第514章

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门关上后不久，一位年迈的管家悄无声息地推开门走了进来。他头髮白，穿著得体的长袍，走路时几乎没有发出任何声音。这是伊斯梅尔帕夏从小用到大的老僕人，也是府里唯一知道总督所有秘密的人。

“总督阁下，”老管家低声说道，“那两个女孩已经处理了。

“处理了？”伊斯梅尔帕夏转过身，皱起眉头。

“是的。”老管家点点头，声音平静得像在说今天的天气，“她们看到了不该看到的，也听到了不该听到的。我给了她们每人五十镑，送她们去了亚歷山大的一艘货船上。

船明天就开往君士坦丁堡。”

伊斯梅尔帕夏沉默了片刻，最终嘆了口气：“你想得周到。”他知道老管家的意思那两个女孩不会再回到开罗了。君士坦丁堡，呵，战区怎么可能会到达那里。

他走到书桌前，从抽屉里拿出一个精致的雪茄盒，取出一支雪茄，用银制的剪刀剪掉尾部，然后用火柴点燃。深深吸了一口，辛辣的烟雾充满了肺部，让他稍微镇定了一些。

“去，”他吐出一口烟雾，声音变得冷静而坚定，“给我找班·阿巴斯·米洛什男爵。就说我有急事要见他。”

老管家微微躬身：“男爵先生昨晚在法国领事馆参加宴会，应该还在他在扎马利克区的別墅里休息。我这就派人去请。”

“不。”伊斯梅尔帕夏摆摆手，“你亲自去。这件事太重要了，不能假手他人。告诉他——”

他走到窗边，看著窗外逐渐明亮起来的天空，缓缓说道：“告诉他，埃及愿意和奥地利、法国站在一边。”

老管家的眼睛微微睁大了一些。

“但是，”伊斯梅尔帕夏转过身，盯著老管家的眼睛，一字一顿地说，“前提是他们需要出兵。真正的出兵，不是什么军事顾问或者武器援助。我要看到奥地利的军舰出现在亚歷山大港，要看到法国的陆军在开罗街头巡逻。”

他深深吸了一口雪茄，烟雾在晨光中缓缓上升：“如果不出兵，那么埃及是不可能对抗大英帝国的。这一点，请你一定要让米洛什男爵转告维也纳和巴黎。我不是在討价还价，我是在陈述一个事实。”

老管家沉思了片刻，低声问道：“阁下，如果奥地利和法国拒绝出兵呢？”

埃及总督伊斯梅尔帕夏苦笑了一下：“那我就只能继续当英国人的狗了。至少，当狗还能保住性命和地位。总比被他们废黜，甚至像那个阿拉比一样被绞死要好，希望他不要被抓住吧。”

“埃及的事情失败了？”弗朗茨用平常的语气问道。他正坐在美泉宫的书房里，手里端著一杯热茶，欣赏著窗外维也纳初冬的景色。

“是的，陛下。”奥地利军事情报局局长施托尔佩·波蒂奥雷克少將站得笔直，声音里带著明显的羞愧，“非常抱歉，陛下。我上任后的第一次大行动就这么搞砸了。英军虽然损失了一百四十余人，但我们支持的埃及军队损失更大一八百多人阵亡，两千多人溃散。”

弗朗茨將手中的茶杯轻轻放在桌上，发出细微的瓷器碰撞声。他没有露出任何恼怒的表情，反而摆了摆手：“这不怪你，施托尔佩。埃及军队什么鬼样子，我们都心知肚明。”

他站起身，走到书房的地图前。那是一幅巨大的地中海地图，上面標註著各国的势力范围和军事部署。他的手指在埃及的位置停留了片刻。

“你在阿尔巴尼亚组织的情报分析工作很成功，”弗朗茨转过身，看著波蒂奥雷克，“我知道你有能力。失败是成功之母，但我不希望我的军事情报局一直扮演'失败'这个角色。明白吗？”

“是，陛下！”波蒂奥雷克立正，声音坚定，“我不会让您失望的。我会仔细分析这次行动的所有细节，找出问题所在。”

“很好。”弗朗茨重新坐回椅子上，端起茶杯抿了一口，“说说后续计划。英国人现在肯定戒备森严，我们下一步怎么办？”

波蒂奥雷克从公文包里取出一份文件：“陛下，就在今天早上，埃及总督伊斯梅尔帕夏通过班·阿巴斯·米洛什男爵紧急与我们联繫。英国总领事哈珀在清晨闯入他的寢宫，当面羞辱了他。”

“哦？”弗朗茨挑了挑眉毛，脸上露出一丝玩味的笑容，“看来英国人也不是那么有风度嘛。然后呢？”

“伊斯梅尔帕夏表示，他愿意与奥地利、法国站在一起，共同驱逐英国在埃及的势力。”波蒂奥雷克少將顿了顿，“但是，他有一个前提条件，要我们或者法国出兵。”

“哈哈。”弗朗茨笑了起来，但笑声中带著一丝嘲讽：“这位帕夏倒是很现实。不过——”他摇了摇头，“这是不可能的。至少现在不可能。”

“我也是这么认为的，陛下。”波蒂奥雷克少將点点头，“帝国最主要方向还是和俄国瓜分奥斯曼帝国，短时间內，我们根本无法进行对英作战。但是，陛下，这次行动虽然在军事上失败了，在政治上却取得了巨大成功。我们在埃及的宣传机器运转得非常好。现在，稍微有点文化知识的埃及人都知道英国人把他们当做奴隶对待。阿拉比在我们的宣传下已经成了埃及的民族英雄——一个敢於反抗英国暴政的勇士。”

“他现在在哪里？”弗朗茨问道。

“还没被抓住。”波蒂奥雷克少將回答，“他带著残部逃进了尼罗河三角洲地区。那里地形复杂，英国人要找到他不容易。而且当地的农民在暗中帮助他。”

弗朗茨站起身，再次走到地图前。他盯著埃及的位置看了很久，手指在地图上缓缓移动。

“你知道吗，施托尔佩，”他突然说道，“游击战是弱者对抗强者的最好方式。西班牙人用游击战让拿破崙的军队损失惨重，拿破崙三世的军队在墨西哥最后也是灰溜溜地离开了。”

他转过身：“现在应该轮到埃及人了。”

波蒂奥雷克少將立刻领会了皇帝的意思：“陛下，您的意思是继续支持阿拉比？”

“当然。”弗朗茨点点头，“继续煽动埃及的起义。阿拉比是个非常好的人选——他有军事背景，有民眾基础，现在又有了民族英雄的光环。只要有个合適的时机，埃及人会把英国人撕碎的。”

“可是，陛下，”波蒂奥雷克少將有些犹豫，“阿拉比刚刚打了败仗。他手下的士兵士气低落，装备也损失惨重。他需要——”

“他需要打几场胜仗。”弗朗茨打断他，“小的胜仗，能够鼓舞士气，能够吸引更多追隨者的胜仗。”

他走回书桌前，拿起一支笔，在纸上快速写了几行字：“让帝国军队派出一支500人的部队，要求是在巴尔干半岛进行过游击训练的。他们的任务是教会阿拉比和他的手下怎么打游击战一怎么伏击小股英军，怎么破坏铁路和电报线，怎么在沙漠中隱蔽行踪，怎么利用当地地形和民眾支持。”

“注意，他们不能被俘虏。”

波蒂奥雷克少將接过纸，郑重地放进公文包，“陛下。如果他们被俘虏，那也不会是奥地利的人。我相信我挑选的人都有为帝国献身的精神。”

弗朗茨重新坐下，端起已经有些凉的茶，喝了一口。他看著窗外，声音变得悠远：“你知道吗，施托尔佩，亚歷山大港会是奥地利地中海舰队的好驻地。那里有天然良港，地理位置优越，可以控制苏伊士运河的北端。”

波蒂奥雷克少將立正，声音鏗鏘有力：“遵从您的旨意，陛下。那里会是我们的。”

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