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略一思忖,便回想起来:那夜街边偶遇一画摊贩,其衣上所绣,正是这四个字!
竟真被夫人说中,那无名氏果真在受邀之列!
他忍不住稍稍探头眺望西角楼方向。
他正值盛年,目力远胜官家与一众老臣,虽亦看不清具体情状,却隐约见摊前围聚着数名孩童,显是仍在贩售画。
一念及此,他不免惦念起随妻入宫拜谒圣人的几个孩儿,算算时辰,眼下也该用膳了……
“吴记川饭……”赵祯于回忆片刻,“朕记得京中正店,似乎未有专营川饭者?”
“回陛下,”李宪近前几步,躬身奏对,“此店虽有川饭之名,然所烹菜肴不同于别家川饭店,多为前所未见的新菜。”
“哦?”赵祯兴致顿生,“滋味如何?”
“小的愚钝,饮食但求一饱,便是珍馐当前,也只会囫囵吞下,尝不出好坏。听闻该店一座难求,每至饭时,往往宾客盈门,座无虚席,甚至要排号入内……想来滋味不差。”
滋味好坏与否,李宪可不敢打包票。他本欲提及欧阳学士题匾之事,忽觉数道锐利目光聚焦己身,直如芒刺在背,立时将话咽回腹中。
赵祯兴致更浓,当即吩咐道:“既如此,你且去探看该店所售何物,若有合宜的,便捎带一份回来。”
话音未落,富弼已拱手上前,劝谏道:“陛下,此举恐怕欠妥!这吴记川饭声名不显,不过是市井小店,滋味尚在其次,唯恐用料不精,治厨不洁。陛下圣体初愈,尤当慎择饮食,此等市食,恐不宜御口!”
文彦博亦附议:“此言极是!川饭店所烹菜肴,以蜀味居多,只怕不合陛下口味。”
欧阳修、韩琦、曾公亮等人亦纷纷进言劝阻,陈辞恳切。
赵祯万没料到,自己不过想尝尝民间新肴,竟能招致众卿齐声反对!
催促立储便也罢了,如今连吃口东西也要管?!
他心中不悦,语气便带了几分强势:“今日赐酺,原为与民同乐。那吴记摊前围聚起诸多百姓,百姓既然吃得,朕如何吃不得?”
遂不顾群臣谏阻,下令道:“速去速回!”
李宪躬身领命,心头狂喜,此等面圣办差的机会,千载难逢!
而且,吴记的菜肴,旁的不论,至少卤肉的滋味是极好的,迄今忆起,仍觉唇齿余香。
他只须跑一趟腿,带回珍馐,便是大功一件!天底下岂有比这更容易的事?
李宪压下澎湃的心绪,快步下楼。
……
当午时的钟声响彻东京,吴记川饭的各色吃食也已卖得七七八八。
吴铭清点完剩下的食材,扬声道:“单买画者,可另排一队!其余吃食即将售罄!”
李二郎和孙福一边维持秩序,一边将此讯息转告新至食客,以免对方白白排队,空耗时辰。
这会儿才来的食客基本都是被大排长龙的盛况吸引来的新客,熟客深知吴记的生意有多火爆,自然赶早不赶晚。
当然也有例外。
突然又有数名内侍护着四个孩童匆匆而至,其中一人吴铭识得,正是初次出摊时遇见的那个疑似神宗的男孩。
彼时只是疑似,此刻见他得禁中内侍相护,几可确定。
来者正是赵仲针一行。
李二郎仍将食物告罄之事告知。
那几个内侍也如梁怀吉一般,当即亮出身份,意欲走会员通道。
可惜他们并非会员,即便是,吴记也暂不提供插队服务。
先前食物充足时没有让步,如今即将售罄,排队的食客更不可能相让。
一时僵持不下,赵仲针大声道:“我等是来买画的!”
一行人遂至画摊前排队。
画的耗量低,绘制一幅画只需很少的,因此余料尚足。
赵仲针的确是为画而来。
但行至摊前,兄妹四人的目光便被一旁的蛋烘糕牢牢吸引,香气随热气钻入鼻间,馋得四人直咽唾沫。
画队伍并不长,待轮到四人,赵仲针立刻指着旁边问:“那是什么?”
“蛋烘糕。”
“好香啊!大哥哥,我这是第二回光顾了,送我一个好不好?”
赵仲针心知买是买不成了,于是改用“送”字。
吴铭哑然失笑,心想许多食客来了十回八回,也没见人家讨要赠品。
不过,看着四个小孩眼巴巴的小眼神,吴铭终究心软,笑道:“蛋烘糕送不了,我可以另赠他物。先转转盘吧。”
“好!”
四兄妹雀跃不已,依次拨动指针。
赵仲针让弟弟妹妹先来,三人分别得了兔、鸡、马。
及至他,伸手一拨!
指针飞旋,四双眼睛紧盯不放,赵仲针口中念念有词:“龙!龙!龙!”
指针渐缓,果真停落龙格!
“好耶!”
赵仲针兴奋大叫,吴铭目瞪口呆。
接连两回转得龙形,实锤了!你就是宋神宗!
他运勺如飞,将兔、鸡、马、龙四样画一一绘就,分递四人。
复又取出一串金黄浑圆的麻团递给赵仲针:“赠麻团一串,共四枚,恰可平分。”
四兄妹:“……”
小气!
无论如何,总算得偿所愿,赵仲针看着手里的大龙,心满意足。
又见那麻团炸得金黄,表层的芝麻密密实实,甚是新奇,便不觉失望。
接过麻团,道一声谢,只是这回不叫“大哥哥”了,改叫“店家”。
临走前,不忘探问:“你家店铺开在何处?”
“朱雀门外,麦秸巷中。”
赵仲针默默记下,携弟妹离去。
先吃麻团,四人分而食之。
赵仲针一口咬下,竟是空心的!
外皮微酥,内里却极软糯,稍一扯动,便见一小块深色的馅料藏于其中,馅料极细腻,弥散出浓郁的甜味,醇厚远胜霜。
香甜软糯,滋味甚美!
一个哪里够吃?两三口便吃尽,兄妹四人咂摸着嘴,均觉意犹未尽。
赵仲针心想:明日便差人去朱雀门外麦秸巷中一探!
随着队伍逐渐缩短,各色吃食亦相继售罄。
吴铭对食材余量的把控恰到好处,准确地说,最后这位食客是个狠人,直接将除画外的所有吃食全包了。
“客官慢走!”
送走富哥,吴铭招呼众人收摊。
便在这时,身后忽然传来一声呼喊:“吴掌柜!”
(本章完)
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