妮卡和杰森、托马斯，一字一句地说：“必须儘快找到『四象灵剑』的持有者，和他在银棺那里匯合，激活第二道保障。那是百年前祭司们留下的后手，也是唯一能拦住初代血族的办法。”
“四象灵剑？银棺？”杰森皱起眉，之前的震惊还没完全褪去，又被新的名词绕得有些发懵。
莫妮卡却依然警惕，她盯著约翰神父的眼睛，试图从那片悲悯里找到一丝破绽：“您確定那不是黑暗力量的蛊惑？毕竟……按你的说法，封印已经碎了，初代血族的逸散出来的能量也更加浓烈了。”
“我確定。”约翰神父轻轻翻开怀里的圣经，书页上沾著的泥沙在圣光里渐渐脱落，露出里面几行用钢笔写的小字——那是他年轻时在教廷受训时记下的笔记，字跡早已褪色，却在此时泛著淡淡的金光，“这圣光里有教廷的圣纹波动，和我当年在梵蒂冈见过的一模一样。而且，使命里清清楚楚说明了，四象灵剑是融合了圣光、水、火、暗四象之力的剑，持有者是个少年。”
他往前轻轻迈了一步，暖金色的圣光也跟著往前延伸了一寸，却没有丝毫压迫感：“我知道你们不信死而復生，可现在没有时间犹豫了。封印碎了，地下的怪物会越来越强，只有找到那位少年，激活银棺的保障，我们才有机会守住锡尔弗顿。”
莫妮卡看著神父掌心跳动的圣光，又看了看杰森眼底的动摇。
“这……好吧……我们也没有能对付怪物的手段，这个时候也只能相信神父了。”她虽然没有完全放下警惕，却也不得不承认——眼前的约翰神父，身上没有半分吸血鬼或翼魔的邪恶气息，只有纯粹的圣光暖意，和他生前每次在教堂里分发圣水时，那种能让人安心的感觉一模一样。
“那……我们现在就去找？”杰森的声音里重新燃起了希望，他看著神父，又看向莫妮卡，“那几个东方朋友，说不定其中之一就是四象灵剑的持有者，这个时候他们说不定也在找我们，要是能匯合……”
托马斯也从石柱后嬉笑著走出来：“感谢上帝，我就知道神不会拋弃我们。”
“先往暗河上游走。”约翰神父轻轻合上圣经，目光投向溶洞深处那片更浓重的黑暗，“使命里说，银棺在暗河源头的石室內，四象灵剑的持有者应该也在往那边去。我们得赶在初代血族彻底甦醒前，和他碰面。”
暖金色的圣光再次涌动起来，裹住了四人的身影。
暗河的水流声依旧轰鸣，可此刻听在耳里，却不再是之前的催命符——而是朝著希望前行的號角。
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