第348章 狩猎与扩军

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第348章 狩猎与扩军

十一月中旬，林恩与几位荒民族长会猎于白河郡北部的浅滩县。

初冬的森林里已经堆积起了一层薄雪，脚踩上去会发出窸窸窣窣的脆响。

参与狩猎的亲兵与荒民们行走在林中，手握各式装备，不少人的鼻尖都冻得通红。

虽说近几日的天气较为恶劣，但却是狩猎两种北境特色猎物的绝佳时机。

“大人，我们部的小伙子们已提前一周入林，找到了驼鹿与马鹿的踪迹，还将猎物驱赶进了西北边的一片橡树林里。”

高崖部的族长老哈夫丹主动请缨，担任了这次狩猎活动的向导，他部族里的小伙们负责搜寻与聚拢猎物。

驼鹿与马鹿都是群居动物，每个族群都拥有自己的势力范围，且两种动物都善于在林间奔跑，只有老练的猎手才能根据残留痕迹找到它们的确切踪影。

中世纪大贵族的狩猎活动与行军打仗具有相似之处。

首先要派出斥候也就是猎手找到猎物的踪迹，再由士兵们不断缩小包围圈，将猎物驱赶到指定范围，最终才是贵族出马给予猎物致命一击。

放在两年前，林恩会借助团体狩猎的机会来训练士兵，白熊县与浅滩县最早一批的士兵都有幸接受过他的亲自操练。

今日这场狩猎虽然也有训练士兵的意味，但更多的是充当林恩与荒民头人们的社交场合。

中午，林恩一行人终于抵达了预定的狩猎场地。

果如老哈夫丹所说的那样，不大不小的橡树林里汇聚了三十多头大大小小的驼鹿与马鹿。

这两种鹿的外貌相差不大，就是驼鹿的体型通常会比马鹿大上一圈。

且两种鹿生活习性也很是相似，春夏季在高海拔地区觅食，到了寒冷的秋冬季节就会向低海拔地区迁徙并繁衍，这时也是狩猎驼鹿与马鹿的最佳时机。

更巧妙的是，这两种鹿都喜欢在不那么茂密的次生林中觅食。

所谓次生林，一般指遭到破坏后自然生长的森林，最典型的，就是被人类砍伐后二次形成的森林。

这种森林里植物通常较为低矮，且具备旺盛的生命力，能长出鹿类动物们最喜欢吃的嫩芽。

北境的贵族以及荒民都知晓鹿类的这一生活习性，会刻意砍伐固定地区的高大树木，人为制造次生林，并以此来吸引大型鹿类动物。

像是这次狩猎的林地，就是历代浅滩领男爵专属的猎场。

在生产力落后的北境，驼鹿和马鹿可谓浑身都是宝。

其肉可以食用，冬季的厚实毛皮则是制作冬衣的最佳原料，血和鹿茸更是可以入药，据说还有壮阳的功效。

“按照老规矩，这次依然只猎深褐色的成年公鹿！”

林恩说罢，率领一队亲兵与几名族长突入林中，在马背上张弓搭箭，箭矢连珠发射，顷刻间便有一头仓皇逃窜的大型公马鹿猛地顿了一下，而后滚翻在地。

鹿类通常都在秋季交配，母鹿的腹中这会大多孕育着小鹿，绝非合适的狩猎对象，最终只能由成年公鹿背负一切。

猎获一鹿后，林恩仍不满足，骑着马在橡树林里兜了个圈，半小时后又寻得一头公鹿。

只听‘嗖’的一声，这头公鹿便也伴随着哀鸣轰然倒下。

老哈夫丹跟随在旁，高声道：“大人这射术可是越来越精妙了，不仅箭箭射中，还能避开背部与头部，只射眼睛或者腹部，实在令人惊叹。”

“是啊，哪怕是再给我三十年，也练不出大人这种高超射术。”

低地部的老索瓦德随后拍马赶到，也跟着拍起了林恩的马屁。

此行老哈和老索也都有所斩获，不过他俩并未参与猎鹿，而是使用荒民部族里的短弓射了些狐狸、野兔、松鸡之类的小动物。

余下几名族长也都差不多，连声附和的同时还不忘向林恩进献各自的猎获。

贵族狩猎讲究个阶级分明，通常只有地位最高的人才有资格狩猎鹿、熊、野猪这样的大型动物，地位较低的人则只能猎一些中小型动物。

这套规则在东西方都是通用的。

在古代东方，经常以‘逐鹿中原’代指争夺天下，这其中的‘逐鹿’便来源于此，有资格猎鹿就意味着地位尊贵。

林恩接着又扫了亲卫们的猎获，脸上露出满意笑容，说道：“今天猎获不少，诸位请随我回城堡喝酒吃肉！”

能当林恩的亲卫，那骑术和射术必然都是不差的。

小伙子们跟在领主大人身边，每天不是讨论各种经典战例，就是铆足了劲地打磨各种武艺，生怕被身边的同袍给比了下去。

今天有机会跟着林恩入林狩猎，亲卫们自然都是个个奋勇争先，倒让浅滩县的小动物们倒了大霉。

不过这片地势平坦的森林早已进了未来几年的垦荒规划，此时不猎将来也是要猎的，白河郡现在需要更多的耕地，而非专属猎场。

当听说要回城堡时，亲卫们自是一阵欢呼。

狩猎这项活动固然有其趣味，可哪比得上坐在温暖的壁炉边喝着热酒享受美食？

且天色渐晚，等太阳落山林子里的气温就会骤降，实在不是人能待的地方。

傍晚时分，林恩一行人风风火火返回浅滩县的河畔城堡，他们卸下装备与猎物就来到大厅喝起了温热的蜂蜜酒。

至于各种猎物，自然有老练的厨师与厨娘来处理。

两小时后，老哈夫丹亲自端上来了一大盘热气腾腾的烤肉。

“大人，这是荒原风味的炭烤驼鹿里脊，用蜂蜜、盐以及香料进行了腌制，搭配今年秋季制作好的野树莓酱。”

白熊县与浅滩县现在是荒民们最大的两个聚居区，这座城堡里自然也不乏荒民厨子。

这盘烤里脊肉结合了荒民的烹饪风格与来自南境的各色香料，光是闻着就勾人口水。

随后侍女们又接连端上来数道野味，有用马鹿腹部肥肉包的香肠，有整只烧烤的松鸡，还有香料炖煮的鹿肉、鹿血等。