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半个时辰后叶兰成带着两个人上了一辆马车,马车在滂沱大雨当中穿梭,没有前往叶兰成的宅邸,而是拐来拐去绕路走到了叶兰成位于西子湖南岸的别院。
这时雨势小了一些,叶兰成带着两人开门入院,只见一队兵丁蜂拥而上,叶兰成道:“这是干什么?抄家?你们是哪个衙门的兵?”
叶兰成带来的两个人瑟瑟发抖不止,为首的兵丁道:“叶大人,您让一让。”
叶兰成仍然不让,对方直接拔刀削掉了随行二人的斗笠。二人尖叫不止,纷纷往叶兰成怀里钻。叶兰成的神情有些尴尬,扬声让车夫拿伞来。
闯宅的兵丁望着一双被大雨冲了妆容的粉头,露出了吃惊的神情。粉头躲在伞底下,嗲声嗲气地对叶兰成道:“国舅爷,这都是什么人呀?”
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沈江东夫妇与何守之穿行在檐下,何守之恨恨道:“出不了城,我们都得死。你们两个死也就罢了,还拉我垫背。”
江枫道:“我的话说得还不够明确?你杀了我们朝廷不会放过你,你放过我们安平郡王不会放过你,到时候你才是求生不得,求死不能。”
沈江东道:“这时候不要说这话了,出城要紧。往南去都是山,往山里一躲,容易得很。等到衢州失陷,我们再出来不迟。”
他这一句“等到衢州失陷”让何守之一振,谨慎道:“定藩要打下衢州,并不容易。”
江枫道:“有一件事——”她犹豫了一下,“何先生,你救的孙平甫,已经死了。”
沈江东和何守之同时吓了一大跳,江枫暗中捏了沈江东一把,“京卫的内线来信,说皇后执意启用孙平甫西去领兵,并把西山营交给他,遭到了郑阁老等人的反对。孙平甫一离京就地哗变,已经死在乱军之中了。”
何守之瞠目结舌,“皇后呢?”
江枫意味深长地回头,“令侄女当年为什么突然去世?”
何守之一突,先仁诚皇后死得不明不白,江枫这是在暗示当今皇后已经出事了。
何守之心乱如麻,江枫道:“我们一起离开,各得其所,何必在这时候还猜忌我们?”
何守之终于下定决心,“我们去拱宸桥。”
江枫和沈江东对视了一眼,都摆出了十足信任的架势,跟着何守之在巷子里钻来钻去。几人走到一间书肆附近时,后面有追兵的脚步声传来,江枫最先反应过来,没有急着躲藏,而是压低了斗笠,大摇大摆领着沈江东和何守之走进了书肆。
书肆柜后站着一个人,穿着一袭葛布衣,放下书奇怪地抬起头。沈江东立刻认出这就是他与孙平甫见面那一夜在西子湖上帮助他和江枫脱困的歌者。
月余前沈江东夫妇在西子湖小瀛洲密会孙平甫险些被抓,正是此人赠船帮助沈江东夫妇脱困夫人。
三人相视,都吃了一惊。歌者听见外面嘈杂的脚步声,像书柜后面一指,何守之和沈江东夫妇见事情紧急没得选,于是立刻躲到了书架后面。
片刻后有兵丁进来盘问,“你是掌柜?”
“我与掌柜相熟,”歌者道,“掌柜出去有事,我替他看店。”他说一口流利的钱塘话,又给兵丁塞了散碎银子,兵丁四下看了看,转身就走了。
江枫走出来笑道:“萍水相逢,多谢先生。”
歌者微微一笑,目光却放在江枫的剑上,遂打开后门,目送三人远去。
何守之问:“他是谁?”
沈江东道:“不认识。”
“你们明明见过。”何守之不信道。
江枫道:“见过,见过,他在湖上唱歌,沅西还夸人家唱得好听。”
江枫语气极其暧昧,沈江东皱眉,何守之听见“唱歌”,还以为对方是优伶之属,看年纪又偏大。联想到沈江东膝下空虚没有置家姬,何守之有了一个大胆的想法——沈江东该不会是有断袖……他看了江枫一眼,而后使劲甩了甩头,不再想这无聊透顶的八卦。
何守之领着两人往武林门而去,沈江东问:“这是要去哪儿?”
“你枉为江左大员,”江枫道,“虽然他们下令封城,但是往西运粮的通道绝对不能封闭,要出城,只能走水路。”
沈江东道:“咱们能想到要走水路,他们也能想到要走水路,一定会严加封锁,想要从水路出城谈何容易?”
“那怎么办?难不成到内城墙附近挖个洞打通了从洞里钻出去?”江枫道。
“我们又不是土行孙……”
何守之不做声,领着众人走进武林门附近一片低矮的民巷当中。这时雨势渐小,天边氤氲起一层灰蒙蒙的雾气,配上一片灰扑扑民巷的矮墙显得格外萧索。
何守之叩门后有一个穿灰衣的汉子露出半个头,他狐疑地看了看,把三人放了进去,而后又探出头来确认周围没有人,才慢慢地把门合上。
灰衣人看了沈江东夫妇一眼,流露出差异的神色,“主上让你拿到的东西你拿到了?”
何守之的目光有些躲闪,“我需要立刻离开余杭。”
灰衣人犹豫了一下,“跟我来。”说完领着三人进入到一间地下暗室当中。
何守之看似随口问:“你的船呢?”
灰衣人回答了一处泊位。
这是定南藩在余杭的暗哨!沈江东夫妇虽然相顾无言,但是心里同时闪过这个念头。看来何守之早就给自己找好了后路,与定藩接上了头。
“东西你没有拿到,我凭什么帮你离开余杭?再说从今天城内的风声这么紧想出城根本……”
“别装蒜了,你住在这里不就是为了伪装成船工吗?运粮船只不敢断,走水路我不信你无法出城。”
“近几天走水路出城巡查的人就变成了两班,白天是余杭旧吏,晚上却换成了留都派驻的守军。”
“我们不能白天走?”
“白天走一下子被查出来怎么办?”
何守之听了像小孩一样哼道:“我不管,总之今日我必须出城。”
“如果我不帮你呢?”灰衣人一指江枫二人,“你把生人带到我这里来,违背了当初的约定,你作何解释?”
“别装了,”沈江东道,“你要是不认得我,方才就不会露出那般神色了。这位……义士,我们要出城,对贵上有百利而无一害。”
灰衣人的目光从沈江东身上转移到江枫的身上,“是吗?上直亲卫军扫清帝京暗哨之前,你们也是这样对某些人说的吧。”
(本章完)
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