一

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马六姐、大茶壶瞪大了眼。

姑娘跟她身后的绿衣姑娘，两对眸子里闪过了异样的光采，充满了惊讶。

戴皮帽的壮汉子脸上变了色，抬手探入腰中。

金少爷身边那个小伙子比他快，一步跨到，明晃晃的攮子已抵住了戴皮帽的壮汉子的咽喉要害。

戴皮帽的壮汉子吓得头往后一仰，探进腰里的手没敢再动，只听他惊怒道：“你们好大的胆子，竟敢殴打侦缉……”

金少爷目光一凝：“怎么说，你们是侦缉队的人？”

“不错，我是侦缉队的杨队长。”

马六姐道：“对了，金少爷，这位是大名鼎鼎，跺跺脚‘天津卫’都会颤动的侦缉队长，人称‘赛阎王’的杨头儿。”

金少爷一抬手，小伙子收攮子退后。

“赛阎王”杨队长以为这张虎皮吓了人，也得理不饶人，眼一瞪，怒喝道：“好大的胆子，活得不耐烦了，跟我上队上跑一趟去吧！”

猛往地上四个壮汉身上踢了一脚，骂道：“窝囊废。”

四个壮汉爬了起来。

“赛阎王”杨队长一指金少爷跟小伙子，不可一世地喝道：“把他们俩都给我带走。”

四个壮汉心里恨透了小伙子，巴不得有这么一句，如狼似虎地要动。

“慢着，”金少爷淡然轻喝：“虎子，打个电话给侦缉处的莫处长，请他到这儿来一下。”

小伙子应一声要走。

赛阎王杨队长一顿忙拦：“慢着，你认识我们处长？”

金少爷淡然道：“我不知道莫处长是谁的处长，我只知道他跟我称兄道弟多少年了。”

杨队长目光一凝，嘴角儿泛起了一阵冷笑：“小子，少跟我来这一套，这一手我见多了。”

“我没意思非让你相信不可，你要是不放心，可以用枪押着我这车夫去打电话，或者让你的人去帮我打个电话也一样。”

这，不由杨队长不相信了。

他大大地作了难，侦缉处的处长莫老虎，是他的顶头儿上司，发起狠来，比他这个“赛阎王”还狠十分，如今这位公子哥儿似的金少爷，竟跟这位莫老虎称兄道弟的，显然彼此交情不浅。

怎么办，动眼前这位金少爷，他实在惹不起号称老虎的顶头上司。

要是让一步，就这么算了，他可又下不了台。

这位“赛阎王”正这儿作难呢，那里那位金少爷已经摆手，把姑娘让进去，然后带着虎子跑了进去。

行了，总算就这么下台了。

下是下台了，可是杨队长不能不找回点儿面子，转冲马六姐猛然拍了桌子：“马六，你好。”

“哟，怎么了？”马六姐一怔，道：“杨队长，我马六可没得罪您啊！”

杨队长怒喝道：“马六，你少跟我来这一套，你自己问问，你能在这块地儿上混，是谁给你的方便——”

“哟，杨队长，您怎么说这种话，这本来就是鱼帮水，水帮鱼的事儿，不错，您是给了我不少方便，可是我也没有少孝敬您啊。”

杨队长听不下这个去，猛一摆手，道：“好了，不提这个，我间你，有了好货色，你为什么不给我——”

“哟，这您怎么怪起我来了，您要大头没大头，要拳头没拳头，能怪我么！”

杨队长黑脸猛一红，指着马六道：“马六，你，算你行，别以为我整不了你——”

“杨队长，说这话就不够朋友了，惹不起别人您整我，好嘛，你整吧，我马六干这一行也有不少年了，认识的人也不在少数，若要闹起来，谁占便宜，谁吃亏，还很难说呢。”

杨队长脸上的红转成了白，一声：“你——”一跺脚，带着他的人走了。

杨队长人不见了，马六姐马上变了个人，浓眉瞪眼，杀气腾腾，猛一拍桌子，骂道：“我操你八辈儿，姓杨的，你敢惹你祖奶奶！”

大茶壶上前一步低声道：“大姐，已经够兔崽子受的了，何必生这么大气！”

马六姐吸一口气，平松了一下自己，缓缓说道：“左盼右盼的，今儿个总算盼来个适当的，你去给我打点打点去，把那败家子儿给我留下。”

大茶壶一征：“大姐，您是说那个金少爷？”

“不是他是谁！”

“他合适？”

“他最合适不过了，他家开的是钱庄，来往的全是贪官污吏，也是拿贪官污吏的脏钱去放利息，不在他身上敲一笔，在谁身上敲去？”

大茶壶迟疑了一下：“大姐，这号子恐怕扎手。”

“别这么没出息，瞧那愣小子摆倒几个窝囊废就吓倒了，那几个窝囊废是纸糊的，经不起一吹，就算那愣小子真有两手儿，也不过只他一个，难道你们连一个也对付不下，别给我站在这儿了，快去吧。”

“是！”

大茶壶恭应一声，哈个腰走了。

马六姐又拍了桌子：“兔崽子！”

□□□

美姑娘的屋里！

里头是两间卧室，垂着棉布帘儿，外头是间小客厅，很雅致、很讲究的小客厅。

朱红色的桌椅，配以大红缎子的垫子，这一部分尽是耀眼的红。

桌上一只雪白的细瓷花瓶，瓶里插着几枝梅花，刚吐蕊，清香深动。

靠里，墙上挂着几幅画儿，竟都是名家的手迹！

就照这种布置，这种摆设，甚至这种调和的颜色，就已衬托出这位美姑娘不是一般的俗脂庸粉。

难怪金少爷一进门就摆头长叹：“我可以说是阅人甚多了，像姑娘这个样儿的，可却是头一回见着。”

“您这是褒呢？还是贬？”

美姑娘含笑凝睇，轻轻地问。

“褒，又何止是褒，简直不虚此行，不虚此走。”

“您这就是损我了。”

“天地良心。”

“金少爷，这种地方，是不讲良心的！”

金少爷哈哈大笑。

姑娘自己也笑了。

两个人落了座，绿衣姑娘献上了茶：“金少爷，您喝茶！”

金少爷微欠身：“谢谢姑娘。”

“不敢当，我叫小秋。”

“噢，小秋姑娘。”

“四个字多麻烦，省两个字儿不好么？”

“省哪两个？”

“您说呢？”

金少爷又哈哈大笑：“主称绝代，婢岂庸俗！金某我福气不小，造化不小。”

姑娘开了口：“金少爷，您让人不安。”

金少爷一点头：“行，对姑娘这样的红粉，不该来世俗这一套，尽管我这些话句句由衷，字字发自肺腑。我，单名一个刚字，转教。”

“金，金碧辉。”

金少爷轻轻一拍桌子：“金碧辉煌，当之无愧。姑娘，你我五百年前是一家。”

小秋一旁道：“怎知道现在就不是一家？”

金少爷微一怔：“固所愿也，未敢请耳。”

金碧辉白了小秋一眼，嗔道：“小秋多嘴，还不快侍候那位去！”

那位？小伙子虎子正在一旁发愣呢，闻言脸一红，忙道：“少爷，我，我上外头去了。”

金少爷摆了手：“好、好、好，去、去、去，没出息。”

虎子忙出去了，是怕谁把他留下。

小秋噘了小嘴儿：“您看，人家怕我。”

金碧辉失笑道：“这位兄弟名字叫虎，身手也像虎——”

金少爷截了道：“可是这儿却碰上伏虎的罗汉了。”

金碧辉笑了。

小秋也笑了。

笑了笑之后，金少爷转了话锋：“听姑娘的口音，来处似乎离天津卫不远。”

“是不远，”金碧辉含笑道：“只有两百四十里地。”

金少爷“噢！”地一声道：“原来您是北平，我说嘛，看样子金姑娘家恐怕是北平的老根儿人家了。”

“也不算老，前清的时候才迁到北平去的。”

“那恐怕也有好几代了。”

“有了，好几代有了。”

小秋突然插嘴问道：“金少爷您呢？”

“我？我们家算得上是天津的老根儿人家了，到我父亲这一代，足足有十几代了，不过以往都是读书人，到了我父亲这一代才做了生意，沾上了个铜臭味儿，还好，不管怎么说，我父亲这一代还说得出去，要是等到了我这一代——”

金少爷摆摆头接着说：“最好别有人问我。”

“您客气。”金碧辉说。

“客气！”金少爷道：“等到了我这一代，金家恐怕就要让我败光了。”

小秋忽地“噗哧”一笑。

“你笑什么，小秋？”金少爷间。

“没什么！”小秋忙忍住了笑。

“不行，你得说，你一定想到了什么好笑的事儿。”

“没什么，您何必一定要问？”

“我这个人就是这么个脾气，我非要听听不可！”

小秋犹豫了一下，道：“等将来有人问起您来，您可以说您老太爷那一代改行做了生意，是挣钱的，至于您嘛，您是花您老太爷挣来的钱的。”

金碧辉一怔忙道：“没规矩，胡说八道。”

金少爷却没在意，不但没在意，反而拍着桌子哈哈大笑：“妙，妙，真是‘庙’后头有个洞，妙（庙）透了，行，将来有人问起我来，我就这么说。”

金碧辉忙道：“小秋没规矩，您不怪她怎么还跟着她——”

“谁说小秋没规矩，”金少爷道：“我却觉得小秋是个难得的趣人儿，姑娘你不是世俗中人，拘这些世俗中的规矩干什么？”

“好，您惯坏她吧，”金碧辉瞟了小秋一眼道：“往后她就更不得了了。”

“您可别这么说，”小秋说：“我说这话还看人儿呢，金少爷不是一般俗客，人家懂风趣，要是换个别人儿，请我说，我还懒得说呢！”

“听，”金碧辉道：“她倒有理了。”

“有理、有理、真有理，”金少爷拍着桌子笑着说，似乎简直就击节叹赏。

开盘子归竟是开盘子，也就是来坐坐，不能老赖着不走，不能老缠着人不放，金少爷是个老行家了，自然不会不懂这规矩，坐了个把钟头以后，站起身来走了。

金碧辉带着小秋，双双送到了屋门口。

望着金少爷跟虎子远去的背影，金碧辉的神色有点儿异样。

小秋偷瞥了金碧辉一眼，轻轻地道：“姑娘，这个人可以利用。”

突然，背后传来了一声轻咳。

金碧辉神情一震。

小秋飞快抬手拔下头上一根簪，反手掷了出去，人跟着转了身。

小秋打出的那根簪，握在一个人手里，这个人就站在右边垂着帘的房门前，布帘还在动，显然他是从那间屋出来的。

那个人是个汉子，卅岁上下的汉子，个子高高的，白白净净的，穿件大衣，头上戴顶呢帽，脖子上还围着围脖，挺俊逸的人物，可眉宇间一股子冷肃之气逼人。

一见这个人，金碧辉一怔。

小秋却脱口叫道：“石原大佐。”

忙靠腿欠身，恭恭敬敬地行了一礼。

小秋穿的是袄裙，行的是这么个日本式的军礼，未免有点滑稽。

可是来人脸上没有一点笑意，冷峻目光落在了金碧辉脸上。

金碧辉定了定神，也跟小秋一样施了一礼。

来人脸色缓和了些，扫了小秋一眼，道：“宫本少尉，以后看清楚人再出手。”

抬手把那根簪扔在了桌上。

小秋一脸肃穆色，欠身道：“嗨，秋子鲁莽，请大佐原谅。”

石原大佐缓步走过来坐下，微一抬手：“川岛少佐，坐！”

金碧辉脸上没有表情，也站着没动：“谢谢大佐，大佐什么时候到中国来的，找我有什么事？”

石原大佐抬手摘下帽子：“算起来，我还是比你早一班船到的，你到了中国以后，一举一动我都清楚。”

金碧辉眉梢儿微一扬道：“我明白了，临来中国之前，在首相府邸，‘黑龙会’表示要派一个人来暗中协助我——”

“对了，那就是我。”

“我很荣幸。”

“不要客气，川岛少佐，往后你我要多多合作啊！”

“大佐，我现在叫金碧辉。”

“噢，金小姐，不，在这种地方应该叫姑娘。”

“金姑娘，金小姐都不要紧，请记住，不要再叫我川岛少佐就行了，大佐有化名没有？”

石原大佐取出名片递向金碧辉。

金碧辉伸手接过，只见名片上印的是：协兴轮船公司业务经理，石本原。

金碧辉道：“原来是石经理，石经理要是没什么别的事，就请从来路出去吧，免得让这儿的人看见起疑。”

“这儿是什么地方，进出的客人这么多，怎么会单对我起疑？”

“石经理怎么连这个都不懂，今晚是我头一次见客，刚才那位钱庄的少掌柜赏了两千五百块大洋开盘子——”

石原大佐吃一惊：“两千五百块大洋，他，他疯了！”

“他的神智很清楚，我这儿不会有别人来，要让人看见你坐在这儿，这算哪回事。”

石原大佐站了起来：“两千五百块大洋，好阔气，好阔气啊，金姑娘，他看上你了。”

“那是一定，要不然他不会花这么多钱，像现在我这种身份，也需要这样，更需要这种客人，这样我才能一炮而红，这样对我今后才有帮助，石先生懂么？”

石原大佐薄薄的唇边掠过一丝笑意：“这道理我还懂，不过要提醒你一句，中国的男人都是很厉害的，你可不要被他们——”

“石先生，你是来协助我的。”

“所以我才说提醒，要不然我就命令你了。”

“谢谢你的好意，只是你太小看我了，我是个受过特殊训练的女人，我知道怎么对付男人，黑龙会派我独当一面，而且经过首相的圈选，这都不是马虎随便的事。”

“可是‘黑龙会’跟首相，都不了解中国男人。”

金碧辉脸色一变，冰冷道：“秋子，送客。”

小秋立即恭应：“嗨。”

石原大佐阴阴地笑了笑，抬手道：“不用，我自己会走，十一月一号已经过去了。明天就是二号了，别忘了，十一月十号晚上十二点以前。”

“这个我记得很清楚。”

“那就好，那就好。”

石原大佐戴上帽子走了，走得是来路，很快地进了右边那间屋。

金碧辉施了个眼色，小秋提步跟了过去，掀帘一看，转身点头。

金碧辉猛然拍了桌子：“马鹿野郎。”

□□□

出了“四喜班”的大门，金少爷跟虎子踏进了黑胡同。

黑胡同里的风既劲又急，呜呜的响，能把人的脸割裂。

金少爷犹豫了一下：“虎子，你怎么单挑这种路走，你又不是不知道，最近地面上不太平，万一碰上些翦径、打闷棍的毛贼——”

前面一下子闪出三四条黑影拦住了去路。

金少爷一怔，急拉住了虎子：“慢着，别说着说着就来了。”

扭头往后一看，身后也多了三四条黑影。

金少爷道：“坏了，虎子，咱们是碰上剪径、打闷棍的毛贼了。”

只听前面传来了一声冷喝：“姓金的，少耍嘴皮子了，说吧，你是吃顺的，还是吃戗的。”

金少爷道：“朋友，你们是哪一路的——”

“少废话，答我问话。”

“我么，我顺戗都不吃，这怎么办。”

“你小子。”

一声怒喝，前头的扑过来了。

脑后风生，后头的也扑过来了。金少爷侧身一退，忙贴上了墙。

胡同里，噗通，哎哟地直响，过了一会儿，不响了，只有一个站在那儿，其他的都爬下了。

金少爷仔细看了看：“虎子，是你么？”

“是我，少爷。”

黑暗中响起了虎子的答话。

金少爷吁了一口气，笑了：“虎子，还是你行。”

他蹲下身子，找着了一个：“喂，朋友，就这种身手，往后别干这一行了，我这儿有块袁大头，拿回去大家分吧，也告诉你们瓢把子一声，往后再干这个，让他自己出马带头，别一个人躲在窝里暖和。”

金少爷扔了一块大洋，站起来带着虎子走了。

□□□

马六姐把所有的脏话都骂尽了，她恨不得拆房子，恨不得把金少爷剁成肉酱。

跟前站着七八个，一个个鼻青眼肿，混身是泥，挂彩的挂彩，见红的见红，好不狼狈。

地上有块大洋，不知道怎么回事儿，都对折起来了。

大茶壶一旁说了话：“好了，大姐，您消消气吧，人有失神，马有乱蹄，胜败乃是兵家常事，跑得了和尚跑不了庙，跑得了这回，跑不了下回，往后还怕碰不见他？下回堵上他不就行了么，好在天那么黑，他也没能认出人来。”

“你知道什么！”马六姐猛拧身坐了下去：“这么些个人，都是江湖上走腿闯道儿多少年的，如今竟对付不下两个小嫩蛋儿，我想着窝囊，窝囊透了。”

“这——”大茶壶咽了口唾沫，道：“您又不是不知道，败家子儿身边那个愣小子实在扎手——”

那七八个之中，有一个把话接了过来，“大姐，您放心，那败家子儿总有落单的时候——”

“呸！”马六姐怒啐了他一口：“你意思说，我姓马的就只会打落单的雁，要是那些点子长年不落单，我姓马的就什么都别干了，也别吃别喝。”

说话的那个脸一红，低下了头。

马六姐摆了手喝道：“好了，好了，该上药的上药，该裹伤的裹伤去吧，别在这儿站着惹我生气了。”

那七八个一声没吭，一个个低着头都出去了。

马六姐伸脚一勾，把地上已经翘边儿的大洋勾了起来，伸手按住，两个指头一捏，咬牙骂道：“我操你祖奶奶！”

那块大洋，整个儿地对折了起来，跟让谁拿刀切去了一半似的。

□□□

相当气派的一座大客厅。

厅里炉火熊熊，灯光亮得像白昼似的。

一张太师椅上，坐着个五十多岁的瘦老头儿，瘦归瘦，可是看上去挺硬朗的。

瘦老头儿的穿着很讲究，旁边茶几上放着一碗热茶，大寒夜里，坐在炉火旁喝热茶，该是人生一大享受，相当舒坦的事儿。

可是瘦老头儿的脸色不大对，像有什么事儿不高兴，跟谁生气似的。

瘦老头儿身边儿，站着个廿上下的大姑娘，大姑娘穿着很朴素，人也光梳头，净皮脸的，长得算不上美，可是很秀气，看上去文文静静的。

她站在瘦老头儿的身边儿，显得很不安。

突然，厅里的大钟响了，一声又一声，响亮而悠扬，划破了寒夜的寂静，整整打了十二响。

瘦老头儿的脸上又加了三分怒意。

大姑娘不安地轻叩道：“大爷——”

瘦老头儿冷峻的目光落在大姑娘脸上，原本很冷峻的目光，突然变柔和了，充满了爱惜和歉疚：“翠姑，你去睡吧，我来等门。”

“不，”叫翠姑的大姑娘忙道：“大爷，哪有让您等门的道理，您请先睡去吧——”

“翠姑，你头一天到这儿，怎么说也不能——”

“大爷，我虽是头一天到家里来，可是我可不是外人，而且也老早就属于这个家了，您还跟我客气。”

瘦老头儿沉默了一下：“那！这释儿吧，咱爷俩一块儿等，聊聊。”

“不，大爷，天儿冷，夜又这么深了，您先去歇着吧，明儿个我再陪您说话。”

瘦老头儿脸上突然堆上了寒霜，猛一拍座椅扶手，骂道：“这个畜生——”

翠姑忙道：“大爷——”

瘦老头儿脸上的寒霜刹时又没了：“孩子，你不知道，他长年的在外头跑，长年的在外头游荡，说的好听叫什么闯江湖，闯什么江湖？江湖是什么好地方？家里头缺他吃缺他穿？这个家让他养了？只指望他能在家呆着，跟着我学学做生意，谁知道他——”

翠姑柔婉地截了道：“大爷，男儿志在四方，二哥有他的想法，有他的抱负——”

“男儿志在四方？哼，他要是真志在四方，那倒也好了，翠姑，你知道，我并不是个不讲理的老古板，我要他干什么，他就得干什么，他对做生意这一门儿没兴趣，不要紧，他可以干别的，只要正正经经的干，只要能干出个名堂来，行，我绝对赞成，可是他不是，他只知道挥霍，只知道闲荡，只知道走邪路，好不容易把他盼了回来，他却一会儿也不着家，吃过早饭一抹嘴走了。不到半夜三更不进门儿，这还像话！”

“大爷，也许二哥有他的事儿。”

“他有什么事儿？除了吃喝玩乐，他还有什么事儿？他还懂什么？我平日省吃俭用的，上哪儿时都是靠这两条腿，他可好，回来了还带个车夫，弄了辆‘胶皮’，我看他多大的派头，我，我简直越想越有气。”

翠姑柔婉一笑道：“好了，大爷，您别说了，年轻人，谁没有个糊涂时候？您去睡吧。”

瘦老头道：“翠姑——”

翠姑的脸色跟目光都带着乞求，柔声道：“大爷——”

面对着这么一位姑娘，连铁石人儿都会不忍，何况老头儿他不是铁石人儿，他迟疑了一下，一点头道：“好吧，我先去睡。”

瘦老头儿站起来走了，进了厅后垂着棉布帘的一扇门儿！

望着瘦老头儿进了那扇门儿，翠姑的神色突转黯然，头一低，往左行去，很快地出了大厅。

翠姑刚不见。

大厅的两扇门轻轻地开了，有个人探头探脑的走了进来，是那位金少爷。

看看厅里没人，金少爷神色松了，吁了一口气，蹑手蹑脚的往里走去。

就在这时候；翠姑端了个小瓷碗进了大厅，乍见金少爷，吓了一跳，一声轻叫差点没松手把碗摔了。