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第426章 投降

女泉镇坐落在河间地,螃蟹湾的浪潮日復一日地拍打著它淡红色的石质城墙o

数千年来,这座城镇始终是慕顿家族的族堡与荣耀所在。

它的名字源於一个古老的传说—英雄佛罗理安正是在此地,窥见了在水中与姐妹们沐浴的琼琪,从而开启了一段传奇。

如今,传说依旧在吟游诗人的弦歌中传唱,但现实的荣光早已褪色。

城堡巍峨地矗立在城镇后方的小山丘上,俯瞰著繁忙的码头、鳞次櫛比的屋顶以及更远方绵延的山丘与士卒松林。

名为琼琪泉的温泉依旧氤氳著热气,吸引著过往旅人,但镇子里更多的,是战爭留下的创伤。

墙壁上的焦黑痕跡尚未完全褪去,一些房屋仍是残垣断壁,儘管有所修缮,空气中似乎仍瀰漫著一丝若有若无的灰烬与悲伤的气息。

港口依旧忙碌,渔夫们驾驶著小艇出海,或在滩涂上收集蛤蜊,但他们的脸上少了往日的从容,多了几分对未来的茫然。

几家客栈,包括那间著名的“臭鹅酒馆”,勉强维持著生意,但往日的喧囂热闹,已大打折扣。

这座城镇的歷史,与坦格利安家族的龙王朝紧密交织。

在伊耿征服时期,伊耿·坦格利安一世与他同父异母的弟弟奥里斯·拜拉席恩,曾在此地击败了暮谷城达克林家族与女泉城慕顿家族的联军。

识时务的琼恩·慕顿伯爵隨后臣服,支持伊耿对抗霍尔家族。

然而,隨著君临城的崛起与扩张,商业活动逐渐从暮谷镇和女泉镇流走,这里的繁华也渐渐沉寂。

最近的五王之战,对女泉镇而言更是一场接一场的噩梦。

作为徒利家族的封臣,它不幸成为了西境军队的目標,遭受了残酷的洗劫。

隨后,卢斯·波顿的军队带来了第二波摧残。

最后,蜂拥而至的亡命之徒,如同禿鷲啃食著垂死的猎物,將这片土地最后一丝元气也几乎耗尽。

而最让女泉镇人民心寒的,是他们的领主,威廉·慕顿伯爵。在每一次灾难降临之际,他都紧紧关闭了城堡厚重的大门,龟缩於山丘之上的堡垒中,未曾向他理应保护的人民伸出援手。

任由他们在刀兵与烈火中哀嚎,承受著悲惨的命运。这份懦弱与背叛,深深地刻在了每一个倖存者的心里。

因此,当蓝道·塔利伯爵奉铁王座之命北上平息暴乱时,威廉伯爵的统治也走到了尽头。

他被他名义上的国王投入了自家城堡的塔楼,冰冷的石墙成为他唯一的伴侣。

直到年幼的托曼国王登基,赦免令才传到女泉镇。然而,自由並非没有代价。

为了换取性命和有限的自由,威廉伯爵不得不將自己唯一的女儿和继承人,依兰诺·慕顿,嫁给了蓝道·塔利的次子与继承人,狄肯·塔利。

如今,威廉伯爵虽已重获自由,却再也不敢真正收回女泉镇的权柄。

在蓝道伯爵因玛格丽王后之事匆匆返回君临之前,他对塔利家族在女泉镇的一切安排唯唯诺诺。

即便在蓝道伯爵离开,並晋升为托曼国王的法务大臣之后,他依旧保持著绝对的“尊重”,只是这尊重的对象,转移到了留守女泉镇的狄肯·塔利一他的女婿身上。

这一日,当城堡哨兵匆忙赶来,通报一支来自东方、悬掛著紫色巨龙旗帜的舰队强行在港口停靠,並派来使者时,威廉伯爵那颗本就惶惶不安的心,瞬间提到了嗓子眼。

他没有丝毫犹豫,立刻命人將狄肯爵士请到城堡大厅。他需要这个年轻人,需要他身后塔利家族的威名,甚至仅仅需要他在场,来帮助自己面对未知的变局。

慕顿家族的大厅显得空旷而阴冷。石墙上悬掛的织锦壁画描绘著先祖的功绩,色彩却已黯淡。

壁炉里跳跃的火焰驱不散瀰漫在空气中的潮湿与寒意。威廉·慕顿伯爵坐在高大的主位上,手指无意识地敲打著橡木扶手,暴露了他內心的焦躁。

他穿著一件深紫色的天鹅绒外衣,领口镶嵌著银线绣制的慕顿家族纹章但这华服似乎与他有些不相称,仿佛一个孩子偷穿了父亲的袍子。

他的脸色是一种长期不见日光的苍白,眼袋深重,目光游移。

十五岁的狄肯·塔利站在他身侧稍后的位置,身形挺拔,像一株年轻的士卒松。

他穿著塔利家族標誌性的深灰色锁甲和皮甲,外面罩著一件朴素的旅行斗篷他的面容继承了父亲蓝道的刚毅线条,嘴唇紧抿,眼神锐利,但仔细看去,仍能发现一丝属於他这个年纪的、尚未被世事完全磨平的稜角。

他沉默著,观察著大厅入口,手一直轻轻搭在剑柄附近。

沉重的橡木大门被卫兵推开,脚步声在石砌地面上迴响。当来人走进大厅时,威廉伯爵的呼吸骤然一室,几乎不敢相信自己的眼睛。

那是一位老人,身姿却依旧如標枪般挺直。他披著纯白色的披风,一尘不染。

身著的鎧甲华丽而致命,外层镀金,锻造工艺登峰造极,金属表面硬朗如北境的坚冰,光泽明亮如新落的初雪。

腰间一侧悬掛著一柄长剑,另一侧则配著一把匕首,两者都收在配有纯金带扣的白色皮革剑带中。肩头厚重的白色长袍更添威严。

他手捧一顶龙翼造型的头盔,眼孔细长。岁月在他脸上刻下了沟壑,银白的头髮梳理得一丝不苟,但那双蓝色的眼睛,依旧清澈、锐利,蕴含著不容置疑的力量与尊严。

“巴利斯坦·赛尔弥大人!”威廉伯爵几乎是弹了起来,声音因震惊而有些变调。

眼前的老人,是活著的传奇,足以让他暂时忘却自身的窘迫,唤起心底仅存的敬畏,“七神在上————所有人都以为你已经在君临————”

“死神几次与我擦肩而过,威廉大人,”巴利斯坦爵士的声音平稳,带著歷经风霜后的沉静,他朝威廉微微点头,隨即目光转向一旁的青年,“狄肯·塔利。我认得你。你和你的父亲,曾多次到红堡覲见国王。”

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