第830章 钢铁与香料的帝国

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第830章 钢铁与香料的帝国

叮！

当江禾回过神来。

他的耳畔有银制餐具在轻响。

昏沉的烛火里，长桌横陈，两杯红茶萦绕着袅袅白雾，肉排由诸多香料浸润，再被一双苍老的手掌以刀叉均匀切割，老人神态枯槁，坐姿却笔挺，耐心品味着晚餐，从他身后的巨幅画像来看，年轻时应该是位美男子。

“钢铁和香料铸就了我们的帝国。”

老人只是简单咀嚼两下，端起了红茶，淡淡道：“这句古老的谚语，就作为饯别礼吧。”

江禾平静地置身于精致的晚餐中，其实内心有些意外，这次竟然不是坐牢开局。

老人回味着茶香，说道：“相比十年前咱们第一次见面，这回应该是第二次，说起来，我已经不记得你祖父是我的第几个孩子了，但你血统纯正，而且非常优秀。”

“十九岁，英雄时代巅峰。”

老人眼眸里有一丝笑意：“瞧，你的兄弟姐妹们，目光可是不怀好意呢。”

江禾侧头，越过餐桌这里的二层扶手，一层奢华大厅，正举行着热闹的舞会。

几十个同样含有阿列克谢血统的年轻男女各自陪同着宾客，时不时地看向二层，偶尔说出“野种”、“可疑”、“完全不记得了”之类的话。

阿列克谢是天火星团第二家族，在帝国北部享有盛名，不单牢牢把控着星团内富饶的二号行星，还经营着阿列克谢财团，阿列克谢公爵曾有击败亚神话生灵·尼亚特的战绩，但两人也因此结仇，后续演化为家族死敌。

“别看了，最强不过黄金精英，还是魔法药剂艰难堆起来的，瞧着晦气，在家族中你只需要警惕行星总督和家主，至于名字我也忘了。”

老公爵一脸调侃，他此生最得意的事情，就是繁育了上百个子嗣，衍生出庞大的家族，长子天资最高，心狠手辣，目前担任着二号行星总督，次子沉稳持重，负责财团和主星的经营，两者均为传奇，只是前者更强。

行星总督，基本都是传奇巅峰。

江禾依旧不说话。

老公爵的调侃神色消失，静静地看着他。

双方对峙了半个小时。

“我老了。”

“越来越看不透你了。”

老公爵败下阵来，家族目前最大的问题就是支柱战力即将寿尽，他可没时间浪费。

“每个阿列克谢，成年的时候都会得到一笔资助，我为你准备了一家公司，经营星际贸易，并且获得了王族的贸易专利许可，现注资一亿星币，购买了一艘退役的英雄级巡洋舰·远征号，包括上校舰长在内为你服务，家族会替你支付员工未来三个月的薪水。”

老公爵竖起手指，道：“我的要求只有两个，一是十年之内，准备冲击传奇，如果成功，你就是无可置疑的帝国第一天才，另一个，家族具有你名下公司的一半最高经销权。”

“现在，加盟天火星团舰队、独立打击海盗、亦或者开拓私人殖民地，都是你的自由，我不会干涉。”

老公爵看了一眼江禾身旁，寸步不离的白衣小姑娘，打趣道：“毕竟你眼光不错。”

说完，老公爵起身离席，他没有察觉到庄雅的传奇精英实力，答案很简单——视而不见。

江禾简单进食了肉排，尤其品味着其中的香料，味道类似丁香、胡椒、肉桂、八角等混合，红茶周围精致的辅具，说明天火星有着丰富的茶文化。

不远处，一排应侍的女仆中，最漂亮的一个主动上前添茶，衣襟下的柔软，时不时碰到江禾左侧肩臂，一个年轻、强大、富有的阿列克谢，几乎是天火星团茫茫生灵中，最有价值的伴侣之一。

咚！

白衣小姑娘挥出粉拳，将女仆长打爆。

血肉乱溅，尚未走远老公爵眉头一愣，他没想到自己竟然也有看走眼的时候。

庄雅轻轻道：“复制权柄，虫族。”

复制权柄，得到了可以复制虫族专属能力的某种回应，变相作为检测，而一头虫族寄生在女仆长体内，混进了天火星团高层，其本身阶位其实不低。

“还真是老了。”

江禾神色自若，越是年迈的超凡者，越是节能，老公爵可能并非注意不到这种间谍，而是根本没去注意，就像他自己，也不会随时开着全之魔眼，负担太大。

女仆长的死亡，没有引起波澜。

几名有着超凡等级的侍从过来清理现场，与一层大厅奢华祥和的舞会不同，前线荒芜战星，已经爆发了与虫族的局部战争。

江禾离席，走出了阿列克谢城堡。

头顶是群星闪耀的星空，近处几颗宜居行星格外显眼，以空晶体作为燃料的飞车来回飞行，建筑高耸，含有“史前”的古典艺术风格。

即便是在寸土寸金的主星·天火大道，阿列克谢家族的城堡，依旧有着可以跑马的齐整草坪，园、喷泉、雕塑林等一应俱全，而且不远处就是红堡和王宫。

天火大道，可以说是整个星团的经济和政冶中心，常年驻扎最精锐的天火舰队，其中的几艘亚神话级·太空母舰，火力恐怖，具备压制传奇巅峰的打击能力。

“雅雅安·阿列克谢。”

“按辈分，我是你的表亲姑姑。”

园雕塑前，一名身着晚礼服的年轻女子主动走了过来，她有着绯红色的眼眸，身材极为火爆，修身裙叉间，纤白长腿若隐若现，整个人散发着高雅和妩媚混合的诱人气息。

“我一直期待人生中，能有一个香艳的夜晚。”雅雅安笑道：“可以陪我坐一坐吗？我听说公爵替你买了战舰。”

江禾轻轻颔首：“看样子你没有。”

雅雅安：“……”

她故意挑衅，都很难如此角度精准。

雅雅安勉强一笑，“谁让我资质不太行呢，不过帝国人类种比起一些星球土著，战士和魔法资质稍显逊色倒也是众所周知了，机甲和战舰才是一切，你的远征号怎么样？”

雅雅安忽然贴近，香风如兰。

江禾看了一眼不远处的雕塑。

雅雅安神色一紧，侧身挡住视线。

江禾平淡道：“自从有了命运之力，一些事情于我而言乏味可陈，比如说如果你我野合，在3分20秒后，你的晚礼服落地那一刻，一队巡逻兵就会摆脱醉酒宾客的纠缠，出现在城堡拐角，而你会大喊‘救命’。”

“巡逻兵冲过来，左前方的雕塑后就会冒出两个阿列克谢，一个人挡住巡逻兵，另一人过来拍照，给我打上图谋不轨的罪行。”

“至于目标，则是那艘英雄级巡洋舰。”

雅雅安的俏脸顿时惨白。

江禾对此没什么情绪，小孩子的把戏，在几个年轻的阿列克谢眼里，英雄巅峰尚且达不到凌驾于星团规则的程度。

“不是我的主意……”

“可事到临头，你却后悔了，因为你发现自己竟然真的爱上了我。”

霎那之间，禁忌果位·魅魔战车激活。

强悍的蛊惑之力，裹挟着可控的魅力，直接扭曲了雅雅安的精神，以至于她眼中浮现出粉红色的爱心，雕塑后的两个青年也不再藏身，争先恐后的跑过来。

片刻而已，三人跪成一排。

江禾问道：“谁的主意？”

两个青年暴揍雅雅安，然后撕打起来，一人快速获胜，满脸倾慕和荣幸地回答：“是家主的长子，您的伯父洛伦德。”

“他想要的不止是巡洋舰，还有莱茵星际贸易公司的王族许可书，这东西极为有利于行星殖民，在占有的殖民地上，许可人具有铸币权、民事和刑事统一裁断权，军队组织和军事活动权、宣战与外交谈判权。”

王族赋予的“殖民地贸易专利许可书”，并非单纯的权力，没有王族授权，以上四种行为均违背《帝国律》，进行非法行为将使得机甲共鸣者失去“忠诚”，因此这些机甲师不会服从非法命令，相当于在开拓中瘸了一条腿。

许可书的价值，远大于英雄巡洋舰。

江禾说道：“你们三个，立刻将全部资产变卖，然后转账给我，再去洛伦德面前排队自尽，最迟在晚宴结束之前。”

雅雅安皮青脸肿，担忧道：“这可能会加剧您和洛伦德的矛盾。”

雅雅安此刻完全并不在意自己的死亡，为“恋人”而死，她心甘情愿。

江禾只是摆了摆手，矛盾公开化能让对方收敛一阵子，老公爵好歹是亚神话，而且属于己方阵营，他想要杀戮阿列克谢家族的重要嫡系，重点在于时机。

“明白。”

三人快步离去。

江禾开启动物伙伴，跟乌合约了在天火大道的交易巷见面，基础情报当中，交易巷背后是天火王族，再背后则是帝国财政，把持着整个帝国的物资运转，什么都能交易。

……

两小时后，舞会的乐曲变得轻柔。

大厅中心，看起来只有二十几岁的洛伦德，众星拱月，周围列队攀谈的都是知名媒体记者，大企业家，或者星空海军的实权校尉，英雄校官、黄金尉官、白银士官，想要跨越将级门槛，传奇实力是必备标准。

“洛伦德先生，听说家主和总督的私军已经开战，此事真实吗？”

“对于荒芜战星最近的虫潮，阿列克谢家族的态度如何？”

“十九号·翡翠星重启开拓，但阿列克谢已在上次失败中失去了该行星的全部殖民地，请问公爵阁下，是否有意对土著翡翠帝国的三位传奇巅峰出手？”

翡翠星的话题，让气氛严肃了些许。

以天火星团的实力，在第一次开拓中失败，足以证明翡翠帝国的实力雄厚。

外有虫族、内有叛乱、天火领主常年不问世事，忙于追寻更高层次，阿列克谢公爵年事已高，尼亚特公爵负责前线战事，天火星团一时间还真拿不出一锤定音的力量。

或者说不值得。

覆灭翡翠帝国需要动员的强者和部队，以及预计造成的损失，与收益不成正比，而且那三位传奇巅峰，跑掉任何一个去游击复仇，对于如今的局面都是雪上加霜。

洛伦德正色道：“阿列克谢家族时刻秉承和平方针，处理星团内部事宜，对于翡翠帝国，我们只坚持自由贸易原则，公爵并非屠戮智慧生灵的刽子手。”

“也就是偏向于慢慢蚕食对吧。”