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第568章 为什么不拥有一家俱乐部呢
“兄弟!”
图尔基·阿尔-谢赫大步流星地走进来,颇具感染力的大笑著。
看清楚对方装扮的那一秒,韩易著实愣了一下。
这一次,图尔基没有穿戴他標誌性的沙乌地阿拉伯传统长袍和红白格纹头巾,而是一身剪裁精良的靛蓝色西装,露出蓬鬆的黑色捲髮和那张扬的大鬍子,衬衫的领口甚至还解开了两颗扣子。
这身打扮,让他看起来更像个精力充沛的地中海富商,而不是一位中东王室的顾问。
若不是那副中东味道过於浓郁的嗓音,韩易恐怕真的要迟疑几秒,才能把眼前这个西装革履的男人,同几个月前在拉斯维加斯引起整个卡座区侧目的沙特富豪联繫起来。
图尔基看起来对这次重逢感到很是喜悦。他热情地快走两步,径直来到韩易面前,伸出手臂,紧紧握住了韩易的手,用力地摇晃著。
“我的朋友!近来如何?”
一边问候,图尔基一边將目光投向韩易身旁的芭芭拉。
“非常好,这一趟旅程,欧洲把我照顾得很不错。”韩易自然地抽回手,顺势揽住芭芭拉的肩膀,“介绍一下,这是我的女朋友,芭芭拉-帕文。”
“我们之前在拉斯维加斯见过。”图尔基脸上的笑容依旧灿烂,但动作却变得克制起来。他没有伸手,只是非常绅士地微笑頷首,以示问候。
“我知道。”韩易笑言,“我只是想炫耀一下她是我女朋友这个事实。”
“哈哈哈哈,確实是一件值得炫耀的事情。”图尔基仰起身子,再次发出了一连串爽朗的大笑。他用手指点了点韩易,仿佛猜中了一个谜题,“不过,其实我早就猜到了。在拉斯维加斯的时候,我就觉得你们两个站在一起的样子……不一般!我当时就想,这肯定是一对!”
常年跟西方世界打交道的图尔基,在社交场合上显得游刃有余。他对芭芭拉的態度非常友好,言语和神態中没有任何歧视性或令人不適的感觉。但与此同时,他依然一丝不苟地保持著距离。
他没有和芭芭拉握手。
这並非失礼,而是穆斯林世界的男性对非亲属女性的一种別样的尊重。
更准確地说,这是穆斯林世界的男性,对另一位男性的尊重。
既然是別人的女朋友,那就是別人的財產,绝不能轻易触碰。
韩易明白这一点,而常年在国际舞台上活动的芭芭拉显然也对此习以为常,既没有觉得被冷落,也没有感觉被冒犯。她同样报以一个得体的微笑,礼貌地回应:“我也很高兴再次见到您,主席先生。”
“请叫我图尔基就好,易和我都是以名字称呼对方的朋友关係。”图尔基拍拍韩易的肩膀,向右跨出一步,露出身后的同行人员,“对了,请允许我向二位介绍一下,切尔西俱乐部的主席,布鲁斯-巴克先生,由於他的热情邀请,我们今天才能到这里来观赛。”
这时,韩易才弄明白,跟在图尔基·阿尔-谢赫身后的,不只是他的扈从——主要集中在包厢左侧的那群大鬍子,是图尔基带来的沙特团队。而站在包厢右侧的这群隨从,则是切尔西的工作人员。
他们簇拥著的那位年纪稍长的白人男性,正是切尔西自2004年以来的俱乐部主席,布鲁斯-巴克。
他的银灰色头髮梳理得一丝不苟,鼻樑上架著一副无框眼镜,镜片后的蓝色眼眸透著一股精明而审慎的光芒——那是一种久经沙场的精英律师或顶级银行家特有的眼神。
他穿著一身顏色更深、剪裁也更为保守的藏蓝色西装,衬衫领带打得一丝不苟,领带上还印著切尔西俱乐部那只標誌性的蓝色雄狮徽章。
他的笑容不像图尔基那样外放且富有感染力,而是更显內敛和职业化,是一种属於常春藤盟校精英的標准社交表情。
没错,不是英国g5联盟,是常春藤盟校。因为这位布鲁斯-巴克先生,1946年出生於纽约市,是一个不折不扣的新英格兰洋基佬。科尔盖特大学获得学士学位,哥伦比亚大学攻读法学博士,1983年背井离乡来到英国,最终在这里扎根下来,以併购专家世达律师事务所欧洲区管理合伙人的身份活跃在伦敦金融城內,直至为西伯利亚石油公司提供顾问服务,获得阿布拉莫维奇的信任,並最终作为台前人物,执掌切尔西。
“韩先生,很高兴见到你。”
布鲁斯-巴克主动上前一步,脸上带著恰到好处的热情,向韩易伸出了手。“欢迎来到塞尔赫斯特公园——或者我该说,欢迎来到我们的客场包厢。”
“我的荣幸,巴克先生。”韩易与他握了握手。
“巴克先生,我有没有告诉您,韩先生也是从美国来的?”说到这里,图尔基·阿尔-谢赫又为这句话加了一些定语,“他是今年好莱坞最炙手可热的人物之一,目前他的业务主要在美国开展。我们也正在和他合作一些项目。”
“我能听出来,韩先生的口音非常纯正,想必已经在美国呆了很长时间了。”巴克点点头,应道。
“几年而已。”韩易简单將这个话题揭了过去,开始介绍起了自己的女伴,“巴克先生,这位是我的女友,芭芭拉-帕文。”
“帕文小姐,非常荣幸能邀请到您。”
布鲁斯-巴克几乎没有任何停顿,立刻转向了韩易身边的芭芭拉,同样友好地伸出了手。
“非常感谢您的邀请,巴克先生。”
芭芭拉落落大方地伸手回握。
“很开心你们能接受邀请,来观看我们的比赛。”布鲁斯-巴克表现得谦逊有礼,“很遗憾这几天我们没有举办任何主场比赛,否则我很乐意带你们参观斯坦福桥。”
“这就已经足够好了,再次感谢您。”
“感谢你们的理解和支持……帕文女士、韩先生、阿尔-谢赫先生,请尽情享受比赛吧!如果您有任何需要,请隨时告知我们的工作人员,我们將竭诚为您服务。我得去更衣室跟小伙子们打个招呼,不过我很快就会回来和你们一起,好吗?”
“客气了,巴克先生,我们会照顾好自己的。”
图尔基·阿尔-谢赫將手臂放在半空中,直到布鲁斯-巴克和他的小伙子们离开了这间包厢才放下。沙特人隨后又拍了拍韩易的脊背,笑道:“我喜欢那个傢伙,他像英国人一样有礼貌,但又像美国人一样热情,你不觉得吗?”
“確实,但要论及热情,他可远不及你,朋友。”韩易扶住图尔基的手臂,退后半步,带著欣赏的眼神上下扫视了一遍,“你今天看起来怎么这么瀟洒?”
“噢,相信我,我可不想这么穿。对我来说,还是袍子更舒服一点。”图尔基看了看韩易,又看了看芭芭拉,向二人解释道,“我穿这个,是因为我不想让外面的球迷抬头看到主席包厢里坐著一个沙特人。否则,明天英国的头版头条就会是这样的——《水晶宫俱乐部將被中东资本收购》。”
“那会是一个具有现实意义的標题吗?”韩易冲他眨了眨眼,压低声线,话语里的隱藏含义不言自明。
“哈哈,我的朋友,你太敏锐了!”他笑呵呵地摆了摆手,“不过,我可以非常明確地告诉你,无论是娱乐总局还是我们的公共投资基金,都没有收购英超俱乐部的计划。”
“你指的是『现在没有』,还是『以后也永远没有』?”
“我的官方答案,应该是『目前还不確定』。”图尔基凑近一步,用手捶了捶韩易的胸口,“但我们是朋友,易,是朋友,也是生意伙伴,所以我不跟你说那些官话……如果有合適的收购標的,我们自然愿意砸钱进来。英超是最好的体育產品,而我们只想在最好的產品里面,挑更好的那些。”
“现在来说,还没有让我们足够心动的俱乐部掛牌出售。”
“噢?”韩易的兴趣被提了起来,“什么样的俱乐部,才能让你们心动?”
听到这句问话,图尔基没有直接回答。他的目光越过韩易的肩膀,投向了玻璃门外人声鼎沸的球场。
“现在的情况很复杂,我的朋友。国际资本正在大举进入英超,这是事实。每个人都想从这块几十亿英镑的转播蛋糕里分一块。但是……英国人,或者说在英足总和政府里说了算的老钱们,更青睞他们熟悉的合作对象。”
“你的意思是美国资本?”
“对。”图尔基毫不避讳,“相比起我们,他们在欧洲这边投资,算是站在天然的道德高地上。沙特人或者卡达人来英国投资足球,那叫『体育洗白』,美国人来投资,那就是『纯粹的商业动机』。”
“是的,我知道,就这一点来讲,真的不太公平。”
虽然嘴上这么回应,但韩易心里却有另外一个截然不同的答案。
不管你是否討厌美国资本,但不得不承认,华尔街这群人在做海外投资,尤其是体育產业的海外投资时,从来就没有国家资本的概念。这些私人企业的核心驱动力,是极致的投资回报。商业逻辑非常清晰——购买一项资產,通过专业的商业运作提升其价值,並最终在未来通过出售获得可观的利润,就像他们在北美四大联盟数十年如一日所做的那样。
而对於阿联、卡达和沙乌地阿拉伯这样的国家主权资本来说,儘管財务回报也是考量之一,但其主要动机往往超越商业范畴,带有强烈的地缘政治色彩。这就是西方媒体经常掛在嘴边的“体育洗白”,即利用体育的巨大魅力和正面形象,来提升国家声誉、转移公眾对人权等敏感问题的关注。在这种模式下,俱乐部不仅是体育实体,更是国家软实力的工具和外交名片。
哪怕不考虑所谓wasp之间的天然吸引力,英足总与英国政府更渴望美国资本入住,也不是没有正当理由的。儘管英国的足球俱乐部拥有全球影响力,但其估值通常仅为其年收入的4到6倍,远低於美国主流体育联盟中常见的,10倍以上的估值倍数。通过引入美式商业运营模式来进一步开发商业收入,提升英国足球的整体估值,不管对於英超、英足总还是英国政府来说,都是最便捷也最容易的路线。
一言以蔽之,在英国人看来,美国资本是相对而言最为可控的商业伙伴,公眾在文化层面上的接受度最高,对其管理模式和运营理念的反弹程度也最小,只要不是像格雷泽家族那样通过槓桿收购的方式入主,让原本健康运营的俱乐部背上巨额债务,而是如芬威集团一样利用他们在波士顿红袜队研究出来的“魔球”模式进行数据分析、智慧引援和基建投资,就能够得到球迷的理解和支持。
他们,对於英国各级联赛財务体系的稳定运行至关重要。
“曼联、阿森纳、利物浦,这些大俱乐部已经属於美国人了。切尔西,看不出阿布拉莫维奇短期內有任何出售它的可能。曼城,卡达人的宝贝。热刺,也是非卖品……”说到这里,图尔基·阿尔-谢赫举起手,中止了自己列清单的喋喋不休,“而其他俱乐部,即使他们属於英超联赛,对我们来说也毫无意义。我们希望並且需要在英国的几大主要城市之一收购一家俱乐部,最好是伦敦,但这种机会非常有限。”
“这家俱乐部就在伦敦。”韩易看了一眼自己的脚面,“水晶宫。”
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