如遇到章节错误，请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，稍后尝试刷新。
秦渐辛当年领教过王宗石“狮子吼”神功，所谓“曾经沧海难为水”，那乞丐以杖击钟之声虽然威势惊人，他也尽可抵受得住。他与钟蕴秀二人藏身一棵十余丈高的大树之上，繁茂的枝叶将二人身形尽数遮掩，旁人看不见他们，但秦渐辛居高临下，却将众人一举一动尽收眼底。只见众僧脸色都是极不好看，但自止观以下，人人都只皱眉不语，谁也不去拦那乞丐。反是丐帮人众，大半口唇张歙不止，似在喝骂，但在绵绵不绝的钟声中，又哪里听得见了？
那灰衣乞丐再敲得十余下，忽然“呛啷”一声，竟然一杖将那大钟击穿。只见他转过身来，将铁杖驻在地上，依杖而立，长髯飘动，颇有慑人威势。秦渐辛凝目向他打量，只见那乞丐约摸四十五、六岁上下，身高九尺，虎背熊腰，犹如铁塔相似。颌下一把美髯，有两尺五六寸长短。秦渐辛忍不住暗中喝彩：“这人想是丐帮哪一位长老了，这把胡子当真威风，倒与平话中美髯公关云长相似了。”只是关云长面如重枣，那乞丐却是一张黑脸，浓眉之下，竟是重瞳。
那大钟虽已破，钟声兀自不息，又过了好半天工夫，才慢慢寂然无声。止观向止嗔、虚慈各望一眼，正待开言，那乞丐忽然大声叫道：“臭和尚，咱们这帮叫花子，特意到少林寺送终来了！”他声音也是又粗又响，瓮声瓮气，若在平日里骤然开口，原能吓人一跳。但这时众人才听过适才的钟声，虽听他声音有若平地焦雷，也不如何吃惊。止观心思细密，见他满脸怒色，知道事出有因，当下并不便答，只是微微点头，要待他自己平心静气下来。
少林派门规森严，止观既不开口，他身后数百武僧人人都不敢喝骂，但不平之色现于颜色。那乞丐大骂“臭和尚”倒也罢了，反正少林弟子秉达摩祖师教诲，都知“此身非我，须当厌离”，这具身躯不过皮囊而已，香也罢，臭也罢，又哪里顾得许多？只是“钟”、“终”二字同音，丐帮没来由送一口大钟到寺门口，那乞丐又大叫“送终来了”，大犯常人之忌。众僧虽说勤修佛法，以了断生死为正务，到底不是罗汉菩萨，怎能当真毫不顾忌生死？身为武林中人，日日在刀口上舔血，又有谁能当真不在乎这些避讳了？
洛阳白马寺住持昙因大师一向与丐帮多有往来，同那挥杖击钟的重瞳乞丐廖长老更是交情匪浅，当下排众而出，笑吟吟地道：“廖兄好大的火气，你要给老衲送钟，送去白马寺便是，怎么巴巴的追到少林寺来了。好啦，廖兄既然一番好意，老和尚就收下了。”走到那破钟前，伸手试了试，笑道：“好重的礼，怕不有千多斤，老衲一人可无论如何搬不动。廖兄不如助我一臂之力如何？”
廖长老对着大钟一轮猛击，早已发了性，那里还顾得交情，白眼一翻，喝道：“好，我便助你一臂之力！”猛然挥动铁杖，向那大钟击去。他神力惊人，“镗”的一声闷响，将那大钟击得轰然倾倒，向昙因直压下去。止观吃了一惊，知道白马寺一向重佛法而轻武学，昙因虽是白马寺方丈，武功却未臻一流之境，决计吃不住那巨钟分量，忙抢步上前，左手“般若掌”，右手“因陀罗抓”，连使两般少林绝技，硬生生将那巨钟扶正。
廖长老喝道：“来得好！”一招“秦王鞭石”，铁杖带起“呜呜”风声，直取止观后脑。止观不愿与他动手，闪身避开，叫道：“且慢！”忽然眼前一花，一只麻袋自右侧兜头直罩下来。止观精通十二项少林绝技，应变多端，右手微扬之下，化掌为刀，展开“少林七十二绝技”之一的“燃木刀法”，将那麻袋切成数块。碎屑散落，为他掌上真气所激，竟尔着火，化作无数火星，四散飞落。但那麻袋碎开，中间忽然透出两片薄刃，犹如冰轮乱舞，一左一右，迅捷之极的向止观切到。
当此之际，止观已是避无可避，陡地嗔目大喝，双拳分向左右击出，平平击在两片薄刃的刃面之上。这两拳声助拳势，拳壮声威，正是“少林七十二绝技”中的“小雷音拳”，对方如被拳力波及，宛如身遭雷齑一般，必受重创。只因这门武功太过狠辣，少林寺中向来少人修习，止观练成之后，也从未用以和人动手。但那使双刃之人武功亦非泛泛，受了止观的“小雷音拳”，兵刃居然既未折断，也未脱手。
这几下兔起鹘落，变化莫测，众人无不瞧得目为之炫。秦渐辛更是看得气也透不过来，心中又是兴奋，又是懊悔：“不意少林武功竟然神妙若斯，早知如此，当年在龙虎山石洞中，就该好生研习少林派武功才是。”他记性极佳，当日百无聊赖，看了无数武功秘籍，事隔数年，其中拳经剑理、理路窍要，仍是深印脑海，然诸般实用练功法门、招式变化，当时便未细看，此刻更是一句也想不起来。这时见到止观展示神技，大半都是当初自己曾在书上见过的，自己却偏偏不曾修习，未免犹如入宝山而空回了。
止观方才避过双刃分尸之劫，脑后风声响动，廖长老的铁杖又已攻到。少林派众人早已按捺不住。止嗔取戒刀在手，接过廖长老的铁杖，止痴却赤手空拳，扑向使双刃那人，口中喝道：“冯长老，如何忒地无耻！”那使双刃的冯长老嗔目向止痴瞪视，忽然抛下双刃，挺胸迎向止痴双拳。廖长老哈哈一笑，叫道：“好！便是这样！”也将手中铁杖抛下，和身向止嗔戒刀撞去。
虚慈瞧出情势不对，忙大声道：“两位师兄快退！”止嗔不假思索，奋力将戒刀改了去势，斜斜劈向空处；止痴却充耳不闻，双拳结结实实击在冯长老胸口。“喀”地一声响，冯长老胸骨、脊骨一起折断，自头而胸，上半个身子向后直倾，下半身兀自直立不倒。
廖长老长臂扶住冯长老肩头，将他身躯扳得笔直，眼中满是悲愤，却无半点泪水，挺胸迎向止痴，右拳在自己胸口重重一击，喝道：“打得好，在这里再来一下罢！”止痴武功虽高，一生之中却不曾杀伤半条人命，眼见冯长老惨状，竟吓得呆了，一步步向后退去，双手乱摇，口中喃喃道：“不……不……我不想杀他的……”廖长老抱住冯长老尸身，一步步向他逼近，大声道：“少林派要灭了丐帮，这便下手罢！咱们来到少室山，原没打算活着回去！”二百余名乞丐一起向前，乱糟糟大呼：“少林派的秃驴，有种便将老爷们一起杀了！”
虚慈忙抢上前去，大声道：“各位听我一言。适才情形，敝派止痴师兄绝非蓄意伤人，倒是丐帮冯长老的行径，教人好生不解……”廖长老接口道：“有什么好生不解的。明跟你们这帮贼和尚说罢，咱们这群讨饭的就是上山来给你们杀的。冯兄弟已然先走一步了，老子还在这里。不知少林派是那一只秃驴出手啊！”
止观眼见一众丐帮弟子群情汹汹，心中骇异莫名，忙道：“廖长老，敝派和贵帮一向交好……”廖长老向他怒目而视，忽然咳嗽一声，一口浓痰向他唾去。止观心念转动，不避不闪，听凭那口浓痰唾在自己脸上，也不挥袖拂拭，只是续道：“冯长老不幸身亡，纯属意外。若是贵帮与本教之间有了什么误会，现放着各山各寺诸位师兄在此，大可以当众言明……”
群丐纷纷大骂，廖长老喝道：“贼和尚，便只是这般见人说人话，见鬼说鬼话，当着外人在，便摆出这付脸孔来。老子却不耐烦跟你磨牙。你不杀了老子，老子便把你的秃瓢敲破了再说！”挥动铁杖，又是当头击下。止观避开他一杖，明知此人不可理喻，却无论如何不敢与他交手，心想丐帮只有光华公子知书达理，皱眉道：“好罢，廖长老，贵帮源长老何在？”
廖长老仰天大笑，悲声道：“你问他？你问源长老？哈哈哈哈，他若肯来，我跟冯兄弟又怎会出此下策？”止观更是愕然，正待再问，忽听山门那边，无数人齐声作歌。廖长老一呆，脸上瞬息之间也不知是何颜色，低声道：“这小子……这小子终究还是来了。”只是他嗓门实在太大，虽是低声自语，旁人无不听得清清楚楚。
只听山脚下歌声越来越响，越来越近，山谷应和，也不知有多少人齐声高唱，歌词依稀可辨：“操吴戈兮被犀甲，车错毂兮短兵接；旌蔽日兮敌若云，矢交坠兮士争先；凌余阵兮躐余行，左骖殪兮右刃伤；霾两轮兮絷四马，援玉枹兮击鸣鼓；天时怼兮威灵怒，严杀尽兮弃原野；出不入兮往不反，平原忽兮路遥远；带长剑兮挟秦弓，首身离兮心不惩；诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌；身既死兮神以灵，子魂魄兮为鬼雄。”
秦渐辛知道这是《楚辞》中《国殇》，不由得大奇：“丐帮都是一些粗鄙无文的叫化，怎地竟能唱这等驯雅的古曲？这首歌是屈原写给阵亡将士的悼歌，莫非丐帮竟当真是决意要与少林派拼个鱼死网破么？那却是为了什么？为了什么？”
他心中固然疑惑不定，寺门前千余人，除丐帮弟子外，人人都是一般的念头。丐帮弟子本来人人势若癫狂，只要与少林僧拼命，听到这歌声，竟都镇定下来，脸上各自显出坚毅神色，连廖长老都是一般无二。秦渐辛正惊疑间，钟蕴秀忽然将嘴凑在他耳边，轻声道：“又是一个杨天王。”
秦渐辛微微皱眉，不去理她。他自从当日从杨幺口中听到源重光名头，本来对这位光华公子极是神往，一直渴欲结识。但这一年多时日中，他心灰意冷，避世出家，时时听到光华公子诸般事迹，连归元寺中六根清净的僧人也是口耳轰传，不知不觉间，对此人敬慕之余，又多了一份争竞之心。只是这等心思，固然不便宣之于口，便是有时自己想起，也颇以为耻，常常自言道：“我今世卧龙秦渐辛岂是那等心胸狭窄，嫉贤妒能之辈？”然而此时见到光华公子这等排场，又是这等受丐帮弟子爱戴，不觉心中妒意愈盛，恨不得欲待源重光在少林寺栽个大大斤斗才好。是以听到钟蕴秀将源重光与杨幺并论，竟是隐隐觉得快意无比。
只见山道之上，无数人众络绎而来，行步虽快，队伍却丝毫不乱，较之冯廖二长老麾下丐帮弟子不可同日而语。秦渐辛心中大是佩服：“且不论他武功人品如何，单是这份领袖群伦的才干，便已不在方教主、杨天王之下。我秦渐辛枉称今世卧龙，可与他差的远了。”待得行伍渐近，只见左首一队一色的玄衫，身上各打补丁，似是丐帮弟子，身后所负的袋子却比寻常丐帮弟子小了许多，只有荷包大小，或三五只、或六七只不等。右首一进服色甚是杂乱，队伍虽也整齐，却远不及左首丐帮弟子那般划一。秦渐辛极目望去，依稀瞧见数人面目似曾相识，身穿道袍，似是天师派门下。另有数人身穿白衣，衣角绘着火焰认记，竟是明教弟子。
秦渐辛一凛，禁不住向怀中钟蕴秀瞧去，钟蕴秀也正好向他望来，两人目光相对，心中都是一般的念头：“若光华公子真是方教主邀来，有明教弟子参与倒不奇怪。但怎么连天师派也凭空插了一脚？”两人正惊疑间，两股人流向左右分开，涌出一件黑沉沉的方型物事，乃是一口棺材。寺门外冯廖二老所部群丐一起悲声大作，连那铁塔也似的廖长老也是老泪纵横。那棺材将至山道尽头，抬棺四人齐声高呼：“魂兮归来！”陡然一起拔身跃起有一丈五六尺高，托着那棺材有如腾云驾雾一般，向寺门飞到。飞出两三丈远近，其势稍显衰意，群丐呼咤声中，两队玄衫乞丐各持铁杖，杖头指天，抢在头里排成两列。四人都是轻功了得的高手，伸足在杖头一一踏过，直至寺门前丈许之地，稳稳将棺材放在地上。
棺材才一落地，《国殇》之声陡然止歇，霎时间，少林寺前寂静一片。抬棺四人中，一个身穿白衣的高大青年上前向止观唱了个诺，朗声道：“天师派卫玄隽、崆峒派费不佞、泰山派东灵子、丐帮源重光，拜见止观大师。”他声音清朗之中，不失雄浑，听来甚是悦耳，但西首众僧登时一片哗然。众人先前只觉抬棺四人身法高超、轻功了得，瞧来极是赏心悦目，万万料不到竟是这四个人。卫玄隽位列天师九玄，费不佞执掌崆峒一派，都是成名已久的高人，那也罢了；东灵子号称“淮河以北剑术第一”，一口阔剑威震山东，开创泰山一派，更是一代宗师的身份。至于源重光，那是名闻天下的“光华公子”。这四个人竟尔降尊纡贵，亲自抬棺，棺中之人更不知是何等人物了。
止观微一定神，忙率众与四人见礼，说道：“四位亲劳玉趾，驾临嵩山，少林寺蓬荜生辉。敝寺僧众一日之中，得见四位高贤，幸何如之。”费不佞脸色冷淡，勉强还了一礼。源重光虽施礼在先，仍是答礼甚恭，依足了后辈的礼数。其实源重光是丐帮前代长老陈孤雁的入室弟子，陈孤雁与少林派玄字辈众僧平辈论交，若当真论起辈分，源重光反比止观高了一辈。
天师派卫玄隽、泰山派东灵子两个道人，却都神色漠然，对止观的礼数视而不见。
秦渐辛凝神向源重光望去，只见他身形甚是高大，虽作儒生打扮，但浓眉隆准，脸上棱角分明，颇显刚毅之色，不像公子王孙，倒似个征战沙场的将军。只见他向止嗔、止痴以下少林僧一一见过礼，又向真如、天海等别寺高僧叙话，礼数恭谨周到，依足了江湖上的规矩。这般十余人一路引见下来，迁延甚久。丐帮自廖长老以下，人人都显出不耐之色。源重光却脸色平和，不露丝毫喜怒之态。秦渐辛大为忌惮：“此人果然城府甚深，只怕正如秀儿所言，又是一个杨天王也未可知。”
源重光与排在最后的龙树见礼已毕，缓缓回过身来，脸上登时罩了一层阴翳，引伉高歌：“操吴戈兮被犀甲……”正是《国殇》之曲。廖长老以下丐帮弟子、卫玄隽以下群豪，一起随声应和，慷慨悲壮之声，闻于青天。止观茫然不知所措，只得双手合十，默然不语。止嗔怫然道：“源公子，我少林派与贵帮交好已有百年，今日贵帮几位长老在敝寺无端生事，源公子自己又贸然抬了一口棺材上来，不知是何道理。”
廖长老大怒，喝道：“贼和尚……”源重光脸色一沉，止声不唱，向他做了个手势。廖长老身份与源重光相若，年纪更比源重光大了近一倍，对他却不敢违逆，登时将后半截话咽进肚里，只向止嗔怒目而视。源重光双手微抬，见到他手势之人登时噤声，只片刻工夫，寺前歌声渐低，终于隐没不闻，又是寂静一片。源重光微微一笑，朗声道：“廖长老，咱们与诸位武林同道约好了一起动身，你和冯长老怎地先走一步？”廖长老一怔，不知如何接口，一眼看见横卧在旁的冯长老尸身，眼泪忽然涔涔而下，嘶声道：“源长老，冯兄弟他……”源重光眼中寒芒一闪，眼光从少林诸僧身上一一扫过，低声道：“敝帮冯长老是那位高僧渡化的？”
止痴向止观瞧了一眼，大踏步向前，昂然道：“贵帮冯、廖二位长老，不知何故，在敝寺寻衅生事，暗算白马寺昙因方丈在先，围攻敝寺方丈师兄在后。是老衲一时情急，出手伤了他。源公子若要报仇，只管冲着老衲来便是。”源重光向他凝视半晌，忽然一揖到地，道：“多谢止痴大师成全。源重光感激之极。”止痴一愕之下，源重光提高声音道：“各位武林同道，丐帮自先帮主过世后，一直群龙无首，全仗我等四大长老支撑。我四人虽无结义之名，却有手足骨肉之实，同生共死之意。敝帮冯长老乃是殉义而死，与少林止痴大师无涉。烦请天下英雄见证。”
他本来一呼百诺，但这时说了一番话，山上数千人却无一人答应。卫玄隽双眉微蹙，右手缓缓搭上剑柄；东灵子脸色阴沉，不知何时，手中已多了一把又厚又阔的大剑。人人望向少林僧的眼色中，都是敌意殊盛。
止观心中好生为难。本来少林派僧俗弟子数日之前便已齐集嵩山，人众亦不下数千人，若是当真和丐帮及源重光邀来的群雄一战，胜负实所难料。但这一战下来无论胜负如何，只怕少林派登时成了众所矢之，从此再无一日安宁。何况群豪中不但有天师九玄之一的卫玄隽，尚有十余名明教中人。少林派再如何高手如云，弟子众多，若同时与丐帮、明教、天师派为敌，那立时便是覆派之祸。
念及于此，止观也只得将师门之情置之度外，低声道：“源公子不必如此。止痴师弟误伤了贵帮冯长老，稍停老衲自会给大伙儿一个交待。只是贵我两派素无嫌隙，贵帮两位长老陡然率众上少林生事，更拿着源、倪、冯、廖四长老的名刺，究竟是何用意，老衲百思不得其解。眼下源公子是到了，不知倪长老又在何处？”
源重光神色肃穆，朗声道：“名刺上既写了源、倪、冯、廖四人，自是四人齐来。方丈问倪长老么？”伸手在棺材上轻轻一拍，道：“倪长老的尸身便在这口棺材中。”
第二十四回：空城落日影(2)
本章未完，点击下一页继续阅读。