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关於此人的传闻在市井间流传，颇具传奇色彩。
据说他早年是莱茵河沿岸令人闻风丧胆的大盗贼，来去如风，胆大包天。
后来不知什么原因，竟被腓特烈大公收服，从此洗心革面，走上正途。
如今他不仅是兰格纳尔城的议员，更是当地著名的鸭肉罐头厂和羽绒服厂的老板，是改恶从善並成功发家致富的典范人物。
霍莱切克回忆了一下，自己除了买过几件羽绒服外就和他从未有过交集，此刻突然收到来信，心中不禁升起一丝混合著好奇与本能警惕的情绪。
他用小刀仔细裁开信封，取出里面的信纸。
霍真普洛兹的笔跡如其人传闻般，带著一股不拘小节的草莽直率，但措辞却出乎意料地客气得体。
信中先是礼貌地寒暄，称讚布德维斯城重建速度之迅速，以及啤酒品质之优异、声名之远扬。
接著，便乾净利落地切入正题。
霍真普洛兹提到，韦森公国钓鱼协会的很多钓鱼佬多次提及，布德维斯城周边水网密布，池塘与湖泊星罗棋布，水质清澈，是发展水禽养殖的绝佳之地。
如今布德维斯城连接韦森公国铁路网的铁路已然全线贯通，运输变得极为便利，因此他萌生了一个明確的合作意向。
他希望前来布德维斯城投资，大规模养殖鸭子，並就地建立鸭肉罐头工厂和羽绒服工厂。
信读到这里，霍莱切克颇为心动。
这確实是一个能够充分利用本地自然资源发展工业，带动更多就业，进一步刺激经济增长的好主意，与他的城市復兴后市民能够敞开喝啤酒，自己多卖啤酒的计划不谋而合。
然而，信纸最后一段那看似隨意、轻描淡写的补充，才真正精准地击中了他目前最大的忧虑。
霍真普洛兹在末尾仿佛不经意地提到，如今天气异常，各地粮食供应紧张，想必霍莱切克先生酿造啤酒所必需的上等大麦原料，其供应也必定颇为艰难。
而他，恰巧认识一些朋友，拥有某些特殊门路，可以从南方那些气候较为温暖、受影响较小的地区，稳定地进口品质极为上乘的大麦，或许双方未来可以就此详细谈谈。
霍莱切克放下信纸，身体向后靠进高背椅里，叫秘书端来一杯暖茶，然后开始认真思考起来。
窗外，细雪仍在静静地飘落，啤酒厂锅炉低沉而持续的轰鸣声隱隱传来，如同这座城市復甦的心跳。
霍真普洛兹的提议，像一道强烈的阳光，穿透了他连日来因原料短缺问题而积聚的重重阴霾。
合作养鸭、建立加工厂、介绍稳定的大麦供应渠道，只是明面上互利互惠的商业拓展，而那层隱含的邀请——加入韦森公国商人朋友圈，才是此刻对他最具诱惑力和战略价值的筹码。
周围的商人们都知道，北边铁矿镇的一个名不见经传的小商人，因为两年前女儿跟著韦森公国一位绰號“亲王”的商人跑了，现在搭上了韦森公国商人的圈子，光是二道贩子就赚得盆满钵满。
大麦紧缺，霍莱切克想尽办法从周围採购，缺口依旧很大。
他不是没有想到去更远的地方採购，但人生地不熟，有钱也不知道去哪买。
如果能通过霍真普洛兹认识韦森公国的商人，拓展消息来源，不但可以保证原材料供应，还能进一步拓展商路。
霍莱切克不禁感嘆，这位前盗贼出身、如今混跡政商两界的议员，显然极其深諳谈判与人心之道，一出手就精准地抓住了自己的命脉所在。
他站起身，再次踱步到窗边，凝望著窗外被洁白积雪覆盖、却处处透露出顽强生机的城市轮廓。
与霍真普洛兹合作，无疑能將布德维斯城更紧密地捆绑在韦森公国这辆正在飞速发展的经济列车上，从而获得更多的资源、更稳定的保障和更广阔的市场。
但另一方面，这也意味著他將更深地捲入莱茵联盟复杂的利益网络之中，並且要与那位背景传奇、经歷复杂的大盗转商人，建立起一种微妙而复杂的利益关联。
风险与机遇，从来都是並蒂而生。
霍莱切克深吸了一口从窗缝渗入的冰凉而清新的空气，这寒意让他感觉头脑格外清醒冷静。
他心中几乎瞬间就有了清晰的决断。
这笔生意，无论从哪个角度看，都值得深入地、认真地谈一谈。
至於政治上的事情，早在两年前，韦森公国开始“玛利亚计划”，布德维斯城决定加入的时候，这座城市就选择了站队的位置。
霍莱切克转身回到书桌前，铺开信纸，拿起蘸水笔，准备给那位远在兰格纳尔城的霍真普洛兹议员，写一封措辞热情而不失谨慎、態度开放而保持分寸的回信。
布德维斯城的这个冬天，或许就会因为这封突如其来的信，而悄然发生一些意义深远的变化。
(本章完)
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