第25章 四签名(9)

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第25章 四签名(9)

他很不高兴地用两手掩住脸，无可奈何地坐在那里。琼斯和我继续一边吸着雪茄一边谈话。忽然间，我们听见了福尔摩斯的声音在对我们说话。

“我想你们也应该敬我一支雪茄了。”

我们两个从椅上吃惊地跳了起来，旁边坐着福尔摩斯，正笑容可掬地看着我们。

我惊讶地喊道：“福尔摩斯！是你吗？那老头去哪里了？”

他拿出一把白发，说道：“他就在这儿，假发、胡须、眼眉，全在这里。我认为我的化装术还不错，可是没有想到连你们都能骗得住。”

琼斯高兴地喊道：“啊，你这坏蛋！你真算得上是一个戏剧演员了——一个出色的演员。你学工人的咳嗽，还有你腿部的表演每星期足足可挣十镑的工资。可是我想我看出你的眼神来了，你还没有把我们完全骗住。”

他点燃了雪茄，说道：“我今天一整天都打扮成这个样子。你知道吗，很多匪徒已渐渐地认识了我——尤其是在我们这位朋友把我的侦探事迹写成了书之后。所以我只能在工作时化个简单的装。你接到我的电报了吗？”

“接到了，所以才会过来。”

“你对这件案子的侦查进展如何了？”

“一点儿也没有头绪。我不得不释放了两个人，对于另外的两个人也没有什么证据。”

“那不要紧，一会儿我给你另外两个人来补他们的缺。可是你必须完全听我的指挥，所有功劳都可以归你，可是一切行动必须听从我的，这点你同意吗？”

“只要你协助我把匪徒捉到，我都没有意见。”

“那好。首先，我需要一艘警察快艇--一艘汽船--今晚七点开到西敏士特码头待命。”

“这个好办，那里经常停着一艘，我到对面用电话联系一下就行了。”

“我还要两个健壮的警察，以防匪徒拒捕。”

“船内向来都准备着两三个人，还有别的吗？”

“我们捉住匪徒，那宝物就能到手，我想我这位朋友一定乐意亲自把宝物箱送到那位年轻女士的手上--这宝物的一半应该是属于她的，所以应由她来亲自打开。嗨，华生，这样好不好？”

“这是我的荣幸。”

琼斯摇头道：“这个办法未免有些不符合规章——不过我们可以通融办理。但是看完之后，宝物必须送还政府以便检验。”

“那是当然的，这个好办。还有一点，我倒很希望先听到琼诺赞·斯茂亲口说出有关这一案件的始末详情。你知道，我向来喜欢把一个案子的详情都充分地了解清楚。你不会对我准备先在这儿或其他地方，在警察看守之下，先对他做一次非正式的讯问吧？”

“你是掌握着全案情况的人。虽然我还没有能够证明确有这么一个叫琼诺赞·斯茂的人，可是如果你能捉到他，我没有理由阻止你先对他进行讯问。”

“那么，也就是说你同意了？”

“完全同意。还有什么要求吗？”

“我要留你同我们一起吃晚饭，半个钟头内晚饭即可备好。就这个要求了。我准备了生蚝和一对野鸡，还有些特选的白酒。华生，你不知道吧，我还是个治家的能手呢。”

十　凶手的末日来临

这顿饭我们吃得很快乐。福尔摩斯在高兴的时候，总是很健谈的。今晚他的精神似乎特别好，所以天南地北谈个不停。我还从不知道他这样健谈，他从神怪剧谈到中世纪的陶器，从意大利的斯特莱迪瓦利厄斯提琴，谈到锡兰的佛学和未来的战舰——他对任何一方面似乎都特别研究过，所以说起来滔滔不绝，把这几天的郁闷也一扫而光了。埃瑟尔尼·琼斯在休息的时候也是一个爱说爱笑性情随和的人，他尽量欣赏着这顿考究的晚餐。而我则觉得全案的结束似乎就在今晚，于是也和福尔摩斯一样愉快地开怀畅饮起来。主宾三人异常融洽，没有人提到我们饭后即将面临的冒险任务。

饭后，福尔摩斯看了看表，斟满了三杯红葡萄酒，说道：“再干一杯，预祝今晚成功。时候到了，应该动身了。华生，你有手枪吗？”

“抽屉里有一支，是从前在军队里用过的。”

“你最好带上它，有备无患。车子已等在门外，我和他预定了傍晚六点半钟到这里来接我们的。”

晚上七点稍过，我们到达了西敏士特码头，汽船早已等候在那里了。福尔摩斯仔细地看了看，问道：“这船上有什么标志指明是警察专用的吗？”

“有，那船边上的绿灯就是。”

“那么，去把它摘下来。”

绿灯摘下后，我们先后上船。船缆解开了，琼斯、福尔摩斯和我都坐在船尾，另外一人掌舵，一人管机器，两个精壮的警长坐在我们的前面。

琼斯问道：“船要开到哪里去？”