第十九章

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说着将箭筒对他照了一照，证明这仅是一个圆筒，两端皆空，其中不藏机簧。

祁连山脸上微红道：“这是在下走眼了，象梅女侠这种成名高手，何至借仗机簧发箭，不过徒手甩箭，未闻能超过三百步者，其对空发射，更不易取准，用来对人有余，以之射雕，恐怕要多费点心思！”

梅杏雨含笑不语，伸手在袖子里又掏了一把铁箭出来握在掌中，然后两指夹着简头忽地朝天一扬。

但见一连串的黑色短箭扶摇直上，一直淡到视力未见之后，又慢慢出现，最后笔直地落在她的脚前，整整齐齐的十支箭，排成两朵并列的梅花！

祁连山脸顿时失色，连忙拱手谢罪道：“在下有眼无珠，井蛙观天，在梅女侠面前丢丑了！”

他计算了一下，从箭筒而起直到落地的时间止，往回两程，所费的时间，足足半盏茶之久。

以箭速而论，足有半里之遥，对半打折，一个单程也有一百五十丈，以寻常计箭程的步幅而言，一步最大是五尺。那也就是说梅杏雨这一甩之力，可达五百步，一发十箭。

落地成梅花两朵，其难度与腕力，比他手下的射雕手还要高出多倍，无怪乎他会如此惊诧了！

梅杏雨弯腰拾起短箭放回袖中笑道：“梅家在中原虽以虬枝剑法见闻当世，可是这一套梅花铁箭功夫，所化的时间比练剑还多，都因为手法过于狠毒，发必伤人，所以不轻易使用。本来我是想借那头恶鸟练练手劲的，因为被贵派抢了先，我只好借技自陈了……”

祁连山再度拱手道：“高明！无怪乎夏侯大侠要邀请梅女侠同行了，就凭这一手梅花铁箭功夫，也足可威震大漠，将魔心圣教闹个天翻地覆了！”

梅杏雨微微一笑，朝温玉芹道：“你回去告诉贵教主说，最好把那些恶鸟藏起来。

否则，我见一头射一头，把大漠上的雕射绝了种，你们的邪教也只好关门大吉了！”

温玉芹招呼同来诸女伴，将那些尸体搬上马，回头疾驶而去。

梅杏雨在后面哈哈大笑。

夏侯杰却一皱眉头道：“梅小姐，我们本来没打算与魔心教结怨的，这样一来却势同冰炭，无法善了了！”

梅杏雨略感不悦地道：“夏侯大哥，我不同意你的说法，你拿了他们的镇教之宝，除非你肯还给他们，否则总需一战，又何必这样畏头缩尾呢！”

夏侯杰道：“假如能够化干戈为玉帛，我到是愿意把剑还给他们，因为这原是他们的东西。”

梅杏雨冷笑道：“剑还给他们就能平息事端吗？若是他们持着利器再入中原呢？”

夏侯杰默然不语。

祁连山道：“夏侯大侠，这件事可千万不能做，魔心圣教近几十年来，埋首于剑术研究，就是想把势力扩充到中原去。也因为神剑失踪，才中止了他们的企图。可是他们并未死心，暗中已经派遣了几个高手，潜入中原，一方面探听神剑下落，一方面培养中原的势力，以便一举而臣服中原。敝派也是因为得到了消息，想阻止他们的野心，同时也掀开他们的阴谋，看看那个潜入中原的人是谁，才着令东门师弟前往，没想到他深入不成，自己反而遭了毒手！”

梅杏雨冷冷地道：“祁帮主！贵派东门一方之死因，夏侯大哥很清楚，他的死不是魔心圣教下的手！”

祁连山摇头道：“不！其中曲直我很清楚，东门师弟的尸体我已取了回来，那绝对是魔心圣教的手法！”

夏侯杰本来想把古白龙的事说出来，一路一转念又忍住了，正色道：“东门先生的死因姑且不论，可是以他在中原的作为，实难使人同情……”

祁连山截口道：“大侠不明内情，所以才对敝师弟多有误会，东门师弟并非好杀之人，他在参加剑会上所杀死的人确有取死之道！”

梅杏雨怒声道：“胡说！那些人与他无怨无仇，而且有几个人平时颇负侠誉……”

祁连山叹了一口气道：“二位弄错了，东门师弟在参加剑会前曾经给了我一封密柬，他说打听的那个人已略有眉目，虽然不知道是谁，却已探知那个人已在中原组织起一个秘密的帮会，威胁利诱，搜罗了中原很多武林败类为己用。其势力已深入各大门派之中，所以东门师弟想在剑会上一施身手，把调查得知隶履于魔心圣教的人概杀无赦，藉以激那个人公开露面……”

侯杰听得一怔道：“真有此事吗？”

祁连山道：“东门师弟是敝派最稳健的一个人，假如不是调查属实，绝不会妄杀一人，而且他为了逼使那个人暴露身份，不惜公开亮出白驼派的招牌，否则他明知中原武林人多势众，怎敢与中原武林为敌？”

夏侯杰听得心中一动，道：“魔心圣教中有没有一个叫做古白龙的？”

祁连山想了一下，摇摇头道：“不清楚，魔心圣教是一个很秘密的组织，除了教主赫连新公开露脸之外，教中有很多高手都暗自起身份，甚至连底下的弟子都不知道，全部的名单只有教主一个人知晓。魔心圣教就是利用这种手段，才能在西域造成如此大的势力，其发展与成长才会如此迅速，夏侯大侠何以会提出这个名字呢？”

夏侯杰想了一想，才把经过说了一遍。

祁连山哦了一声道：“原来梅女侠还有一柄剑较魔心圣剑之威力更大的宝剑，这件事我还不知道。不过照万里追魂的种种迹象看来，似乎与东门师弟的调查提得颇为符合，只是这古白龙的武功太高，又不象是魔心圣教中人。”

大家互相研究了一阵，依然没有结果。

祁连山道：“这事情等见到赫连新后，大概会有个结果。魔心圣教近几年来行动十分神秘，白驼派与他们近在咫尺，知道的也不过是一鳞半爪，我很担心这一点，所以才决心跟他们撕破脸来干一场，摸摸他们的虚实！”

事情也只好这么办了。于是夏侯杰将自己的马匹也放弃了，换上魔心圣教留下的良驹，会同白驼派诸人，向着魔心圣教的总坛进发。马行甚速，约摸一个多时辰，遥见一列白石堆成的城堡以及一幢金光辉射的庙宇！

庙顶上踞立着一头金铸的巨雕。

祁连山用手一指道：“这就是魔心圣教的总坛。本来这周围百里以内都列为禁区，无人敢入，所以很少有人知道魔心圣教的内情，今天可能是梅女侠先声夺人，他们把沿途的警戒撤除了，门户洞开，欢迎我们长驱直入呢！”

梅杏雨道：“也许是布好罗网，等着我们去送死呢！”

祁连山笑道：“这句话并非夸张，魔心圣教的总坛戒备森严，高手如云不说，那重重的埋伏布置也是叫人胆寒的，若不是有二位同行，我还真不敢进去呢！”

夏侯杰笑道：“祁帮主客气了，令师弟东门先生的身手在下已见试过了，由此可窥白驼派功夫之一斑，适才又见到魔心圣教中人对帮主如此惧畏……”

祁连山忙道：“夏侯大侠，你不要误会，我并不是自谦。若是以真功夫而言，祁某倒不将魔心圣教放在心中，因此才正式向他们宣战交恶，这与探他们的总坛无关。”

梅杏雨忍不住道：“即使有点布置埋伏，难道他们今天也好意思拿出来使用吗？”

祁连山道：“魔心圣教行事向来不择手段。这就是白驼派始终不愿意同他们结交的原因，道不同不相为谋。他们想吞并白驼派不止一天了，威协利诱，财帛美色，对敝派门下作过很多次尝试。然而敝派在西域立基久远，门下弟子入派时，着重品性心术，才不会受惑。但是也有一二不肖之辈为他们吸收而变节，这是敝人最痛心之点。所以今天决心与他们作一了断！”

正说之间，马匹已渐渐驶近城堡，但闻一阵战鼓胡乐声起，堡门大开，鱼贯走出两列男女仪仗，服色与先前所见的教下弟子相似，只是为数更多！

祁连山朝那列中望了一眼道：“夏侯大侠！这两列仪仗队中暗伏了不少高手，少时恐怕另有动作，大侠千万小心！”

夏侯杰点点头道：“我知道！那女的中间有一个人我认识，在中原已经打过一场，她叫赵景霞！”

祁连山低声道：“赵景霞只是魔心圣教中二流高手，最厉害的是那两个年轻的女子与末尾的一对少年，他们是赫连新身边的得力弟子。”

夏侯杰心中不禁一怔，因为他在泰山的武当分院中与赵景霞过手时，已经领略到此女武功之强，中原很少有几个人能及。想不到她在魔心圣教中只是二流人物，那这魔心圣教是好手如云，教主赫连新本人一定更难惹了！

祁连山见他眉头深锁，知道他忧虑的原因，又笑着道：“夏侯大侠不必多虑，赵景霞上次是仗着那面银牌上的强光射人眼睛，才造成大侠对她作过高的估计。若以真才实学，并不足道，赫连新摆这个阵仗，可能是为了想探测一下大侠的深浅，大侠与梅女侠只须小心应付暗算，这第一阵还是由敝派来搪塞，使他们对大侠莫测高深！”

夏侯杰低声道：“祁帮主能够稳操胜券吗？”

祁连山微感不悦地道：“夏侯大侠似乎太小瞧敝派了，赫连新若亲自出手，我们两家还有得一拚。这些妖魔小鬼，连在下都懒得动手，我这几个门下高足够应付的了。”

夏侯杰也觉得刚才一问颇为不当，连忙致歉道：“在下绝无轻视贵派之意，只是与赵景霞交手后，深觉此人剑术造诣不凡。及至听帮主说起赵景霞仅为二流人物，尤觉魔心圣教不可轻视，才请帮主多加小心！”

祁连山轻轻一叹道：“我相信大侠说的是真心话，不过也由此可知魔心圣教染指中原并非自不量力，中原武学原本博大精深，只是派流纷难，略有所得者安享盛名，固步自封，不思奋发进取，乃至技艺日下，西域武林虽仅白驼与魔心圣教两家，可是我们深知武学之道，再不深知警惕，发奋进取的话，总有一天会被魔必圣教整个吞并下去的！”

梅杏雨在旁听得很不顺耳，连忙道：“中原武学凋零是事实。不过魔心圣教想把势力伸过去还不太简单，说不定我与夏侯大哥今天就能把这个邪教彻底地毁了！”

祁连山望了她一眼笑道：“我不怀疑二位的能力，但是我希望二位记住一件事，除恶务尽，要就寸草不留，万不能心存慈悲，魔心圣教之毁，并不是去除了一个教主就算解决了。他们教下的人，只要有几个漏了网，流入中原，其为害将更烈。”

梅杏雨望了夏侯杰一眼道：“我是绝对主张这个意见，只怕大哥不会同意……”

她的话还没有说完，城堡中走出一个身披红袍的老者，气度庄严，神情威仪具有王者之风。

祁连山轻触夏侯杰道：“这就是赫连新！”

夏侯杰对赫连新十分注意，他觉得赫连新的相貌很眼熟，只是想不起在那儿见过。

赫连新缓步走到他们马前两丈多远处，停步一拱手道：“适接下属通报，知道祁兄折节辱临，兄弟十分兴奋，本当专程远道迎接以表敬意，只因为筹措迎宾事宜，略加耽误，尚请宽谅不敬。”

祁连山哈哈一笑道：“赫连教主，你别假客气了，白驼派今天不是上门来作客的！”

祁连新居然毫不生气，仍是和颜悦色地道：“祁兄一定是为了敝下属得罪之处而介于怀。兄弟听见了报告之后，十分震怒。”

祁连山抢着道：“我射下了你们一头神雕，又杀死了你们不少人，那是难怪你会生气的！”

赫连新摇头笑道：“祁兄误会了，兄弟生气是因为敝属下不该开罪祁兄，一部分人已由祁兄出手惩诫，另一部分则由兄弟下令处置，用以向祁兄致歉！”

说着一招手，城中出来两名待女装束的教徒，合捧了一个大金盘，盘中盛了十几颗血淋淋的人头，堆成一座小山状，最上面的一颗象是温玉芹的，余下不问可知是她率领的那批手下，祁连山不禁为之一怔！只有梅杏雨看出是蜡制人头，因为涂了血就十分象了。

赫连新笑道：“兄弟如此处置，大概可以消得祁兄心中的火气了吧！”

祁连山顿了一顿才冷笑道：“赫连教主，你真会打算，杀了几个没用的下人，就可以把我骗进陷阱了吗？”

赫连新神色稍稍一动，仍是谦和地道：“兄弟具有无上诚意，想对祁兄解释一点小误会，祁兄为何不谅！”

祁连山冷冷地道：“黄鼠狼给鸡拜年，谁知道你安着什么心！要解释误会，为什么非要到你们这儿来？”

赫连新耐着性子道：“这件事内情十分复杂，口说无以取信，所以必须在敝总坛内以事实作为证据。”

祁连山冷笑道：“当然了，魔心圣教总坛的重重埋伏机关就是最好的证据！等到我身入伏中，还不是听你的摆布。任何事都好解释了！”

赫连新见对方一再冷言相讽，不禁也有点动气，声音略微放高道：“兄弟是一片诚意，祁兄不谅解也没有办法。祁兄不愿意进入敝教总坛，我们改天另约地方再谈，就是我们两家必须一战时，兄弟也不愿意选在敝总坛，以免日后引起别人误解！”

祁连山笑道：“那么今天呢？”

赫连新道：“今天兄弟是为了祈求谅解，才诚邀祁兄入内，假如祁兄要求一战，自然改日易地！”

祁连山道：“今天我来了就是准备闯闯贵教总坛，不过我要求的不是解释，我们之间没什么可解释的了。”

赫连新笑道：“祁兄只要肯进去，兄弟自然有一番交代，到时欲战欲和，全由祁兄自决，祁兄请！”

说着伸手邀客，祁连山一昂头，连马都不下，徐徐策马前进。

赫连新眉头微皱，居然也忍住没发作，等夏侯杰与梅杏雨准备驱马时，他一伸手道：

“你们两人留下。”

梅杏雨与夏侯杰都微微一怔，却未作表示。

祁连山立刻叫道：“赫连新，你这是什么意思，这两人……”

赫连新沉下脸道：“这两人若是祁兄的朋友，兄弟自然不敢失礼拦阻，可是他们恰好是敞教要找的人，因此兄弟必须问问清楚。”

祁连山道：“你们的神剑就在夏侯杰大侠的身上！”

赫连新道：“假如神剑果真在他们身上，我自然放他们进去，不过祁兄能保证真是敝教的神剑吗？”

祁连山怫然道：“这是什么话，剑是你们的，你自己难道认不出来？要我来保证！”

赫连新目注夏侯杰腰间的长剑道：“看外形倒是颇为相符，但不知剑鞘里面是不是真剑？”

夏侯杰耐不住道：“这样说来我还应该先把剑拔出来给教主检查一番了！”

赫连新摇头道：“不！你们自己提出证明就行了。”

梅杏雨不禁怒道：“你这算什么意思，大哥千里迢迢，赶到此地来与你们解决神剑的问题……”

赫连新冷笑道：“我已经上过一次当了，不会再上第二次当，昨天那一男一女也是用着你们的姓名，也佩着一柄同样的剑，不仅剑鞘相似，剑身也完全与敝教的神剑一样。

谁知到了里面一试，竟是一柄伪剑。不但如此，那两人竟趁我们不备之际，将敝教的一切埋伏布置都破坏了，然后逃之夭夭。”

祁连山听得一怔，随即哈哈大笑道：“这倒是件大奇闻，魔心圣教的总坛向来被称作铜墙铁壁，尤其在你雄才大略的赫连教主坐镇之下，居然还会被人破坏了机关埋伏而逃走，传闻出去，恐怕没有人会相信吧！”

赫连新脸上一红，微带愠色道：“祁兄，兄弟对你可谓仁至义尽，你不该说这种话。”

祁连山冷笑道：“你这么大方地请我进去，而且还保证不使用机关埋伏，原来这些机关早就被人破坏了！”

赫连新脸色一变，还没有开口说话，夏侯杰已经抢先问道：“那两个人究竟是谁？”

赫连新怒声道：“你还装糊涂！”

夏侯杰庄容道：“听教主的口气好象是认为在下预知此事似的！”

赫连新叫道：“你岂只是预知此事，我认为那两人根本就是你安排的！”

夏侯杰心头微微一动，表面上却十分平静地笑道：“贵教中曾经有人与在下见过面，何以那两人冒名顶替，贵教会不知道……”

赫连新朝赵景霞看了一眼道：“这正是你狡猾的地方，我们只有一个人见过你的面，可是昨天偏偏有人将她骗了出去，才无法辨认你们！”

夏侯杰微笑道：“我特别声明一句，我事先绝对没有作任何安排，更不知有人冒名顶替。不过我倒对那两个人十分感谢，若非他们先来一下，贵教那些机关埋伏，可能就是夏侯某葬身之所了！”

赫连新怒道：“放屁！对你这种后生，还用得着那种手段吗？你虽然是中原本届剑会盟主，可是你完全是靠着本教的神剑与招式才登上那个位置的……”

夏侯杰平静地一笑道：“这些话说起来也没有意思。反正我的人已经来了，请示教主要如何解决我们之间的问题？”

赫连新道：“假如你身上带的是真剑，我想你也不肯乖乖地交出来的，因此你不妨展露两手，冲过我门下这一排行列！假如你身上带的是假剑，那就很抱歉了。”

夏侯杰依然含笑道：“那会怎么样呢？”

赫连新沉声道：“魔心圣教的人不能轻易受愚。你们两上把脑袋留下！然后本教自有办法会找到真的！”

夏侯杰道：“即使我身上带的是假剑，那真剑的下落也只有我一个人知道。杀了我，你到哪儿去找？”

赫连新怒声道：“从昨天那两人的行动看来，你们是一次有计划的阴谋，而且是由一个深知本教虚实的人在后策动的，那人的用心我十分清楚。因此我只要率领全教的弟子，到中原大开一次杀戒，不怕找不到那柄神剑！”

夏侯杰神色一凛道：“剑在我身上，而且我绝对保证不是伪品。本来我倒是打算把它归还贵教的，听教主这样一说，我不得不改变主意了。因为贵教的目的不是得回失剑，而是想利用这柄剑去肆虐中原。”

赫连新哈哈一笑道：“你说对了，魔心圣教的实力日渐壮大，教中弟子也日渐众多，西域已经容纳不下了。中原花花世界，长久被你们这批庸才盘踞着，未免太可惜了。因此即使不得神剑，本教也有意思发展到中原去，不过能够取回神剑，这番壮举将更容易完成！”

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