第18章

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第18章

第五个星球非常奇怪。它是所有星球中最小的。那里的空间只够容纳一盏路灯和一个掌灯的人。小王子无法解释在浩茫的太空中，在某个既没有房屋也没有居民的星球上，路灯和掌灯的人有什么用。但他对自己说：

“这个人也许很荒唐。然而他肯定没有国王、虚荣的人、做生意的人和爱喝酒的人荒唐。至少他的工作是有意义的。当他把路灯点亮，就好像带来了新的星星或者朵。当他把路灯熄灭，就好像让那星星或者朵去睡觉。这是一份美丽的职业。这份职业是有用的，因为它美。”

到达这个星球之后，他恭敬地和掌灯的人打了招呼。

“你好。你为什么要把路灯熄灭呢？”

“这是规定，”掌灯的人说，“早上好。”

“什么规定啊？”

“熄灯的规定。晚上好。”

他又把路灯点亮。“但你为什么又点亮它呢？”“这是规定，”点灯的人说。“我不明白，”小王子说。“不需要明白，”掌灯的人说，“规定就是规定。早上好。”他熄灭了路灯。然后他用红手帕擦了擦额头。

“我这份工作很辛苦。从前它比较合理。我早晨熄灯，晚上开灯。白天的其他时间我可以休息，夜晚的其他时间我可以睡觉……”

“后来呢？规定改了吗？”

“规定没有改，”掌灯的人说，“这就是悲剧所在！这星球每年转得越来越快，规定却没有改变！”

“那么又怎样呢？”小王子问。

“那么它现在每分钟转一圈，我连一秒钟的休息时间都没有。我每分钟要点亮和熄灭各一次！”

“真好玩啊！你这里每天只有一分钟！”

“根本不好玩，”掌灯的人说，“我们已经说了一个月的话。”