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秦渐辛听他言中竟有自比秦始皇之意，暗暗心惊，只得道：“杨天王既在此处筑城，何以又在射蛟台大兴土木？”杨幺微微叹气道：“我绝不信今世卧龙秦公子，竟连这个也看不明白。想必是秦公子寻到了更好的所在了，是么？”秦渐辛脸上一红，他心中只当射蛟台是名胜古迹，却几时想到别处了？这时听杨幺提点，这才想到，那射蛟台俯阚三面，确是构筑岗哨的最佳所在。秦渐辛叹了一口气，道：“如此说来，杨天王之意，还要夹龙舌山口为坞，以备日后营造战船之用了？”杨幺一怔，登时笑道：“秦公子果然深谋远虑，我竟尚未虑及于此。待城寨筑就，咱们便在龙舌山口筑坞罢。”秦渐辛啼笑皆非，摇了摇头，自行走开。
到得晚间，大坪之上已横七竖八的堆满木料。众人辛苦一天，也不扎营，便在地上倒头而卧。秦渐辛听得众人鼾声此起彼伏，却如何睡得着？到得中夜，又有起夜之人，在坪上随地便溺，更是臭不可当。较之当年龙虎山大通铺中，别有一番苦楚。挨到天将破晓，秦渐辛才有朦胧睡意，却听得四周喧闹，众人竟已开工。秦渐辛心中焦躁，却是无处发作，只得起身，独自在朗吟亭呆坐，闷闷不已。
未牌时分，忽见杨幺慢慢走来，笑吟吟的道：“秦公子昨晚没睡好，是么？”秦渐辛涩然道：“也没什么，慢慢的也就惯了。”杨幺笑道：“秦公子这等人物，自不能和那些粗人为伍。请随我来。”秦渐辛依言跟在杨幺身后，却见杨幺径往一处无名青峰而行。君山之上处处景致宜人，这无名青峰的景色，却又比别处犹胜几分，山势却甚是平易。约摸上得百余丈，忽见山壁上一处极小泉瀑飞悬而下，泉水与山石撞击，声音甚是悦耳。飞瀑旁数丈之处，却有一个小小山洞。
洞中虽不甚宽敞，却甚是整洁，显然是杨幺命人着意拾掇过了，举凡床第、案几、器皿、什物，无不具备，较之钟相府中厢房，犹觉舒适。杨幺笑道：“秦公子当世奇才，人称今世卧龙，乃是我军的军师，怎可慢待。这山洞虽然简陋，倒也幽静，周遭景色更是宜人。秦公子若不嫌弃，便在此处安寝，杨某朝夕前来奉教。”
秦渐辛心中一阵温暖，鼻子微微发酸。他自少年时身逢国变，飘零江湖，虽然方腊、林砚农、钟相等都待他甚厚，却几曾有人这般细心体贴过了？眼见杨幺对自己微笑而立，脸上神色七分亲厚之中，尚有三分恭谨。霎时之间，只觉这位杨天王说不出的亲切，心道：“杨天王初到君山，有多少庶务要办，却为了让我安寝，如此煞费苦心。那是当真把我当成国士了。以国士待我，即当以国士报之。我便为他死了，又值得甚么？”
此后十余日，秦渐辛便在这小小山洞中安居。每日晨昏，杨幺果然便来寻他，与他谈些军务。何处屯兵、何处构筑工事、如何编制士卒、如何分派斥侯打探消息……诸般领兵要务，杨幺只说向他请教，其实却是一一传授指点。秦渐辛心中感激，虽对这些全无兴致，却也用心记忆思索。他本就熟读兵书，所不知的只是这些实用庶务，既经杨幺讲解，到得第九日上，已然粗通，时时竟能当真指出些杨幺所未见及的疏漏。杨幺更是喜欢，商议军务之余，又将学自方腊的“控鹤功”悉心传授给他。
秦渐辛对这“控鹤功”也是倾慕已久，方腊虽曾答允传授，却始终未得其便。这控鹤功纯系以深厚内功为基，乃是运使阴劲凌空取物的法门，秦渐辛虽能勉力运使，但终究内功远不及方腊、杨幺，劲力难及三尺以外。饶是如此，这时见杨幺毫不藏私，心中也是感激无比。
十余日后，城寨已然建成。秦渐辛既与杨幺同领军马，自不能离群索居，久与士卒不亲。这时只得将居所搬入城中。他在这山洞中居住将近一月，甚是恋恋不舍，好容易出得洞口，回头看时，却见洞边石壁之上，好大三个楷书，乃是“军师洞”三字，竟不知是何时镌上的。杨幺见秦渐辛发怔，微笑道：“我知道秦公子重情之人，必定舍不得这里。是以命人镌了这三个字在这里，不许旁人擅入。只怕将来也是一处名胜呢。”秦渐辛心中感动，却哪里说得出话来？
光阴荏苒，匆匆千载。杨幺所筑城寨早已灰飞烟灭，惟余空坪。这军师洞却当真同封山印、射蛟台一般，列次君山胜迹，为无数墨客骚人流连。只是这一节，却非秦渐辛此时所能知了。
杨幺、秦渐辛二人方才到得城中，忽有一名白衣汉子上前禀报：“夏龙王已在厅上候了小半个时辰了。”杨幺又惊又喜，急急抢到厅上，见夏诚满面灰尘，正在厅上用茶。杨幺喜道：“夏兄弟，我原说你这龙王，须到水寨方能用武。只是生怕楚王不允，不敢开口。却是什么风把你吹来了？”
夏诚向杨幺、秦渐辛点首为礼，沉声道：“一个坏消息，一个好消息。先听哪个？”杨幺未及开言，秦渐辛已抢着道：“自然先听好消息。”夏诚向他看了一眼，道：“天师派主动向本教示好，要与楚王和亲。”秦渐辛一怔，道：“和亲？”杨幺却已大喜，拍案道：“若是明教与天师派携手，天下更有何人能敌？不知坏消息又是什么？难道楚王竟然拒却了？”夏诚道：“楚王已允可了。”杨幺更是喜动颜色，笑道：“既是如此，却还有什么坏消息值得忧心的？”
夏诚道：“朝廷招安孔彦舟叛军，任孔彦舟为荆湖南北路捉杀使，进据鼎州，几场恶战，胜负未分。鄂州宣抚司访察使李允文，派遣统领安和统步兵入益阳，统制张崇领战舰入洞庭湖，张奇统水军入澧口，分道进剿，三路人马共计七万，都是冲着杨天王而来。”秦渐辛吃了一惊，道：“我等在君山不过八千人，朝廷竟调集水陆七万大军前来围剿，却是何人窥破了我等经营洞庭的用意？”夏诚道：“不知道。”
杨幺缓缓踱步，忽道：“三路人马是朝廷调动的，还是李允文私自调动的？”秦渐辛道：“杨天王只怕不知大宋制度。鄂州的湖广宣抚司现在既无宣抚使，访察使李允文便如同宣抚使一般，掌管湖广军政全权。朝廷调动还是李允文调动，却有什么分别？”杨幺叹了口气，说道：“十日前便有斥侯回报，李纲曾去拜访李允文，我当时不以为意，也没跟秦公子说。现下想来，窥破秦公子策谋的，除了李纲，更无别人。”
秦渐辛背上冷汗直冒。当初他在东京时，只是一个寻常的官宦子弟，李纲便已是国之干城，以多谋善断名动朝野。若不是李邦彦罢了李纲之权，只怕金兵未必便能攻破汴京。在秦渐辛心中，对李纲实是五分佩服，五分崇敬。他虽自负智谋过人，但若与李纲斗智，却实是毫无把握。
杨幺见秦渐辛神色不定，不禁失笑道：“秦公子何必如此忧心？李纲虽是有名的忠臣、贤臣，但却没听说他打过什么漂亮的仗。说到用兵，难道当真胜过了你这今世卧龙？何况这三路大军各自为战，并非李纲亲自调度。”秦渐辛一想不错，笑道：“你看我这般没用，听见李纲的名字就吓得傻了，哪里敢称什么今世卧龙？杨天王所言不错，但教这三路大军不是李纲亲自指挥，咱们未必便无胜算。”回头向夏诚道：“夏龙王，有你这龙王相助，咱们水战取胜又多了几成把握。龙王此来，带了多少援军？”
夏诚木然道：“没有。”秦渐辛一怔，道：“楚王派夏龙王前来应援，竟然没带一兵一卒？”夏诚点了点头，却不说话。杨幺忙道：“秦公子不可对楚王疑心，想来楚王和孔彦舟对峙，未必有余力分兵。便是有余力分兵，可也没船只运来。”秦渐辛皱眉无语，心道：“朝廷七万大军分做三路，若是有数千援军，加上这里的八千精锐，但教用兵得法，倒也不难各个击破。眼下要以八千人转战三面，便是真的卧龙复生，只怕也是为难。”
沉思良久，这才道：“夏龙王，三路大军兵力分布如何？将领性情如何？”夏诚摇了摇头，示意不知。杨幺却道：“安和、张奇都是无能之辈，那鄂州都统制张崇却是水战宿将，未可小觑。兵力如何分布，现下我尚不知。”见秦渐辛面有惊色向自己望来，杨幺微微一笑，又道：“行军打仗最重要的，第一是粮草，第二是讯息。我等既在湖广起兵，湖广官吏将领的才能性情自须尽数了然，那也不足为奇。”
秦渐辛默然自惭，心道：“我只是凭着一己的小聪明无往不利，遇上这等大事，却全然束手无策。今世卧龙这四个字，实是太过抬举我了。如杨天王这般事事未雨绸缪，谋定后动，那才真是了不起呢。”思索片刻，只得道：“李纲大人颇有识人之明，既是他幕后调度，想来张崇这一路，定然兵力最多。幸好张崇这一路离君山最近，必然先到。咱们先破了这水战宿将，其余两路多半不战自退。”杨幺点头不语，夏诚自是更无异议。
当夜秦渐辛在床上翻来覆去，只是睡不着，心想：“杨天王如此待我，我却不能为他分忧，未免于心有愧。只是兵力如此悬殊，我又从未指挥水战，却如何是好？如何是好？”越想心中越是不安。披衣而起，信步乱走，一抬眼却到了军师洞前。秦渐辛微微苦笑：“军师洞，军师洞，我真的有本事当杨天王的军师么？”
暝思一夜，全无所得。次日一早，射蛟台岗哨便即传来讯息，张崇水师距此已不过三十里水路，共是大海鳅船六十只，小海鳅船一百只，士卒两万八千人。秦渐辛吃了一惊：“张崇来得好快。”只得随了杨幺，登船迎战。
那海鳅船与寻常船只大不相同，无帆无桨，船侧各有水车，每部水车用十二人踏动，数十部水车一起发动，带得那船运转如飞。船面上竖立弩楼，装的都是齿轮连弩，一弩连发九矢，以齿轮机械之力发出，虽是弩箭，其势却犹胜狼牙雕翎。大宋虽然国势不振，军衰将弱，但军械之精却是甲于天下。这海鳅船更是冠绝当世的第一等利器，一百六十艘海鳅船，几可横行天下。
明教教众均以殉教而死为极大荣耀，此时虽明知势弱，却是人人奋不顾身，架乘渔舟，奋勇冲杀。若是平地交锋，宋军虽众，却怎是明教精锐的对手？但此时水战，宋军伏在海鳅船中，有竹笆遮护。矢石打在竹笆之上，俱都弹开，自是伤不着宋军。海鳅船上连弩疾风骤雨般发出，纵是杨幺这等高手，只怕也是避无可避。明教众人虽然均有武功，在密不透风的矢雨之下，却也伤亡惨重。
夏诚大怒，夺了一只小船，亲自操持，迎矢雨而上。秦渐辛知道明教法王人人都是当世一流高手，又曾亲眼见到傅鬼年、仇释之等人绝技，心中早就渴欲一见这位“见首龙王”的身手。这时见他右手持橹划动，左手却持着一面铜盾遮体，那盾虽只两尺方圆。但在夏诚手中使来，却是效验如神。弩矢虽多虽密，却尽被铜盾挡开。秦渐辛见那铜盾深深凹陷，便如一只铜锅相似，夏诚运使铜盾的手法，更是犹如拿着一只铜锅翻炒一般。想到钟昂所言，夏诚乃是从厨艺中悟出上乘武功，虽在战场之上，却也不禁笑出声来。
原来海鳅船上连弩虽劲，却只利于远战，被夏诚冒死冲到近前，登时无从施其技。夏诚展开轻功，一个肥肥胖胖的身躯陡然拔起，右手从背后拔出铁铲，在竹笆上一搭，空中借势连翻三个筋斗，已落在一只海鳅船上。船中宋兵大惊，忙上前围攻。但夏诚身既登船，哪里还将这些宋兵放在心上？铜盾连挥，铁铲翻飞，顷刻间连杀数十人。
船上宋兵大骇，便有人意图弃船逃命。夏诚本来一直愁眉苦脸，这时竟微露笑容，铁铲在铜盾上轻轻一刮，盾中发出轻微“哧哧”声，那弃船之人尚未落水，已然气绝。尸身落入水中，一股血色涌上，全作深黑，显是那盾中暗器剧毒无比。船上宋兵见战既不敌，逃又不能，登时便有人拜伏在舱中，口称“愿降”。既有人带头，谁不是爱性命的？顷刻之间，船中数百宋兵人人拜伏在甲板之上。夏诚在数百降卒中傲然而立，嘴角微微上翘，指挥降卒，将那海鳅船向明教义军阵中开来。
明教教众见夏龙王孤身一人，竟夺得一只海鳅船回来，登时士气大振，更是舍生忘死冲上。宋军气为之夺，不觉后退。但那张崇果然是水军宿将，处变不惊，座舰上旗号展动，指挥百余只海鳅船回缓缓收拢，互为奥援。连弩矢雨渐渐交叉，形成一道矢网，再无死角。便有明教教众冲到近前，想要如夏诚一般跃上海鳅船时，往往便在空中被射得与刺猬相似。杨幺眼见伤亡太众，忙命座舰挥动火焰旗帜，向后退却。明教义军阵势已乱。
眼见张崇船上旗号再变，海鳅船阵势发动，三十艘为一列，横冲直撞而来，便如一只巨大车辕一般。明教教众所乘都是渔船，如何能与之相抗？十余只渔船尚在掉头，被这巨大车辕轧到，登时樯折桅断，碎成数十块，顷刻间隐没不见。一股股血水从湖底透上，数十丈内，水为之变色。
张崇指挥海鳅船乘势冲杀，明教教众大败，向后便退。但那海鳅船在水上行进如飞，岂是渔船所能相比？眼见落在后面的船只一只接一只沉没，海鳅船队势不可挡，竟是一意要将杨幺等一鼓全歼。
秦渐辛急中生智，运起内力大声叫道：“横竖都是个死，大伙儿跟这狗官拼个同归于尽。”一面向杨幺连做手势。杨幺一怔，猛然会意，跟着叫道：“不必管旁人，杀了那狗官便是！”指挥座舰，不退反进，向海鳅船阵冲到。夏诚带了百余名教众，胁迫那掳来的海鳅船加速而行，抢到杨幺座舰之前，向海鳅船阵正中冲去。双船相撞，轰然巨响，船体均现龟裂之痕，海鳅船阵登时现出一个缺口。明教教众求生无路，哪里还有丝毫犹豫，各架小船自缺口中杀入，直扑张崇座舰。
饶是张崇惯于水战，当此之际，却也不免心慌。只得指挥座舰后退。其余海鳅船见主帅后退，跟着放缓，慢慢修补阵势缺口。秦渐辛大喜，忙道：“杨天王，就是现今。快命众兄弟四散退开。”杨幺依言指挥旗号，残余明教教众一起退后，向四面八方分散。张崇心疑，只道对方又有什么古怪战法，不敢怠慢，命海鳅船队慢慢收拢，结成圆阵，船头向外，却将座舰停在圆阵中心，指挥策应。无论敌军从何处来袭，都决计不能攻到自己座舰之策。
却见杨幺座舰上旗号招展，明教教众忽然一起向君山方向后撤，却好风顺，张崇才一错谔间，明教教众已退出数里。那海鳅船虽然行动如飞，运转灵活，但百余只大船挤成圆阵，再要变阵，那便极不容易。比及张崇好容易指挥船队赶上时，杨幺等已退到龙舌山口。
天幸那日秦渐辛随口讥讽，杨幺却当真命人夹龙舌山口为坞，筑起城垣，海鳅船冲突不入。岸上早已支起数十门炮架，这时便发炮将数百斤重的大石一块块送出。海鳅船虽不怕箭矢，却也不敢以铁皮木甲硬接大石，只得缓缓后退，在十余里外下了碇。
这一役人人死里逃生，连杨幺都中了一只弩箭。却好箭上无毒，所伤又不在要害之处，杨幺内功精湛，自也不放在心上。然计点船只士卒，三百余艘渔船，竟只剩得不到两百艘；八千教众，只剩得五千余人，其中小半带伤。明教教众虽不以生死为意，但如此大败之下，也不免垂头丧气。杨幺裹了箭伤，便同夏诚、秦渐辛四处抚慰伤员，弹压军心，直至三更方才歇息。
次日一早，海鳅船队便开到坞前，恰在石炮射程之外，耀武扬威，将钟相、杨幺三代毁骂，又将前日缴获的明教圣火旗帜在船头践踏焚烧。明教教众无不大怒，便要拚死出战。杨幺思及海鳅船威力，心知绝无胜算，但身为明尊座下弟子，见到旁人侮辱圣火旗帜而不出死战，却如何向教众交待？一时踌躇无计，只得与夏诚、秦渐辛商议。
秦渐辛凝思片刻，缓缓道：“夏龙王，你既号称龙王，必然水性是极好的了。其余教众之中，若要寻出百余名精通水性的兄弟，只怕也不为难。不能正面迎敌，咱们便从下面凿沉了它。”杨幺大喜，拍案道：“秦公子果然妙计，海鳅船再强，到了水底下却看他们如何耀武扬威。”
夏诚微微点头，自去挑选人手。钟相在湖广经营二十年，麾下教众大半都是湖广水乡人士，岂有不通水性的？眼见宋军侮辱明教圣火旗帜，人人争先要去。夏诚命众人演示水性，选了一百人，备了铁锤铁凿，便要下水。秦渐辛心中隐隐不安，叮嘱道：“此计太旧，张崇既然号称水军宿将，未必便防不到此节。夏龙王，若见敌军有备，便立时退回坞中。万万不可逞一时意气，却无谓送了教众的性命。敌众我寡，咱们不能再损伤人手了。”
夏诚又点了点头，当先入水。他号称见首龙王，水性之佳，无双无对。若在水面凫游，湖水仅能漫至腰际；若是潜泳，则在水底生食鱼虾，便是待上十天半月也不为难。这时没入湖中，登时不见，水面竟连气泡也瞧不见一个。百名精选教众跟着入水，一起在湖底向海鳅船靠近。
秦渐辛心中惴惴，生怕此计不成，反送了夏诚性命，忙远远观望。他内功不弱，目力颇能及远。只见里许开外，数十只海鳅船此去彼来，本在缓缓驶动，倏忽之间猛地加速，迅捷无伦的左右穿插。秦渐辛心中一突，忙向湖面凝神查探，却是一无异状。
再过片刻，忽然数十道血箭自海鳅船边涌上，一片湖水登时全然转作深红之色，与远处碧波相错落，慢慢散开。
第十三回：残梦入潇湘
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