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而这一声惊堂木拍响，不但是?惊到了堂中?要去寻死的梅应和?，更是?吓得堂外还在喊的梅母止住了声音，显然也是?被吓着了。
白镜的声音则再度响起：“案子?还未审，你若真是?梅应和?，身正不怕影子?斜，你就好生?等着本官审理，而不是?去寻死。”
梅应和?哭得伤心不已，一面扯开自己的衣裳来。
差吏们以?为?他?是?魔怔了，正要去阻拦，竟然在公堂上行为?如此不雅，哪里晓得他?却将那满身的伤痕都给露出来，上头有鞭痕，也有火钳烫伤的痕迹。
他?这样子?，仿佛是?经过了百般酷刑留下?的痕迹一般。在大家的震惊中?，只听?他?哭诉道：“大人?你不懂学生?的绝望，学生?与弟弟虽是?双生?兄弟，却因学生?出生?之时，胎位不稳，险些害了我母亲和?弟弟的性命，所以?即便我与弟弟长着同样一张脸，母亲却待我如同牲畜……”
这二十多年的委屈，如今他?哭哭啼啼絮絮地说来。
家中?也不算是?太艰难，但他?却从小吃不饱，万幸乡里人?家看不过梅母的偏心，时常接济一二。
他?也是?知恩图报之人?，非那狼心狗肺，所以?家中?母亲所派的活干完后，都会去帮乡亲们。
好不容易熬到了七岁，以?为?可以?进族学了，没想到母亲却只愿意让弟弟去，一哭二闹三上吊，觉得自己就是?个索命鬼，生?自己的时候险些难产，自己出生?后又害全村人?对她指指点点。
自己就是?她的祸星。
所以?梅应和?晚了两年才得以?入学，前提条件是?母亲派给他?的活更多了，他?只能做完后才能去学里，所以?时常旷课，使得他?落下?的功课，夜里都是?跑到族里的祠堂，借着那供奉先人?们的烛火来学习。
都说清官难断家务事，族里长辈也教育了几回，但是?并没有什么用，最后换来的是?母亲对他?变本加厉的折磨。
加上他?晚两年启蒙，学问还比弟弟好，更是?受尽了母亲和?弟弟的打骂羞辱。
但这些都不算什么，始终他?都听?那个性格软弱的父亲劝，觉得果?然是?自己欠了母亲和?弟弟的，当?初还险些害了他?们的性命。
于是?也是?心甘情愿任劳任怨。
但是?他?的忍让换来的只能是?变本加厉的折磨打骂。
“后来学生?与弟弟一同参加院试，学生?上了榜，做了秀才，以?为?母亲对学生?应该有所改观，哪里晓得父亲却在这个时候染病去世，临走前抓着学生?的手?交代?，说学生?是?家中?长子?，往后要孝顺母亲照顾弟弟，学生?那时候已是?认命，想着这一辈子?就是?注定了的。”
但那时候梅应和?想，再不济自己是?个秀才郎，自己又肯苦，自然不会过得太差的。
可是?没想到大虞乱了，这一乱就是?好些年，各处天灾又连连，万幸他?们那完州还算是?好的。
而自己则靠着秀才身份，在族里学馆里做了个先生?，每月能得些束脩，又捡着家中?的地给种着，日子?的确是?越过越好，弟弟也取上了媳妇。
只是?自己却仍旧如同老牛一般，母亲不给半点喘气的机会。
而这一次的科举之事，母亲本不愿意自己一同前来的，但因银钱都是?自己赚来的，所以?自己这次梅应和?长了心，没有上缴。
母亲和?弟弟夫妻俩都是?有一分用二两的人?，他?们攒不住钱，所以?没法子?，方同意他?一路前往。
但是?被母亲和?弟弟给绑了软禁后，他?才忽然醒悟过来，母亲后来一下?就同意了自己一同前俩屛玉县参加科举。
并非是?银钱攥在自己的手?里，他?们没办法才同意的，而是?他?们只怕一开始就打了这个主意，到时候来个冒名顶替，以?假乱真。
他?这个时候才是?真正的对这所谓的至亲之人?丧失了所有的期望。
他?想，自己欠母亲和?弟弟，应该在这二十几年该还完了？他?们该放过了自己才是?。
可没想到，他?们原来是?这样贪婪，要的是?自己的一辈子?！
这个时候的梅应和?，早没有刚来堂上时候的慌乱紧张了，即便是?哽咽哭诉，但也是?言语清晰，有条有理，从小说到大，可见这事儿八九成?是?有真。
不过这凡事要讲究证据说话，他?拿不出证据来，堂上也不能全凭着他?一家之言就定了案子?。
这时候则有人?建议：“可以?打发人?去完州到当?事人?老家打听?。”那里自然是?能证明。
不过立即又有人?道：“能证明又如何？他?们乃同胞兄弟，只怕如今除了梅应中?的妻子?和?梅母，没人?能辨别兄弟了。”
“你糊涂，怎么可能辨别不了，梅应和?自小替各家干活，做的什么那梅应中?难道还能一一数得出来？且他?身上这伤，那梅应中?也没有。”
朝堂上几个陪审官争执起来。
他?们是?公说公有理婆说婆有理，白镜又将惊堂木给拍响，“肃静！”
几个陪审官也闭上了争论的嘴巴，而是?按照规矩起身一一进言。
不过绕来绕去，最后都是?要去往他?们完州老家找村民和?族里证明。而完州离屛玉县天涯海角之距，一去一来少不得是?八九个月的时间了。
所以?这个法子?自然是?不可取的。
白镜只得暂时叫让将梅应和?带到侧堂去，一面叫了外面自称梅应和?的男子?和?梅母一起进来。
这个梅应和?一进来，也是?恭恭敬敬地给白镜行礼。不过所行的并非是?学生?之礼，而是?官员之礼。
“下?官完州黑土县县令梅应和?参见白大人?。”
然其实他?还没上任，任书也还没拿到。
梅母也福身行了一礼，一双三角眼到处在公堂上乱瞟，搜寻着另外一个儿子?的身影。
没瞧见，便有些沉不住气，“大人?，我小儿子?呢？”
“他?诬告朝廷命官，方才已被行刑，昏死了过去，抬至侧堂。”白镜说罢，一双清明冷目扫视着堂下?的母子?二人?，“不过梅大人?，那梅应中?一口咬定你冒名顶替，你又作何解？此事涉及涉广，本官也不能糊涂办案，还请梅大人?配合一二。”
这个梅应和?还没开口解释，那梅母就气急败坏地破口大骂起来：“这个鳖孙，早知道当?初就该将他?直接溺死罢了，自己不争气不上进，还见不得他?兄长好。”她骂完后，一脸正气地朝着白镜望过去：“大人?，都是?我身上掉下?来的肉，谁是?谁，没有谁比我更清楚了。”
然后将身旁的这个梅应和?往身前一推：“这便是?民妇的长子?，自小就十分出息，不但与民妇一起分担家中?事务，还时常帮扶乡邻们，十里八乡的老百姓们，都晓得民妇这儿子?是?个孝顺懂事的。”说到此，她脸色像是?那翻书一般猛地一变，满脸嫌恶甚至是?有些仇恨之色。
“至于那该死的梅应中?，从小顽皮，到处与人?惹祸打架斗殴，落得一身的伤不说，民妇早早将他?送入学堂去，还不如他?这晚了两年入学的兄长有学得好。”
这些话，那梅母是?咬牙切齿说出的，对于这个小儿子?，好像真的是?恨铁不成?钢。
她的话，也没有什么毛病，还将之前那个梅应和?身上的伤痕由来都解释清楚了。
而这个梅应和?也在一旁附和?感慨：“是?了，下?官就这么一个弟弟，自小都十分偏爱，便有些纵容，不想竟是?养成?了这等无?法无?天的性子?，如今还扰乱了公堂秩序，白大人?要如何判，下?官是?无?话可说。”
他?满脸的深明大义，从他?脸上是?找不到半点说谎的痕迹来。
就在这个时候，不少人?都相信了他?母子?二人?的话，开始怀疑起此前来状告的那个梅应和?是?假的，乃是?不成?器的梅应中?冒充。
哪里晓得这个时候白镜忽然问起梅母来：“既然梅应中?如此不成?器，你也知晓，却还如此偏心？”
梅母一脸疑惑，不解他?所言偏心是?何意？
而这个梅应和?的眼里，则闪过几丝慌张，一面开始在心中?细算，自己好像没落下?什么马脚？
这时候白镜却忽然指向了他?，“既然你这长子?样样好，且按理长幼有序，你还未替你长子?说亲，小儿子?便先娶了妻子?，这又如何解释？”
梅母一愣，显然没有想到还扯到这个问题上来，但她的反应也是?相当?的快，“大人?这个年纪，一看便是?才成?亲，不知道这孩子?大了后更是?难以?管教。”然后一面泪声俱下?地诉说道：“眼看着他?父亲撒手?，他?却是?越发的无?法无?天，在这样下?去民妇也恐他?有一日招来什么大祸，连累了家里，方想着 给他?先娶一房媳妇来管着，兴许就收了心。”
这话引得一个声音从外响起来，“笑?话，自己做了几十年的母亲都管不了，还指望一个陌生?的年轻女人?来帮忙管？”
大家闻声望去，却见是?周梨带着沈窕进来。
沈窕的怀里，抱着的是?一只木匣子?。
梅母却是?不认识周梨，只见她是?个年轻女人?，即便晓得这城中?不少女官，听?说这一次科举还出了个女知州，她知晓后没少骂，说这些女人?没有半点羞耻之心，不在家中?生?儿育女伺候公婆照顾自己的男人?就算了，还跑来和?男人?们争这一官半职。
要不是?这么多女人?跑来参加科举，她儿子?一定不会这么低的名次。
不过俩人?都有些后悔，早晓得三考后等梅应和?拿了任书，在路上动手?冒充才是?，到底是?有些心急了。
但覆水难收，如今只能继续了。
所以?见到周梨，一腔的怒火都转嫁到了周梨的身上来，“哪里来的小蹄子?？晓不晓得这是?公堂之上，见了大老爷是?要磕头的！更何况我数落自己的儿子?，关你这小蹄子?什么事？”
周梨是?三首辅之一，那白镜自然算是?她的下?属，本来对她也是?颇为?敬重?，见此只连忙起身来迎接。
然而没想到自己才起身，就听?得这梅母此等污言秽语，当?即是?冷下?一张脸来，欲教育这梅母一二。
而周梨则将欲上前动手?的沈窕拦住，反而云淡风轻地吩咐着沈窕：“卷子?要紧，先呈上去给白大人?。
”
白镜见此，一时明白了周梨的意思，也十分钦佩她的气度。
其实哪里是?什么气度，是?周梨压根就觉得没有必要和?这样的刁妇一般见识。不管是?还了嘴还是?还了手?，反而是?抬举她了。
倒不如直接漠视掉不作理会。
果?然，她的反应让梅母一下?气急暴跳起来，“你知道我是?谁么？公然教训老娘还不道歉？”一面扯过了身旁这个梅应和?：“这是?我儿子?，完州黑土县的县令！”
这次莫说是?周梨，就是?沈窕也没作理会了。
两人?直径朝着堂上走去。
而梅应和?只觉得不对劲，虽说这屛玉县女官随处可见，但是?他?还没见过那个女官胆子?这样大。尤其是?看到了白镜从堂上下?来，还叫人?搬了一把?椅子?在一旁，心中?更觉得不妙，连忙去拉扯自己的母亲，想示意她住口。
但是?梅母如今在气头上，叫儿子?一拉，满腹不服，“你做什么？你如今做了官，还要我这做娘的低三下?气？”
是?做了官不假，但是?在这屛玉县里，他?一个小小的县令什么都不是?。更何况他?现在已经猜测到了周梨的身份，所以?急得满头的冷汗，“娘，你别说话了。”
他?声音里的急促和?紧张，一下?叫疼爱他?的梅母察觉了出来，果?然闭上了嘴巴，然后压低声音问：“怎么了，一个小丫头片子?有什么了不起的？老娘什么人?没见过？”
但说完这话，她就后悔了。
只见白镜恭敬地朝周梨行礼，随后听?得白镜问：“周大人?怎么亲自过来了？”
“正巧在太常属，听?闻了白大人?打发过去的差吏说了案情缘由，想讨要这梅家兄弟的卷子?，便一起给拿了过来。”而此时事关重?大，陈正良如今要忙着官员赴任之事，也就请她帮忙，顺道来同审此案件。
白镜听?罢，只请她上坐，当?下?将木匣子?从沈窕手?里取了过去，亲自打开，将这梅家兄弟的卷子?都给一一取出来。
总共四份，梅应中?的一考卷子?，梅应和?的三考卷子?都在。
梅应和?的一考二考卷子?，的确都十分不错，完全配得上此前那个梅应和?所说的前二十名。
但到了这三考，一下?就有了天差地别悬殊，分数甚至都不够看。
可科举一连三考，最后算的也是?综合分数，毕竟朝廷要的不是?单一的人?才，尤其是?这一类要做一方主官，必然是?各类都有所涉及才是?。
所以?这梅应和?如今能在科举三考结束后，综合分排到第二百九三名，正是?全靠一考二考的分。
但三张卷子?的字迹，却是?没有什么差别。
至于这梅应中?的卷子?，只有一张一考，没过。
字迹潦草是?其一，且错字还不少。
一时间，单看着卷子?，竟然是?没有办法证明，这第三考到底是?谁考的了。
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