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后半程司机明显有些急切，皮卡车兴奋地驰骋，伴著乱糟糟的金属碰撞声，远处渐渐出现一座小镇的轮廓。
在小镇边缘最外围，有一栋三层楼高的教堂，此时已有一些起得早的人出发去教堂祷告。
……
每隔一小会儿，达蒙就会抬腕看看手錶，生怕自己走得太慢，耽误了货物送抵的时间。
可能今天是他的幸运日，这一路上儘管遇到了一些波折，但总体还是非常顺利，他不仅拿到了一块新表，拣到了一个钱包，还成功卡著点儿来到了布莱恩的店铺门口。
看著早就在门口等待的布莱恩先生和他的大儿子，再看看时间，达蒙心情大好。
“你在车里等我，卸完货我就送你去警察局。”
同副驾驶上的小女孩交代一声，达蒙哼著小曲儿下了车。
如他所料，布莱恩那个狡猾的老狐狸立即走过来跟他打了声招呼——
谁要是被他这副亲和的模样欺骗了，准保要被他宰一笔大的。
暗自腹誹著这些“城里人”的肠子，达蒙装模作样地掏出了自己的烟盒，作势要分布莱恩一根烟。
他期待著发现他没烟的布莱恩能礼貌地给他一根。
然而布莱恩只是瞥了他一眼，对他尷尬的举动视若无睹，直接催促著他卸货。
“妈的，真是个葛朗台！”
早就猜到布莱恩会是这种反应，达蒙放下尝一尝高档香菸滋味儿的念头，心情鬱闷地往车斗走去。
……
下车的时候，达蒙注意到车斗比往日下压得低很多，才过了这么大会儿，他又发现车斗恢復了以往的模样。
天还不算亮，想不通这到底为什么，达蒙索性不去思索，直接打开了车斗后方的货厢门，准备开始卸货。
……
布莱恩一家有法国血统，据说他们祖上是巴黎的工匠，落魄了之后才来到美国。
达蒙听普雷斯科特的老人说，布莱恩认识几个州议会的大人物，镇上的警长都要给他面子，因此即使百般不满，达蒙依旧不敢忤逆布莱恩。
当然，身份与地位只是一方面，更重要的是布莱恩给出的佣金確实算得上丰厚，哪怕剋扣一些，对达蒙来说仍然能算是一笔可观的收入。
虽然人定居在普雷斯科特，但布莱恩和布莱恩夫人从事的工作却与外界有密切的交流与联繫。
他们是一对蜡像艺术家，主要工作是製造各种各样的名人蜡像以及用蜡製造的精美工艺品。
平日里，布莱恩夫妇总是缩在房子里，耗费精力製造蜡像。
每隔一段时间，他们就会把为明星或展览馆定製的蜡像卖出去，据说有些蜡像甚至会被卖到拉斯维加斯、纽约、好莱坞等大城市。
而达蒙，就负责为布莱恩提供製造蜡像所需的材料。
他车上的大桶中装有石膏、黏土还有石蜡以及色料，比如铅白、群青、普鲁士蓝等。
每隔一两周，达蒙就要去阿肯色州的首府小石城或是相对较近的其它城镇装载货物，然后再不辞辛劳地运回来。
这些粗活累活除了他，还有几个有车的老傢伙喜欢干。
对镇上的人来说，这已经算是一份值得爭抢的工作了。
往常手脚不乾净的达蒙通常不会接到这份活，不过最近其他几个老傢伙的破皮卡都因为各种各样的毛病走不动路了，这才轮到达蒙发財。
……
装有石蜡或黏土的铁桶分量不轻，达蒙的车不允许直接开进布莱恩的院子——
那会压坏布莱恩夫人精心打理的草坪，或是嚇坏了他们家那条暴脾气的恶霸犬。
为此，达蒙必须用一辆手推车做中转，把铁桶搬到上面后再推著小车运进库房。
这最后的卸货工作比装货和开车都累，布莱恩向来是不帮忙卸货的，不过布莱恩的大儿子偶尔会搬运一些成袋的色料，分担压力。
儘管那个热情的年轻人帮的是最简单的忙，但总归能让人少折腾几趟。
对此，达蒙总觉得受宠若惊——
这种有钱人家的孩子能帮他干些活，著实不容易。
……
搬了几趟，达蒙的额头已经冒出了细密的汗珠，他急切地需要一些尼古丁来提振精神。
可看了看在椅子上喝著早茶的布莱恩，达蒙觉得他是不会分自己哪怕半根烟的。
但现在实在太想抽一根了，思前想后，达蒙决定看看那个钱包。
像这种买得起新款轿车的有钱人，说不定会往钱包里放一盒烟。
走到皮卡旁边，用袖口擦了擦脑门上的汗，达蒙拿起拣到的钱包，將其打开后却发现里面不仅没烟，连钱都没有半张。
“操！”
骂了一声，达蒙把钱包甩到座位上，突然觉得哪里有些不对劲。
等他反应过来，却发现原来是车上的小女孩不见了，副驾驶的位子上只剩一张毛毯和一个小毛绒玩具。
“这……她人呢？”
达蒙探了探头，见对面车门紧闭，而车座位下也没有小女孩的踪影，不由万分疑惑。
然而布莱恩根本不允许他休息太长时间——
按这名吝嗇鬼的说辞，送货或搬运进度的迟滯会损害他天才的灵感，而艺术家的灵感是再多钱都买不到的。
达蒙找烟的工夫，布莱恩已经端著茶杯站起来了。
生怕被扣佣金，想著那个小女孩可能是自己下车上厕所或者等不及主动去找警察，达蒙不敢怠慢，老老实实地继续卸载货物。
……
而直到他忙完，拿著皱巴巴的4美元回到车上，小女孩依旧没有再度出现。
达蒙实在不知道她去哪了，他想过把这事告诉警察，但手里的腕錶和那个钱包却仿佛烧红的铁块，提醒著他要是被警察发现这事会有怎样可怕的后果。
犹豫再三，达蒙最终决定这事就这样算了，只要他不到处说，没人会知道这事。
况且那个小女孩是自己走的，跟他没有任何关係。
当然，除了这些之外，影响达蒙的还有那辆雪佛兰被打碎的玻璃和敞开的车门。
他知道在此之前或许还有人以类似的方式“捡”走了车里的东西，因此便对自己同样的行为心安理得起来——
如果上一个人没有遭受惩罚，那我也不会。
他这样想。(本章完)
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