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◎目标在后山◎
想要踏遍明光书院的每一座山, 首先需要一副地图。云乘月第一时间想到了山海阁。
乘着浮舟，云乘月抱起拂晓，一跃而下。
书院十日一休沐, 今天是休沐结束的第二天，恰好是开课也最多。清晨的山海阁, 也较平常安静不少。
有人正站在门口，拿着通讯玉简回消息。他手指翻飞，迅捷得只剩虚影，但这并不耽误他注意四周。猛一下他就抬起头, 露出一个灿烂热情的笑容。
“云师妹！早上好！”
胡祥很有精神地打招呼, 又说：“上次你订的飞屋，我已经做好了！你是现在跟我回去拿, 还是晚上我送到你院子门口？”
他笑得牙齿明晃晃，却也遮不住眼下青黑。作为天工班的夫子亲传，最近他一直被鲁润抓着, 给他做什么东西。但即便如此劳累, 他也坚持着自己的手工事业，不得不令云乘月佩服。
“胡师兄早上好，飞屋就麻烦你送一下了……回头见！”
云乘月飞快地走过了，几乎是一头撞进了山海阁的大门。
“啊？那尾款……”
云乘月边跑边说：“我验了货给你！”
“哦哦我也是这个意思！云师妹，我再跟你说一下怎么验货啊……？”
胡祥眼睁睁看着她跑远。只有她怀里的小麒麟挣扎着伸出头，奋力对他挥了挥爪子，“咩”了两声，当作打招呼。
他赶紧也回了个招手, 并且胡乱“咩”了一声。胡祥觉得使用同样的语言是对对方的尊重, 哪怕对方是一只咩咩叫的小麒麟。
他独自站在原地, 对着空落落的道路, 纳闷地抓了抓头发，自言自语：“这么着急？”
“我本来还想说，最近我家师弟师妹可以提供照顾宠物的服务，云师妹你可以把你家麒麟羊咩咩托付给我们……唉，我还是给云师妹发个消息吧。”
对于可以赚钱的事，胡祥向来很有热情。
他顾自高兴起来，继续飞快地回通讯玉简，挨个通知客人说东西做好了。直到鲁润一条“时间快到了，胡师弟在哪儿”的消息跳出来，胡祥才笑容一僵，迅速丢出一枚“驰”字玉符。玉符化为一只造型简洁却做工精细的飞舟，载着他飞驰而去。
这一头，云乘月缓下脚步，拿出通讯玉简看了一眼。
“胡师兄说可以帮忙照顾麒麟咩咩……麒麟咩咩？”
拂晓抬头看她，一脸无辜：“咩？”
“……好吧，我当然知道是你。”
她问：“拂晓，你想去玩吗？”
“咩？咩！咩……”
小麒麟先是眼睛一亮，接着又露出了犹豫的神情。它有些想去，可是又觉得离开云乘月不太好。它自觉应该当一头以主人为先的麒麟。
云乘月看它几眼，微笑起来。
“这样吧，你既然答应了要跟我认字、练字，就要持之以恒。不过等你练完字，可以去胡师兄那里玩。”
她做出语重心长的模样。
“咩……？”
拂晓的耳朵竖了起来，眼睛也睁得溜圆，尾巴尖尖的绒毛开始不安分地摇动。它在问：可以吗？
云乘月认真道：“可以的，没关系。我分一缕生机给你，有了这个，我就随时能知道你在哪里。如果我有事，一定告诉你，好不好？”
拂晓歪头想了想，相当郑重地点点头。
“咩！”
——好的！
“那就这么决定了。”
云乘月再拍拍它的头。
山海阁实际上是一座园林。虽说在山里头建一座园林，着实有些奇怪，然而明光书院能人异士辈出，捣鼓出什么稀奇东西也不奇怪。
先过一段竹林，一道门后又是一汪碧绿湖水，湖面上一段曲折小径，通往中心一座青瓦白墙、檐下雕花的建筑。那就是主要的藏书室，也就是山海阁主楼。沿着湖岸，另还有几座小的凉亭、楼阁，并以曲线起伏的回廊连接，听说那都是存放珍贵古籍的地方，凭云乘月手里的丁级借阅证，她是绝对进不去的。
丁级借阅证能使用的，只有主楼的第一层。
大门已经打开，上头悬挂的“任重道远”四字在阳光中呈现出一种斑驳的深绿色。没有落款。书院里有很多类似的墨迹——这种缺少落款、不知由来的墨迹。
进了门，再绕过一重素雅厚重的屏风，眼前便出现了无数高大的书架。
一重重书架列在厅中，书架与书架之间特意隔出一段距离，用来放置长条形的桌椅。四周的窗户都闭着，只留雕花空隙中一点光。一颗颗米黄色的光团悬浮在屋顶，柔和地照亮这片空间。
日晒会伤害脆弱的书籍，因此藏书室常年亮着灯火。也有人说，那并不是灯火，而是书院的护山大阵的灵力显化。
安静的藏书室内，一点脚步声显得格外清楚。
出于某种保护书册的需要，即便是大修士也无法消灭自己的脚步声。
一旁的书桌后，有人从灯光下抬起头。
“谁又把宠物带进来了，说了多少次，山海阁禁止宠物入内……啊，是乘月啊。”
顾老师推了推鼻梁上的木制框眼镜。
她仍是一袭标准的天青色衣袍，齐眉勒着枫红色抹额，发髻绑得整整齐齐，除此之外没有任何多余的装饰。
她的装扮一如神情般冷淡严厉，很难想象，她曾经在船上扮成一个慈眉善目的老妇人。每当云乘月看见她，都会升起这样奇妙的感受。
“顾老师，上午好。”云乘月行了一礼，说，“我来自习，还想找些东西。请教山海阁是否藏有书院地图？”
顾老师不急着回答，只看她一眼，又看看她怀里的小麒麟。她的目光带着一种审视，仿佛在巡视这一人一动物有没有哪里不对头。
“咩……”
拂晓大气不敢出，连尾巴尖都乖巧地垂下，上面的每一根绒毛都不敢乱动。它细声细气地“咩”了一声，意思是说“顾老师上午好”。
女老师这才招招手。
“先把拂晓放过来。”
在严格的老师面前，云乘月也不觉表现得很乖。
她走过去，轻轻将小麒麟放在桌面上。小麒麟站稳了，晃晃脑袋，熟门熟路地走到顾老师左边胳膊旁，蹲坐下来。那里已经摆好了砚台、练字的草纸。
“嗯。”
顾老师唇角略略一勾，满意地点点头。
接着，她又从旁边拿来一张早已备好的字帖，放在拂晓面前。
“拂晓，今天学写这一章。”她嘱咐道。
那是《幼学琼林》的其中一章。内容很平常，但如果拿去外面给人看见，别人一定眼珠子都掉出来，惊呼说“这竟然是王夫子亲自书写的灵文字帖”。
不错，在这张单薄的纸张左下角，正落了“王道恒”三字。只看上头笔法圆融自如、意趣生动自然，就知道这必定是真迹
。
然而，顾老师只是很随意地铺开，给一头小麒麟当学习范本。
“你知道错误没有？”顾老师对着拂晓，严肃地说，“昨天我离开了一会儿，你就写得歪歪扭扭，必定是分心了。今天罚你多写二十张。”
拂晓抖了抖，有点垂头丧气。
“咩……”
——知，知错了……
“知错就要改。”
“咩……”
——好的，好的……
“打起精神，回答得肯定一些！”
“……咩！咩咩！”
——好的顾老师，我知错了，我一定改！
“嗯，很好。”顾老师这才又微微勾起唇角，“听着，这个月底，如果你还不能观测出一枚书文，我就要重重罚你。”
“咩……？咩！咩咩咩！！”
拂晓难以置信地睁大眼睛。它伸出尾巴尖，指指自己，再指指字帖，又指指云乘月。最后，那条尾巴小心翼翼地指了指顾老师，立马又重新规规矩矩放在身后。
翻译出来，它的意思是：怎么可能做得到！我才刚学识字几天！我又不是主人那样的天才，可以一日观想！
作为一头热爱主人的麒麟，拂晓已经对云乘月的各项事迹十分了解。
“咩咩咩咩！”
——我做不到的！
拂晓一时都忘了害怕。它据理力争，眼神坚定。
顾老师唇边的笑容消失无踪。她看着它，从鼻腔里发出一声：“嗯？”
“……咩。”
——好的顾老师，我会努力。
小麒麟含泪低头，尾巴垂下。
顾老师摇摇头，恨铁不成钢。
“再怎么说，你也是一头五彩麒麟。你看看你的主人，人家也修炼没多久，就观想出了书文。我还没有要求你观想，只是要求你观测——只是看清楚而已，你还有什么抱怨的？”
“观测”只是从灵文字帖中发现书文，能勾勒出大概的法度和意趣，即为合格。云乘月在观想之路中就经历过这样的测试。
学习书文，先是要识字、练字，而后就是学习观测，接着才是尝试观想，最后就是不断探索如何运用书文。
成功观想出第一枚书文，才算真正踏上修炼的道路。
顾老师有些愈想愈气，严厉道：“拂晓，莫非我亲自教你，你还不乐意？”
“咩？咩咩咩……咩咩咩！！”
麒麟连连摇头，又举起两只爪子连比带划，意思是“我没有不乐意”和“我真的没有抱怨”。
顾老师这才神情稍缓，又指指字帖：“那还不立刻开始？”
拂晓连连点头，赶紧端正坐好。它先是闭眼深呼吸三次，而后睁眼盯着空白的草纸，眼神渐渐变得严肃。这是顾老师教它的凝神定气的方法。
接着，它才郑重地举起尾巴，在墨汁里搅了一搅（顾老师已经帮它磨好了），小心翼翼地在草纸上写出一划，又一划。
云乘月在一旁看得努力忍笑，忍得肚子疼。顾老师和拂晓看上去，简直像是严厉的母亲教导温柔却不成器的儿子。
别看拂晓战战兢兢，其实她能感觉到，它很开心有人这么细致地教它。
云乘月不禁回想起一个月前的事。
一个月前，她第一次带拂晓来山海阁时，就被主管的顾老师拦住，说不可以带宠物进入藏书室。云乘月很意外，接着就努力解释，说拂晓和人类幼童没有区别，而且很乖，不会捣乱，只会安安静静地一起学习。
顾老师坚守规矩，不肯让步，却又说，如果拂晓真的愿意学习，云乘月可以把它寄放在她这里。她一边工作，一边教这头麒麟识字、写字，还能监督它练字。
当时，这位女老师也是推了推鼻梁上的眼镜（她工作的时候才戴），一脸不变的冷淡严厉，用有些教训人的口吻说：“如果它真的和小孩子一样，那要它静下心来端坐练字，是一件很需要技巧的事。你没经历过，你不懂。”
“而且，你自己还要忙着钻研修炼，哪儿来的功夫教它？你以为教育是一件不需要学习的事？”
顾老师可能有某种教训人的天赋，淡淡一番话，就叫一人一麒麟都有点抬不起头。
就这样，从那天开始，每当云乘月抱着拂晓来山海阁，顾老师都会肩负起“麒麟幼教”的职责。
拂晓的进步也相当明显，一个月就把《幼学琼林》学了四分之一。它也能感觉到自己的进步，学得就更起劲。
想到这里，云乘月一面笑，一面却又羡慕起来。拂晓都有老师手把手教，她呢？她只能安静自学。可学得按部就班，进步微乎其微。之前那种风驰电掣般的修炼速度，仿佛忽然消失，所谓“天才的资质”，她也半点没有感觉。
这段时间她求教无门，只能一个人使劲钻研、琢磨。她甚至想起了虞寄风，想起了他在浣花城中说过，“缺少烟火气”会成为她的瓶颈。难道就是现在？
可说到底，“烟火气”究竟是个什么东西？她已经很努力地去和周围的人交往，也尽量去发掘内心的情感了。这还不够么？
云乘月很想向顾老师请教。但她知道，这样开口只会为难顾老师。不是她不愿意教，而是书院答应了白玉京，要对她保持缄默。
她忍住了一声叹气。
“今天也麻烦您照顾拂晓了。”
云乘月说道，又行了个礼：“这段时间多谢您费心。今后这孩子也要劳您指点了。”是不是该送点束脩来？她琢磨着。
顾老师已经重新拿起笔，对着书册勾勾画画，不断核算着什么。她没有抬头，只“嗯”了一声。
“乘月，你自己也须笃志好学。”她说完，又想起什么，“对了，你刚才说要找什么？地图？”
云乘月尽量让自己忘记那些愁绪，忙道：“我想找一份书院的地图。”
顾老师抬起头，眼神疑惑又带着些探究：“那不是能随便借的东西。你找地图做什么？”
云乘月用余光扫了一眼四周。她留了个心眼，没有说出王夫子的名姓，只有些含糊道：“我想仔细把书院转一圈，看看有没有什么启迪。”
“嗯……”
顾老师皱起眉毛，思索了片刻。继而，她神情一动，仿佛明白了什么——又或者听见了什么。
“好罢。”她点点头，“乘月，你等一等。”
她起身，绕过背后的一面书架，消失在幽影中。过了一会儿，她又捧着一只木匣出来。
“拿去。”
她放下就不管了，只重新坐下，又对着书册名录勾勾画画起来。作为山海阁的主管，顾老师要记录一切书册的借阅情况。然而，云乘月隐约觉得，从顾老师写字的笔画来看，她似乎没有记录“地图”这样东西。
她心想，顾老师没有记录，是预防有人查清？刚才传音的人……果然是王夫子吧？
这样来看，书院也没有真的置她于不顾。云乘月抿出一点笑。
看顾老师没有再多说的意思，云乘月再次道谢，便捧起木匣，往自己一贯用的书桌那头走去。
“乘月。”
顾老师犹豫了一下，却又在她身后叫她。
她回过头。
“你可以暂时将拂晓托付于我，或者其他你信得过的人。有些时候，尤其在一个修士探索自己未来的道路时，她很需要独自一人。”
顾老师低下头。她依旧伏案工作，瘦削的身形几乎与幽暗的光影融为一体。
“顾老师……？”
云乘月一怔。
那位女性没有抬头。她语气平淡却笃定，仿佛自有一番深意。但也许，这只是光影带给她的错觉；也许顾老师只是随口一说。
独自一人，真的对修炼更好么？
云乘月踌躇了一下。
但就在这个瞬间，她看见拂晓抬起头，飞快地看了她一眼，重新又低下头。
时间太短，云乘月其实并不能看清拂晓的眼神。但是这一刻，她突然坚定起来。
“不用了，我会照顾好拂晓的，谢谢顾老师好意。”
她又对拂晓笑了笑，就抱着东西走向自己的位置。她还有很多事要做。
背后，顾老师抬起头。她看看云乘月的背影，再看看手边的小麒麟。这小东西状似镇定，实则一脸紧张，尾巴都在轻轻地抖。
顾老师露出了一个小小的微笑。
“你很害怕和我相处么？”
拂晓一愣，立即摇头。
“咩……”
它很轻柔地叫了几声，说它不害怕。
顾老师忍不住伸手，轻轻摸了摸麒麟脑袋：“那你舍不得离开乘月……不，你害怕被乘月抛弃？”
麒麟垂着脑袋，没有回答。
顾老师淡淡道：“我了解你的遭遇，也明白你的恐惧。但是，你要明白，如果你想成为真正的修士，你就不能依赖旁人。你首先必须独立。”
拂晓抬起头，茫然地：“咩？”
它听不懂。独立，什么是独立？
顾老师耐心地说道：“所谓独立，就是无论他人如何对待你，你都能够用自己的方式应对。你要自己决定如何活着，而不是为了别人去活。”
“咩？”拂晓歪了歪头。它问，它是主人的灵宠，它也需要独立吗？它只是想好好修炼，帮上主人的忙。不独立又怎么样？
“不行。”
顾老师摇摇头，收回抚摸它的手，神色严厉了几分。
“修士可以合作，可以敌对，唯独不能寄生。否则，你永远只是一头浑浑噩噩的动物，可以被人爱抚，可以被人保护，可以逗人开心——唯独成不了顶天立地、坚忍不拔的修士。”
“而如果不是真正的修士，是帮不上她的忙的！”
拂晓呆住。可它就是想要帮主人，才会刻苦学习的。那它到底是可以“为了主人”，还是“不能为了主人”？为了帮主人才会学习，可是为了帮主人实际上就帮不上忙。不为主人才帮得上忙，可不为主人……它为什么要坐在这儿写字呢？
小麒麟晕晕乎乎。它快把自己绕晕了。
但唯独有一点，它能够想明白。
“咩咩咩……？”
它抬起晕乎乎的脑袋，非常认真地问。
这回，轮到顾老师一怔。她听明白了，拂晓问的是：是不是它乖乖待在一边，不去打扰主人，对主人更好？是不是它妨碍到主人修炼了？
望着小麒麟那清澈的金色眼睛，顾老师忽然一阵惭愧。她反思自己：虽说这是王夫子的意思，虽说她也觉得让乘月独自探索道路会更好，可……这样对拂晓来说，是否有些残忍？它经历坎坷，小小年纪就历经凄凉，依恋主人再正常不过。
“嗯……”
老师有点为难了。
拂晓却已经明白了。它很早就学会了察言观色。
它挺起小小的胸膛，坚定地“咩”了一声，接着又“咩咩”了好几声。
——既然这样，我就不去打扰主人。我要努力独立，努力修炼，成为真正可以帮上忙的修士麒麟！
顾老师又一怔。
片刻后，她摘下眼镜，捏了捏鼻梁。
“是我想多了。我确实忘了这件事。”她微笑起来，自言自语，“其实孩童的心比我们想的更单纯，往往也更坚定有力。”
她重新带上眼镜，表情重新严厉起来。
“那么，今后我会对你更加严格。”她说，“拂晓，你是否做好了准备？”
小麒麟到底本能地瑟缩了一下，很快又挺起胸膛。
“咩！”
——好！
……
云乘月尚且不知道自家麒麟的决心。
她还在继续她那“按部就班的努力”。
虽然很想立即看一看地图，还有庄清曦给她写的信，可云乘月到底忍住了。
什么时间就该做什么事。这段时间的自学没有带来修为的进步，却让她养成了良好习惯。
她认认真真看书（据说是新生班级里推荐阅读的），仔细做了些笔记，再专心练了二十张小字。
午饭时间都过了一会儿，她才收好所有东西，拿上顾老师给的木匣往外走。
“拂晓，走了，我们去吃饭……拂晓？”
小麒麟蹲在顾老师手边，晃着被墨水沾黑的尾巴，对她摇摇头。
“咩咩咩。”
——今天的功课还没做完，我要继续用功。
它说得非常郑重，堪称庄严。
云乘月有些意外。这还是拂晓第一次明确拒绝她。
“我们可以吃了饭再努力？”她建议。
小麒麟却还是坚定摇头。它伸出爪子，轻轻按住顾老师的衣袖。
“咩咩咩咩咩咩。”
——我要跟顾老师一起吃午饭，下午继续做功课。
它庄严地宣布。
“啊……”
云乘月愣了好一会儿。
孩子想认真学习，是好事吧？
她还没当真，还有点好笑：“你也不问问人家顾老师愿不愿意带你……”
“我没有什么问题。”
顾老师合上手里的册子，打断了她的笑语。
“啊，这……”
云乘月一噎，忽然有点讪讪的。
她不知道该说什么了。莫名地，她心中有点闷。她想起了早上，她站在已经冷清下去的早餐铺子前面，望着双锦和陆莹携手离开。现在轮到拂晓去走自己的道路了吗？
可这是正常的吧。每一个修士都有自己的道要修。朋友要去走自己的路，小麒麟也该有自己的路。她难过什么？
明明刚来这个世界的时候……她一定能轻而易举、理所应当地接受这一切。连生母的死亡和过往都不关心的那个自己，被其他人挑衅也无所谓的自己，一定对谁的离去都不放在心上。
现在这是怎么了，普普通通的一件事都能让她多愁善感？云乘月有点不太喜欢现在的自己。
“好吧。”她努力绽出一个微笑，“那下午是我来接你？”
拂晓却还是摇头。
“咩咩！”
——我自己回去！
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