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辛韫玉沉吟不语。她明知孔彦舟所言颇为有理，但想以秦渐辛为人性情，决不能与闻这等机密。但若从实分辨，孔彦舟却定然不信，严刑拷问之下，不免送了秦渐辛的性命。正为难处，却听秦渐辛有气无力的道：“你们两个狗贼，只顾在那里讨价还价，当你家公子爷是死人么？”
孔彦舟笑道：“今世卧龙秦公子，江湖上好大的万儿，说道是武功卓绝，智谋无双。只是今日既然龙游浅水，少不得要给我们这些虾兵蟹将欺上一欺。秦公子号称今世卧龙，想来定然聪明得紧，横竖迟早是要说的，不如现下好好的说了罢？”秦渐辛喘气道：“我便说了，你也只白欢喜一场。楚王的宝藏虽是有的，却是个水中的月亮，看得见，摸不着。你道楚王命我和杨天王经营洞庭水寨为了什么？”
孔彦舟一惊，道：“难道竟是在君山上？”秦渐辛道：“瞧不出你倒聪明。不错，楚王的大批金银，便在君山七十二峰中酒香山顶的一个石洞之中。你若有本事剿灭杨天王的大军，不妨去取出来，也分在下一杯羹如何？”孔彦舟大怒，微一沉吟，却笑将起来：“秦公子好生说笑，想那杨幺是何等人物？钟相便是再蠢十倍，也不敢将大笔金银交给手握重兵的部将保管，那不是求着人家造反么？”
秦渐辛叹了口气，道：“孔大帅，实不相瞒，我原是有意想骗过你。这却是为了你好。现下我既骗你不过，那可只好……”一句话尚未说完，忽然从床上跃起，却将床板带了起来，连人带床板一起向孔彦舟扑到。孔彦舟大骇，大叫：“放……”忽然喉咙一紧，已被秦渐辛捏住，只吓得魂不附体，满心想要求饶，却一个字也说不出来。只听得“嗖嗖”之声连作，跟着“啪嗒哒”一阵闷响，屋外宋兵所放箭矢尽数钉在了床板之上。
秦渐辛适才听他脚步声，已知孔彦舟武功低微，若是伸手按他死穴相胁，只怕他懵然无知，反不觉害怕，是以才出手抓他咽喉。不料一抓之下，此人自然而然张大嘴巴，一滴口涎淌出，正落在秦渐辛手上。秦渐辛素性爱洁，登觉作呕，不假思索，反手将口涎向他脸上一抹，抓住他胸口便向外掷出。
辛韫玉暗骂秦渐辛不知轻重。此人一离他掌握，自己二人在这丈许见方的斗室中，却如何避得开四面八方的毒箭？孔彦舟尚未落地，她已抢在头里，待要抓住孔彦舟为质。但她身法虽快，又怎快得过箭矢？双腕金铃连响，将飞来的数十只箭矢挡开，只是这么阻得一阻，便再也抓不住孔彦舟。跟着“嗖嗖”破空之声连作，又是数十只箭矢飞来。
秦渐辛眼见辛韫玉势危，抢步上前，将那块床板犹如大关刀一般舞得风雨不透，箭矢虽多，却也射不透那一轮板影。孔彦舟大叫：“放箭！放箭！射不死他也累死他！”辛韫玉心中暗笑，这床板虽然笨重，但于秦渐辛这等高手而言浑如无物，便是舞上两、三个时辰，又怎累得死了？一瞥眼间，却见秦渐辛愈舞愈是吃力，身上新换的衣服又被鲜血浸染，却是左肩创口已然迸裂。
孔彦舟面有得色，一面指手划脚，一面喃喃咒骂，正自得意，忽听远处无数人齐声大喊，跟着喊杀、惨叫之声此起彼伏。一个苍老的声音道：“孔彦舟，你这无耻小人，还不滚出来见我？”虽非大声喊叫，却是声闻数里，人人听得清清楚楚，正是摩诃梵王方七佛的声音。
秦渐辛见孔彦舟等满脸惊愕，一时竟忘了放箭，这等良机怎可放过？运起内力，将那床板奋力向上掷出，将房顶洞穿。那小屋本是草草搭就，这时四面皆穿，已是摇摇欲坠。经此一击，登时崩塌。众人齐声惊呼，四散逃开。秦渐辛、辛韫玉两人却已展开轻功，自破洞中跃出。
孔彦舟垂涎钟相大笔金银，虽破了武陵城，却只遣偏将入城，自引大军追踪钟相等入武陵山脉，于山脚之下草创行营，派人分头搜寻明教众人踪迹。万万料不到明教有人如此闵不畏死，竟敢以残部冲击大军营寨。众官兵大胜之余，警备懈怠，被方七佛率众一阵砍杀，登时乱作一团。
孔彦舟心中惊骇，顾不得追踪秦、辛二人，忙退至岗楼之上，命亲卫营布成三重圆阵，将自己护在当心。凝神向下看时，只见无数火把之中，一群和尚各持戒刀、方便铲，跟着一个白须皓然的老和尚四处放火杀人，瞧人数却不过七、八十人。孔彦舟大怒，喝道：“反贼不到一百人，便怕成这般么？若是走了一个反贼，各营将佐一起斩首！”
号令传将下去，众将知他素来暴虐，既说一起斩首，只怕当真做得出来，只得各驱部卒，上前剿杀。方七佛所部皆是南少林僧人，人数虽然不多，却人人武功精强，在宋兵中左冲右突，酣呼恶战。秦渐辛隐身另一处岗楼之上，观望良久，扁嘴道：“孔彦舟此处屯兵少说也有两、三万人，却给方梵王几十个人弄得如此狼狈，当真是蠢才。我若手里有三千精兵，非生擒孔彦舟不可。我明教义师竟然败在这种人手里，太也冤枉。”
辛韫玉慢慢将他肩伤裹好，眼中满是悲哀之色，低声道：“秦公子还看不透么？凭你用兵如神又如何？须知这世上最厉害的，不是兵法武功，而是阴谋诡计。你听适才方七佛骂孔彦舟作什么？”秦渐辛一怔，道：“无耻小人？那有什么不对么？孔彦舟乘我明教内乱之际渔利，那不是无耻小人是什么？”辛韫玉微微叹气，将头偏在一边，不去看他。
秦渐辛一眼既出，自己也知不对，心道：“兵不厌诈，乘敌之虚乃是用兵正道，若说无耻，实在颇为勉强。”眼见辛韫玉漠然斜视，大有“竖子不足与谋”之意，心中微觉惭愧，略一思索，登时想到：“方梵王骂孔彦舟无耻小人，定然是他们曾合谋做什么事，孔彦舟却把方梵王给算计了。”再想到方七佛以区区百余名少林僧，竟敢向钟相发难，太也不合情理，多半白莲宗之叛，早在方七佛意料之中。
辛韫玉见他脸上神色，知他已然想通，又叹了口气，却不言语。秦渐辛心中苦涩，脑海中无数生平从来不愿去想的念头，此时纷冗而来，许多从前不明白的事情，陡然间尽数看得清清楚楚。只因看得清楚，反而愈觉苦涩，忙用力摇了摇头，似要将那些念头甩开。
转眼向下看时，却见南少林僧人已然死伤殆尽，方七佛步履蹒跚，身带数十箭，兀自奋力恶战。他情知方七佛与钟相比拼内力，元气定然大伤，此时已是强弩之末。何况便是神完气足之时，陷身大军之中，凭他武功再强，又哪里有生路？他虽和方七佛并无交情，心中又颇不喜他为人，但终究不忍亲眼见他殒命，当下叹息道：“辛姊，咱们走罢。”辛韫玉点了点头，当先下了岗楼。
二人向山中行了小半个时辰，秦渐辛回头向山下看时，只见营中火把已熄，只是黑沉沉的一片，料想方七佛多半已力战而死，又不知钟相现下怎样了，心中更是伤痛，忖道：“方教主雄才大略，心怀天下，那是不必说了。明教中自钟左使、王右使以下，人人都是出类拔萃之士。若是当真上下一心，以明教之强，更有何人能与之为敌？只是偏生……”想到此处，喟然长叹，只觉肩伤剧痛，实不愿再走下去。
辛韫玉见了他神色，知他身心俱创，有心要劝他几句，却不知如何开口。转念间想起钟昂，自家眼圈已先红了。忽听前面隐隐传来人声和金刃撞击之声，两人对望一眼，不约而同展开轻功循声而去。行不得里许，只见山腰空地之上，无数宋兵各持火把刀枪，垓心之中，一人盘膝而坐，正是钟相。一个绿衣少女手持柳叶钢刀，正自苦战，却是钟蕴秀。眼见钟蕴秀刀法散乱，气喘吁吁，显是疲累已极。一众宋兵虽将她围住，却只将长枪乱刺，一面大声笑骂，出言之不堪，自是可想而知。
秦渐辛一腔郁闷正自无处发泄。这时见到这等情形，听到这般言语，登时狂怒不可遏止。顾不得肩头伤势，大喝一声，冲入宋兵之中，双手齐出，抓起两人向人群中掷去。跟着拳打脚踢掌劈指戳，出手之际真力贯注，当之立毙，顷刻间连杀十余人。一瞥眼间，见到辛韫玉出手也是毫不容情，犹如狂风骤雨一般，金铃乱响，延绵不绝。秦渐辛微微一怔，登时明白：“钟大哥身死，辛姊心中苦涩，只怕尤在我之上，却反来照顾我，我竟一直视为当然。”心中又是感激，又是惭愧，手上不觉慢了。
宋兵一名军官见他二人凶恶，正待喝骂，辛韫玉随手夺过一把钢刀，凌空掷出，已将他穿胸而过。众宋兵发一声喊，登时大乱，但仗着人多，兀自缠战不退。秦渐辛鏖战中左肩创口又再迸裂，眼见左首一名宋兵挥刀砍来，只得寒玉剑出鞘，将那宋兵自肩而腰削成两半。跟着剑光闪闪，连杀数人。他剑术造诣原本不高，这时乱战之中，更无暇念及什么精妙剑招，只是仗着内力深湛，持剑乱砍。众宋兵当不得他剑上劲力，往往招架之下，连兵刃带人一起断为两截。
这般使剑，真力消耗甚剧。只是宋兵人数实在太多，刀枪剑戟四面八方乱砍乱刺而来，凭你武功盖世，又怎生腾挪闪躲？更毋论拆招换式。秦渐辛本就带伤，此时犹在发热，身手已远不及平日灵便，再杀得十余人，左肩、后背同时中枪，创口虽不甚深，但左肩那一枪牵动前日伤口，痛不可当，一个疏神，右腿又吃了一刀。辛韫玉身法轻盈，一时倒未受伤，但被宋兵远远隔开，虽见秦渐辛险象环生，却也无法援手。
再斗片刻，众宋兵喝骂声中，忽然隐隐夹杂“呜呜咽咽”的怪声。初时极轻极细，渐渐越来越响。秦渐辛心中一动，大声道：“是幽冥鬼王！”辛韫玉跟着喊道：“不错，正是幽冥鬼王！”他二人是一般的心思，都是运足了内力叫出来，众宋兵听在耳里，不禁发毛。忽然一名宋兵指着远处大声喊道：“鬼火！”
只见远处隐隐约约，一团碧绿的火焰一闪一没，跟着变作两团、三团……渐渐星罗棋布，延绵不绝，连成一片碧墙。那碧墙缓缓向前推移，渐移渐近，自百丈而八十丈、五十丈，直至三十丈外。众宋兵心胆俱裂，喊杀叫骂之声渐没，荒山寂寂，除却虫声，便只余那“呜呜咽咽”的鬼哭之声。
秦渐辛见宋兵斗志已失，打叠精神冲到钟相身畔，喘了几喘，身子一晃，几乎便要摔倒。钟蕴秀忙扶住了他，却是手足无措，不知如何是好。忽然铃声响动，一只手臂伸过来托在秦渐辛腋下，慢慢扶着他坐地，跟着撕下身上裙裾，便裹秦渐辛腿上伤口，正是辛韫玉。钟蕴秀如法炮制，便也撕下秦渐辛衣襟，去裹他肩伤。四人虽被宋兵围在垓心，但这时宋兵人人都是目不转睛的望着那鬼火，反不以他四人为意。
带队军官是个四十不到的粗豪汉子，乃是有名的胆大之人。这时见宋兵人人胆裂，骂道：“都是一群龟孙子，便当真是鬼，又有什么好怕的。”提了一把钢刀，大踏步便向碧墙而行。行不得十余步，碧墙之中一小团碧火慢慢向前推移，陡然迅捷无伦的飞到，那军官胆子虽大，武功却低，不及闪躲，已被碧火撞正胸口。那碧火陡然一暗，随即暴涨，将他全身裹在碧火之中，只惨叫得两、三声便即摔倒在地，再无声息了。
众宋兵见那碧火如此厉害，更是魂不附体，眼见碧墙之中又是几道鬼火慢慢向前推移，也不知是谁发一喊，抛下兵刃，当先便向山下而逃。于是“当啷”之声不绝，宋兵人人争先逃生，刀枪剑戟抛得满地都是，更有百余人跑得稍慢，竟给后面的宋兵活活踩死。不一时，偌大空地之上，便只余下秦渐辛等四人。
秦渐辛心道：“以武功而论，傅鬼王未必胜过我多少，当真交手，只怕还是我的赢面居多。但我适才奋力苦战，几乎连小命也送掉，傅鬼王一到，尚未出手，便将这群官兵驱除得一个不剩。傅鬼王这装神弄鬼的本事，可实在了不起。”转头向辛韫玉瞧了一眼，想起她先前所言：“须知这世上最厉害的，不是兵法武功，而是阴谋诡计。”不禁又是一阵苦涩，心道：“傅鬼王的装神弄鬼又有什么了不起？比起旁人的装神弄鬼，当真是小巫见大巫了。”
鬼哭之声渐隐，那碧火也渐渐消逝，傅龟年撑着铁拐，一步步踱将过来，经过四人身畔，却向四人一眼不瞧，径往山下而行。钟相仍是双目紧闭，却忽然开口道：“傅鬼王，今日……”傅龟年不待他说完，铁拐在山石上重重一击，大声道：“今日之事，叫我死后无颜再见那老妖怪。姓钟的，你我从此恩断义绝！”
钟相低声道：“姓钟的也不知能不能活到天明，说什么恩断义绝？仇法王之死……”傅龟年喝道：“你若活不到天明，是你的造化。钟相，你我若有再见之日，不是你变了鬼，便是我傅鬼王名副其实。你好自为之罢。”只听得铁拐击地“铎铎”之声不绝，傅龟年佝偻的身形渐行渐远，始终不曾回头向钟相看过一眼。
秦渐辛那日在龙虎山上见到傅龟年与仇释之情形，还道二人不合。这时听傅龟年言下之意，原来和仇释之竟是交契深厚，是以才对钟相恨之入骨。这时自然而然便想到：“仇法王麾下有数万白莲宗教众，又和教中首脑人物人人交情甚好，难怪钟左使定然要……”心中一寒，实不愿再想下去，眼见夜色苍茫，心中也是苍茫一片。
钟相喟然长叹，缓缓道：“秦贤侄，有许多事情，你看不明白，我也看不明白。待到明白时，却已太晚。将来你若见到教主，请代我转告教主，钟相无德无能，辜负了教主的重托，这是一件。梵王这次虽然暗中与孔彦舟勾结，但绝不是有意要不利于本教，何况梵王也是受人之欺，以为是教主之意。总而言之，一切罪孽，都在钟相一人，还请教主原宥梵王的无心之失。”
秦渐辛叹了口气，道：“梵王率弟子杀入孔彦舟大营，这时只怕已不在人世了。好，我若见到方教主，一定转告便是。”他颇明医理，这时已知钟相经脉俱废，只是仗着内功深厚，才支撑至今，只怕当真是活不过天明了。想起钟相先前对他的亲厚之意，虽然这时已明知不过是瞧在方腊面上，却仍是伤感不已。
钟相黯然道：“梵王也去了。当年黄裳一役，十二法王损折过半，现下又去了三人。教主麾下当真是人才凋零了。唉，早知如此，我何必对曾明王、仇法王那般，此时后悔，终究是太迟。”双目中怔怔落下泪来，忽道：“人之将死，其言也善。你钟世叔死在顷刻，这一句话却总是无人肯信。秦贤侄，我虽和王右使不合，却决计不曾陷害王右使。梵王临去之时仍是不信，你可信么？”
秦渐辛见钟相命在旦夕，实不忍拂逆其心意，只得缓缓点头，却不禁也落下泪来。辛韫玉忽道：“钟左使，陷害王右使之人决不是你。这一节我是深知，只怕方教主此刻也已知晓。”钟相向她瞧了一眼，低声道：“辛姑娘执掌秦楼，天下事多半瞒不过你的耳目。有你这句话，钟相死也瞑目了。不知辛姑娘可知，半途截走我义儿的，又是何人？盗走圣火令的又是何人？”
辛韫玉微一踌躇，道：“是孔彦舟。”秦渐辛微微一震，向辛韫玉瞧去，却见辛韫玉也正向他瞥来，眼中虽全无示意，秦渐辛却已明白她的用意，心中一酸，将头侧向一边。却听身后钟蕴秀发出极轻极细的一声叹息。
钟相脸色稍和，说道：“我只怕义儿落在张玄真手里，原来不过是孔彦舟。虽然少不得要吃些苦头，却也不难相救。秦贤侄，你我相处时日虽然甚暂，我却深知以你为人，必不会袖手。我也不来叮嘱你了。只是还有一件事，我却只能托付于你。你可能答允么？”秦渐辛垂泪道：“世叔尽管吩咐。”钟相伸手指向钟蕴秀，低声道：“你钟世叔遗下一些银两，当世只有秀儿一人知道所在。秀儿年纪尚幼，你照顾她周全，那些银两……那些银两……将来终究是你的。”
秦渐辛如何不明白他言中之意？心中一热，低声道：“小侄求之不得。世叔安心去罢。”钟相微微点头，含笑道：“这般支撑，委实辛苦得很了。秦贤侄，终究是你明白我。”双目微闭，运内力震断心脉，含笑而逝。
钟蕴秀怔怔瞧着父亲尸身，却不哭泣，出神半晌，忽道：“秦大哥，辛姊姊，截走我弟弟，盗走圣火令的明明另有其人，你们为什么不肯告诉我爹爹？”秦渐辛一怔，道：“你怎知道？”钟蕴秀道：“这有何难猜？我弟弟年幼无知，除了那人，更有谁欲得之而甘心？单单只有圣火令，终究是名不正言不顺。”
秦渐辛叹了口气，说道：“你放心，我定会救你弟弟便是。”钟蕴秀摇头道：“我便是怕你去救他，这才点穿。你不去救他，他尚能平安，你若去救他，他便死定了。那人正好把一切推在你头上，便是教主亲至，也拿他无可奈何。”辛韫玉微笑道：“秦公子，钟家妹子聪明胜你百倍，你这个今世卧龙，当真是名不副实。”
秦渐辛脸色尴尬，低声道：“我何尝不知？只是若不救他出来，我怎能心安？辛姑娘，你足智多谋，可有什么办法没有？”辛韫玉微一沉吟，道：“办法自然是有的。那人武功既高，心计更是深沉无比，你若想暗中截夺，那是绝无可能。唯一的法子，只有光明正大的向他要人。”
钟蕴秀点头道：“辛姊姊说的没错。秦大哥，我瞧不如你去请教主出面，当众戳穿杨天王的把戏。那时，杨天王再也无计可施。”秦渐辛听她明明白白说出“杨天王”三个字，虽然心中早已知晓，仍是全身一震，和辛韫玉对望了一眼，这才道：“假若是咱们猜错了却又如何？假若杨天王是冤枉的呢？”一言既出，秦渐辛只觉二女眼光一起向自己射来，神色都是古怪之极。秦渐辛微微发窘，只得岔开话题，说道：“我瞧咱们还是先葬了钟世叔，此事慢慢再议罢。”
宋兵仓皇逃走之际，生恐为兵刃拖累，跑得太慢，将兵刃尽数抛下。三人各拣了长枪大戟，便在这山腰之上刨了土坑，将钟相草草安葬，却不敢立起土堆。要知钟相这等要犯，便是死了，依大宋律法，仍是须开棺戮尸。钟蕴秀作了暗记，说道待风声稍过再来迁徙改葬，秦渐辛深以为然。想起钟相建号楚王之时何等风光，如今身死，竟连黄土一抔也不可得，心中感慨无限。
注：本回回目“归来景常晏”出自韦应物诗。是说秦渐辛蓦然回首，发现一切事情都和自己所想的不同，从而惊觉理想与现实的差异。史载钟相于建炎四年三月廿七日，因叛徒内应，兵败退入武陵山中，为孔彦舟所擒，父子一同就义。本回中写白莲宗作乱、钟昂死于乱军皆是小说情节，与史实不符。杨幺经营洞庭湖是在钟相死后。其时杨幺不过二十几岁，本名杨太，因为年轻才被唤作“幺郎”，绝不是拙作中的老谋深算一中年。读者切毋深究，莫谓言之不预也。
第十七回：微吟留枕席
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