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消息传到禁军大营后，五百禁军皆神经紧绷，瓦武镇离工坊只二十里，快马冲锋尚不足半个时辰。
残蒙以快马弯刀驰名，精骑运动速度极快，但凡发现对方敌踪，都是瞬息便至，根本来不及退却。
五百禁军步卒势单力薄，倘若遭遇残蒙精骑大队，顷刻间就会全军覆没。
五百军牙将当即上报，请求率军退回城中，被忠靖侯史鼎拒绝，要求他们待命，须原地坚守工坊。
消息回传禁军营帐后，军中士卒鼓噪不息，许多人都无法理解，一座空置工坊，何必要重兵把守。
这些当官的都黑了心，把军士性命当儿戏，但是历来军令如山，抱怨归抱怨，其实谁都不敢违背。
倘若贪生怕死，私自逃回城中，军法绝不容情，左右也是个死。
既然回城退路已断，五百禁军只好坚守原地，人人都是神经紧绷，关注瓦武镇方向。
奢望一旦发现敌踪，能快速上报城中，及时躲避保住性命。
……
等到日头渐渐高升，工坊西北方向烟尘滚滚，一队骑兵正飞驰而来。
守坊禁军全神戒备，在营前设置拒马，各自张弓搭箭，准备全力迎敌，许多人都觉大难临头。
等那队骑兵跑到近前，领队禁军校尉看的分明，骑兵皆是大周军服，一面玄黑战旗迎风飘扬。
旌旗上绣着一个硕大的贾字，旗上还有宣武将军徽号。
那禁军校尉见是自己人，忙叫停蓄势待发的军士，跑上前去通报军职口信。
为首骑兵头领说道：“我乃威远候麾下亲兵队正蒋小六，听闻瓦武镇方向出现敌踪。
火器工坊乃军国重地，不得有半点懈怠轻忽，威远伯特派我等巡弋护卫。
大营五百禁军各尽其责，继续守卫火器工坊即可。”
蒋小六说完话，便带领两百骑兵，在工坊周边策马巡弋，玄色将旗迎风招展，倒也颇为威风凛凛。
那禁军校尉满脸古怪，等到骑队跑远之后，忍不住朝地上啐了一口。
“当官的是不是都疯了，一座狗不拉屎的空工坊，五百禁军守卫还不够，居然还派一队骑兵过来。
他娘的都是吃饱饭没事干，都说威远伯贾琮文武双全，是个厉害人物，原来也是个缺心眼的……”
…………
神京东城城墙上，忠靖侯史鼎正在巡视城防，对每段城头驻防人数，兵器食水输送，事无巨细，一一过问。
自他被委任伐蒙军都督，统帅六万五军营精锐，节制城内各衙衙兵，负责京畿九门防御，便一刻不敢松懈。
即便他是嘉昭帝从龙之臣，得皇帝圣眷之亲厚，犹在威远伯贾琮之上，赴任皇命依旧异常谨慎。
在收到贾琮军报急信，得知二十里外瓦武镇，盘踞残蒙一万五千精骑，更让史鼎对京畿防卫，事事慎之又慎。
一天中除晨起早朝之外，他的大部分时间，都在九门城头度过，每日都忙得深意才回府。
为军之将在于智，更在于勤，作为城防大军统帅，勤勉细致，威伐慎重，麾下将士自然不敢慢待。
随着史鼎每日巡查九门，整备军务，调兵遣将，严明军纪，神京九门城防，一日比一日严缜细密。
等他巡视到东城宏德门城墙，神情更是愈发慎重，因神京九门之中，东城宏德门距离瓦武镇最近。
而且从鸿德门城头眺望，城外工部火器工坊，以及护卫禁军大营，全部都能尽收眼底。
陪同巡城的五军营中军参将，见史鼎站在城头，向着火器工坊位置眺望。
说道：“启禀大帅，工坊守卫禁军牙将于承忠上书，申领四十具劲弩，二千只弩箭，加强护卫营御敌武备。”
史鼎笑道：“我还不知他的心思，他是担心瓦武镇残蒙精骑突袭，他那五百守军难以抵御。
这四十具劲弩是他的救命稻草，一旦敌骑来犯，可以稍许独挡攻势，争取撤回城墙的时间。”
那个参将说道：“大帅，既然火器工坊已迁入城内，何必还让五百禁军，枯守一推空房子。
不如让他们撤回城内，不管是城墙防御，还是城内卫戍，还都需要人手，五百人不是小数目。”
史鼎正色说道：“正因火器工坊已被搬空，五百禁军才要日夜守卫，军国大事，牵一发东全身。
要让外人觉得火器工坊，依旧是大周军国重地，是不可逾越之雷池，军令如山，他们必须坚守。
将于承忠要的四十具劲弩，加到五十具，将弩箭加到三千支，万一敌军来犯，也多些应敌底气。”
……
此时，工坊禁军大营那边，数百骑兵从远处飞驰而来，在工坊周边来回巡弋，马蹄扬起滚滚烟尘。
骑队中一面玄色将旗，上面绣着硕大的贾字，正在迎风招展，显得异常醒目。
这时城头巡防军卒来报：“启禀大帅，在城北出现大队骑兵，军服番号乃是神机营骑队。
他们正分队绕过北城，进入东城郊释甲土山，领队之人是威远伯贾琮。”
史鼎听了精神一振，对身边参将说道：“加强北城和东城巡查，一旦有箭书射入城内，立刻就来报我。
昨日挑选的中军精锐，清点人数、战马、刀枪弓弩，全部调集东城大营，随时待命，不得有误！”
史鼎话音未落，城下火器工坊周边，传来隆隆马蹄声，蒋小六带领骑兵，正在纵马游弋。
虽然只是两百骑兵列阵飞驰，卷起漫天烟尘，气势十分雄壮，远远看去难辨兵马人数。
但骑队中那面玄色将旗，即便在弥漫烟尘中，映着明媚晨的阳光，依旧那么引人注目。
距离骑队游弋区域数百步地方，一片衰草荒树之中，露出几个鬼祟脑袋，望着远处气势嚣然的骑队。
但他们的目光聚焦之处，是那面威风凛凛的玄色将旗……
那几个脑袋很快缩回草从中，让后草堆中一阵窸窣蠕动，几个人影闪动，向远处一旁树林跑去。
人影没入树林只是稍许，林中便响起远去的马蹄声。
……
神京南向二十里，瓦武镇。
镇中一座富户大宅，内外兵丁林立，戒备森严，这里是蛮海临时下榻处，宅邸的主人自然早被斩杀。
昨日蛮海麾下骑队踏平嘉沣镇、芋山村，灭绝附近六十里人烟，还抢掠到大批粮食物质。
宅院正厅堂屋之中，蛮海正对着舆图参详，并对身边副将吩咐一二。
他已派出两百斥候，便装四处刺探，收集神京对外信道粮道消息，便于派兵截断，袭扰困顿神京。
两人身穿大周百姓便装，急匆匆进了堂屋之中，蛮海认出是亲兵斥候，被派出刺探神京周边动静。
问道：“此时返回，可有军情发现？”
其中一人说道：“启禀二王子，我等奉命北向探查，潜到神京东南一里之地。
看到神京城四门紧闭，城头上刀枪林立，各处都有聚集重兵，警备十分森严。
我们依二王子吩咐，抵近城东火器工坊探查，发现工坊门户经闭，并无人进出。
但却有重兵把守，人数在五六百人，都是周人禁军精锐，戒备森严，有人靠近工坊，皆被他们驱赶。
大周威远伯贾琮亲率大队骑兵，在火器工坊周边巡弋警戒。
工坊中必定藏有要紧火器，不然周人防备不会如此严密，连贾琮都亲自防备督查。”
蛮海听到贾琮的名字，眼睛里发出骇人光亮，急声问道：“你可看的清楚，真是威远伯贾琮！”
那么斥候说道：“小人不敢靠的太近，以免被周军察觉，彼此隔着数百步，看不清对方面容。
但是这些骑兵十分精悍，绝非普通士卒，必是贾琮贴身精锐近卫。
而且骑队中那面将帅番旗，写的就是贾琮的名号，小人是认得汉字的，绝对不会看错……”(本章完)
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