第573章 帝国的第一战！

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猩红大殿，听了年轻执事的话，其余长老和执事也纷纷颔首，表达的意见与夜月洲惊人地相似——认为萨尔和海克斯是痴心妄想，对“魔金帝国”的威胁评估不高。

而且，与夜月洲相比，暮光之洲的血族在排外性与独立性上，有过之而无不及。

血族是一个极度重视血脉、传统与内部秩序的种族。

他们视自己为失落之地古老而高贵的统治者，对其他种族，无论是狼人、人类、还是其他异类，大多带着一种与生俱来的优越感与疏离感。

他们习惯于居住在古老城堡、地下宫殿或隐秘据点中，维持着自成体系，等级森严的社会结构。

依靠对领地的绝对控制、强大的个体实力、以及一些不为人知的古老秘法来维持统治与合作。

主动与其他势力，尤其是被他们视为“低等”、“粗野”、“短命”的势力结盟，不仅不符合他们的传统，更被视为一种对自身高贵血统的玷污。

因此，暮光之洲的选择几乎是一种必然。

静观其变，固守疆域，以不变应万变。

他们相信自身古老城堡的防御、血族战士的个体实力、以及那些传承自远古的禁忌手段，足以应对任何外来威胁。

除非战火直接烧到他们的领地，否则他们更愿意充当一个冷漠的旁观者，甚至可能在各方两败俱伤时，出来攫取利益。

血主卢修斯·阿拉杰尔静静地听着下属们的议论，猩红的眼眸中没有任何波澜，仿佛一切早已在他的预料之中。

他轻轻挥了挥手，示意众人安静：

“诸位的意思，本座已然明了。

萨尔与海克斯的魔金帝国，不过昙花一现的幻梦。

我暮光之洲，无须为此劳神费力，更无须自降身份，与那些不洁之物结盟。”

他抬起苍白的手指，指尖一点暗红色的光芒闪烁，在大殿中央投射出一副笼罩在淡淡绯红月光下的暮光之洲疆域图：

“传令各城堡领主、地下巢穴长老、‘夜之眷属’各部。

加强边境迷雾与血痕结界的强度，唤醒必要的古堡守卫，所有血族战士进入戒备状态，但无本座命令，不得主动跨出暮光之域一步。

密切关注魔金帝国、夜月洲、诡秘之洲、以及那个无尽联盟的动向。

尤其是魔金帝国军队的集结方向。”

他停顿了一下，猩红的眼眸微微眯起，望向地图上那被标注为“混乱魔洲”与“机械之洲”的区域，语气中带着捕食者般的玩味：

“让他们去闹吧，等他们流够了血，打累了，我们再去看看，有没有值得收藏的猎物，或者清理一些吵到我们安眠的虫子。”

“谨遵您的意志，族长。”所有血族长老与执事齐齐躬身，声音在空旷的大殿中回荡。

暮光之洲，这古老而傲慢的吸血鬼国度，也在魔金帝国成立的冲击波前，选择了竖起壁垒，冷眼旁观。

他们相信时间的永恒与自身血脉的高贵，足以消磨任何短生种的野心。

然而，他们或许低估了萨尔与海克斯的决心，也不知晓那个已经以“梅恩”之名潜入风暴中心的男人，将会带来怎样颠覆性的变数！

……

绯红城邦，暮光之洲东南门户，血月屏障。

这座矗立于暮光之洲东南边境的宏伟城邦，与其说是一座城市，不如说是一座为战争而生的巨型堡垒。

高耸的城墙由暗红色的“泣血石”砌成，在永恒的绯红月光下泛着冰冷肃杀的光泽。

城墙之上，布满了狰狞的金属倒刺，散发着不祥波动的魔法符文，以及一座座如同巨兽獠牙般探出的，镶嵌着巨大血色水晶的魔法弩炮。

这里是暮光之洲抵御来自混乱魔洲与更东南方向威胁的第一道，也是最坚固的防线之一。

统御此地的，是血族长老西里尔·波拉克，一位以严谨、冷酷和擅长防御战著称的半步传奇强者。

他麾下不仅有一支训练有素，主要由血族战士、鲜血魔像以及被“初拥”或契约束缚的强大仆从组成的近万常规军队。

更将整座城邦打造成了血族魔法与防御工事结合的典范。

无处不在的“血痕警戒结界”、“迷雾干扰法阵”、“吸血鬼之触”陷井，足以让任何未经许可的闯入者寸步难行。

自从魔金帝国宣布成立的消息传来，绯红城邦的警戒级别便提升到了数十年来的最高点。

城门守卫增加了一倍，所有入城者，无论身份种族，都要经过数道严苛的盘查和魔法探测。

尤其是来自混乱魔洲和机械之洲的人员，更是重点“照顾”对象。

身份证明稍有模糊、行迹略显可疑、甚至魔法探测显示带有微弱的深渊或炼金能量残留，都会被如狼似虎的血族卫兵立刻控制。

押送至城邦中心的“绯红神殿”深处，接受由高阶血族法师进行的精神探查。

短短数日，已有不少倒霉的商旅和冒险者被请了进去，其中能完好无损出来的寥寥无几。

暮色时分，绯红的月光为城邦披上一层更加诡谲的外衣。

一辆由四匹神骏梦魇兽牵引的豪华马车，在十余骑装备精良，气质精悍的护卫簇拥下，缓缓驶近了绯红城邦的沉重闸门。

车队装饰奢华而不失品味，马车厢体上镌刻着属于诡秘之洲某些古老家族的徽记与防护符文，散发出淡淡的魔法波动。

见到对方如此豪横的架势，守卫城门的血族军官不敢怠慢。

尽管对方来自目前与暮光之洲关系尚可的诡秘之洲，但规矩就是规矩。

他亲自上前，仔细核验了车队主人递出的身份文件。

这是一份由诡秘之洲实权部门签发的，附有多重魔法印记的贵族通行证，上面清晰写明了车队主人的身份、爵位、此行目的以及担保人。

文件毫无破绽，魔法印记真实有效。

血族军官例行公事地问候了一句，随后挥了挥手，说道：“放行。”

沉重的闸门在铰链的呻吟声中缓缓升起，车队顺利驶入了这座戒备森严的血族要塞。

对诡秘之洲的贵族，尤其是这种证件齐全，血族在非战时一般不会过于刁难。

毕竟双方在魔法材料、稀有知识等领域存在不少贸易往来。

车队进入城邦，沿着宽阔的“泣血大道”向内城驶去。

街道两旁是风格统一的暗红色石质建筑，窗户狭小，偶尔有穿着华丽或简朴的血族身影在阴影中一闪而过，投来冷漠的目光。

就在车队转过一个街角，暂时脱离城门守卫直接视线时，马车旁护卫队伍中，一个身材格外高大魁梧，披着厚重斗篷，将面容隐藏在兜帽阴影下的身影，如同鬼魅般悄无声息地脱离了队伍。

快走几步，极其自然地拉开车门，闪身钻入了那辆豪华马车宽敞的车厢内。

车厢内，装饰典雅，散发着淡淡的宁神秘香。

钻进来的高大身影一把扯下兜帽，露出巴弗灭惊异的表情。

他摸了摸自己光秃秃的脑门，瞪大眼睛看着柯恩，压低声音，语气中充满了震惊和后怕：

“咱们……咱们就这么进来了？

连搜身都没搜，盘问也就那么几句？甚至都没有动用侦测法术？

我可是都做好随时打起来的准备了！”

柯恩嘴角勾起一抹淡然的笑意，淡笑着说道：

“我在暮光之洲活动的身份，经营不是一天两天了。

血族这个种族，性格矛盾得很。

一方面，他们极度排外，高傲，视自身血脉为尊，对领地有极强的控制欲和戒心，恨不得与世隔绝，永远沉睡在他们的古堡和棺材里。

但另一方面，他们又无法真正做到完全闭关锁国，自给自足。

漫长的生命带来了庞大的消耗，维持古老城堡的运转、进行某些禁忌研究、培养新生代血族、乃至维持他们那种奢华的生活方式和战斗需求……都需要海量的资源。

其中很多资源，是暮光之洲这片土地无法完全提供的——比如某些特定的魔法植物、稀有矿物、来自其他位面的知识载体、甚至是新鲜的奴隶和特殊血液来源。”

柯恩转回头，看向巴弗灭：

“因此，他们不得不允许一部分可信的外来者进入，进行有限的贸易和交流。

而我们这些长期在失落之地各地游走、信誉良好、能提供他们所需物资和渠道的商人，自然就成了他们眼中的香饽饽。

诡秘之洲的商人，尤其是一些有贵族背景、行事规矩、交易记录良好的，基本上都不会受到太大的刁难。

我的这个身份在暮光之洲几家较大的血族商会和少数贵族那里，是有备案和一定信誉度的。

我们提供的货物，从稀有魔药原料到古代文献抄本，一直很受欢迎。

只要我们不主动触犯他们的核心禁忌，不在敏感时期做出格举动，像今天这样的例行检查，通常不会遇到太多麻烦。”

绯红城邦，作为暮光之洲东南方向最关键、最坚固的边境堡垒，是任何意图从东南侵入暮光之洲腹地的军队必须拔除的钉子。

也是暮光之洲防御体系的核心支点之一。

魔主萨尔野心勃勃的暮光之洲攻略战，无论主攻方向如何选择，绯红城邦都必然是必须克服的重中之重。

因此，在正式发动全面进攻之前，获取最详细的防御情报，便成了至关重要且极度危险的前期任务。