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这也就是说，从今后，没有什么士庶之分了，不管是出身公侯的王孙公子，还是贫寒百姓家的读书郎，机会都是同样的，只有通过开科取士才能进入仕途……
虽然这一想法目下还很不成熟，但毕竟，它打破了门第之见，混泯了士庶之分，为真正的贤才开创了机会。
对此，高颎倒没有什么反对意见，他自己幼时深受门第和种族的牵累，对士族制度恨之入骨，而大隋朝中的不少臣子都是身世微寒的汉人，他们也不见得会反对这“唯贤录用”的科举制，但那死守士庶之分几百年的南朝地面，会不会因此而起动荡？
因此高颎转念之下，庄容说道：“圣上的见识自是高明，但我朝统一不过一年多时间，原来的南陈地面，人心还没有完全归附，这一回，皇上将江南三十州、四百县的守牧换了一大半，都用的是些北方来的武官，他们对治下的风土民情完全不懂，听说与当地豪强常有摩擦龃龉，臣以为，科举之事不妨缓行，安抚南方之事却宜尽快办理。”
原来他愁的是这个，伽罗点了点头，道：“这，本宫也已想过了，尚书右仆射苏威已经亲自写了《五教》，让南方百姓不分男女老幼日夜背诵，本宫想，北方这些年来，早已不大注重士庶之分和门第高低，南方既已纳入我朝版图，用不着多久，也会被渐渐受我教化。”
她这个想法未免太过天真，高颎有些不以为然，苏威年过八十，是个有些迂腐的老头儿，听说他的《五教》在江南并不受欢迎。
但他今天入宫，却并非为了这件事而来，因此高颎没有和伽罗再争论下去，只是心下叹了一口气，道：“圣上，臣今天入宫，本想面谏皇上，但皇上既然与韩柱国他们在谈兵事，臣即请圣上代为转达谏言。”
令他意外的是，平常对政事十分热衷的伽罗，竟然像没有听见他的话一样，将视线转向了门外，幽幽说道：“昭玄，你看，殿外的梨花都谢尽了。”
高颎不禁一愣，她的声音中似乎还带着几十年前的缱绻意味。
在这一刹那，他似乎又看见了那个刚刚长大成人的十四岁少女，她穿着一身紫色的北朝女服，秀逸灵动，浑身散发着令人眷恋的魅惑力。
是那个斜阳刚刚落入龙首原的下午么，他们骑着马，在咸阳古道上笑着追逐；是那个春天的早晨么，他们在大司马府的花园里并肩看书，不知道过了多长时间，纷落的梨花散在她的发髻上、衣襟上，到处都飘动着一股似有还无的清香。
而这梨花终于是落尽了。
从当年的“昭玄哥”到现在的“独孤公”，三十多年过去了，他们之间已经有了深不见底的鸿沟。
“是。”高颎恍惚地回答了一声。
不知道为什么，他新娶的那个章姬，长得有点像伽罗，章姬是汉胡混血，面貌和眼神都像足了年轻时的伽罗，而他也有意无意地让她穿上紫色袴褶服，带她出城到龙首原打猎，他从来不愿更深地想下去……
也许，在他心底的隐秘处，他始终无法得到的独孤伽罗，才是他这一生的至爱。
“梨花谢了，就结出一颗颗绿色的梨儿，这些梨儿熟了，便一个个离开了母树，去遥远的地方落地发芽……”伽罗的声音仍然幽幽的，高颎却听出了另外一层意思，原来，她并非在怀念大司马府的落花和龙首原的黄昏，“北野有鲲鹏，羽翼已成，横绝四海……孩子们大了，一个个奋发图进，一个个看起来生龙活虎、有能有为，可这些有出息的孩子，却不再有时间多看一眼他们衰老的父亲、母亲。呵，昭玄，他们都走了，只留下我这个日渐苍老的妇人，孤独地守在空旷冷清的大兴宫，和同样渐入老境的那罗延两个人，寂寞地迎送着日月……”
她像梦呓一样自言自语着，高颎也不禁有些感伤。
宫外头，从王公到百姓，都传说伽罗大权在握，一手掌控着朝廷和后宫，大臣和嫔妃们，都十分敬畏、惧惮她。
而为人缺少头脑的杨坚，不但对伽罗言听计从，而且往往以伽罗的爱憎为自己的爱憎，谁得罪了伽罗，就是开罪了杨坚，反之，谁得罪了杨坚，只要到伽罗面前去讨个情，让她帮着开脱几句，杨坚不但不会计较，说不定反倒另眼相看起来。
这样一个事事如意的女人，谁能想到，她背着人也会有忧伤和哀怨？她此刻深沉思念的，到底会是哪一个儿子呢？大约总不会是出镇洛阳的太子杨勇罢？
莫何可汗的儿子阿史那染干，刚被封为突利可汗不久，却有大半年时间都住在大隋的京都大兴城里。
（按：突厥语中，达头为“西面”的意思，突利为“东面”的意思，大可汗之下设四面小可汗，西面可汗为达头可汗，东面可汗为突利可汗。）
此时他重返都斤山，突然觉得眼前的一切都是那么荒凉、破败、蛮俗，包括他牙帐中的所有突厥妻妾。
这次去大兴城，独孤皇后赐给他一座华丽的府邸居住，还送来美女、骏马，并命人在太常寺教突利可汗学习汉家六礼和文字，大兴城里的日日夜夜，都是那么新鲜有趣，上林苑的围猎、大兴宫的夜宴、骊山的温泉与丝竹、皇子们的奢华与儒雅，那才是真正的人生，每一天都充斥着浮华的诗意。
都蓝可汗的廷帐前，飘扬着大义公主亲手绣制的狼头大纛。
不知为何，突利可汗望着大纛上仰天长嗥的狼头，望出了一股愤怒的野性与杀气，那对深沉碧眼中的阴鸷凶狠，那望空嘶吼的悲愤无奈，那长吻欲咬噬厮杀的饥渴，都从大义公主绣花针头奔涌而出，落在了都蓝可汗的狼头纛上。
都蓝可汗与大义公主杨若眉并坐帐上，对面前这个远道而来的堂弟，都蓝可汗显然并不客气。
“染干，听说你从大兴城又得了丰厚赏赐，”都蓝可汗端着酒杯，不悦地道，“大隋毕竟是我们的敌国，对我们长期打压、防备，开国十年，已与突厥交战多次，你偏要厚着脸皮去他们里讨赏，是嫌我们突厥人的脸丢得还不够吗？”
突利可汗低头不敢多说话。
他是莫何可汗的儿子，按理说，莫何可汗死后，应由染干即位，可莫何可汗接沙钵略的汗位还不足一年就已经战死，帐下全是沙钵略可汗的旧部，染干也只能眼睁睁看着沙钵略可汗的儿子即位成为大可汗。
论打仗和机谋，突利可汗比都蓝可汗强得多，而且莫何可汗父子俩在沙钵略可汗帐下效死力多年，功高权重，东突厥打败西突厥，平定乱局，莫何父子功劳至大。
可都蓝可汗即位后，对突利可汗十分不信任，已数次夺他兵权，突利可汗跑到大兴城居住，也是为了躲避都蓝可汗的侵扰。
或许是杨坚和独孤皇后看出了他俩的嫌隙，对突利可汗表现得格外亲热，这次他与都蓝可汗的弟弟一同返回都斤山时，突利可汗得到的赏赐装满了一百多辆牛车，而都蓝可汗弟弟带回的赏赐，才不过装了三四辆车而已。
因此突利可汗只能硬着头皮支吾回答道：“平陈之后，秦王杨俊从建康城里带回了不少宝物，天可汗和独孤皇后命我带了一架价值连城的屏风回大漠，送给可贺敦作礼物。”
都蓝可汗感兴趣地扬了扬眉毛道：“哦，价值连城的屏风？听说南朝陈叔宝的宫中搜集了不少宝物，你把它拿上来，让我们开开眼。”
“是。”
突利可汗挥了挥手，手下侍卫很快从帐外搬来了一架屏风，打开看时，是一架十六扇紫檀嵌琉璃屏风。
这架屏风虽然旧了，看上去却仍不失名贵，四角都装饰着包金线条，整副乌檀木的屏风上，用云母、螺甸刻画出一幅笔致灵动的宫廷夜宴图，图上的女子身穿南朝服色，男子们都峨冠长袖，明显来自南朝宫廷。
屏风上除了用各色琉琉水晶嵌出几十种花卉图案外，每朵花的花瓣和花蕊都是珠宝玉石所嵌，旁边交绕的树枝藤叶全是黄金所塑，屏风之间的连接也是黄金，拉展开来，宝光流转，璀璨夺目。
“禀报大可汗，这扇屏风是陈叔宝的妃子张丽华宝床前遮挡所用，仅上面镶的珠宝便费钱千万，华贵无比，天下找不到第二架。”突利可汗讨好地说道。
都蓝可汗转怒为喜，笑道：“既是天可汗如此厚赐，那我就笑纳了，可贺敦，我看这扇屏风就放在我们王帐的床前，好不好？”
大义公主微皱双眉，冷淡地回答道：“亡国之物，就算再华贵无比，也是不祥之物。大可汗，这架屏风还是收起来的好，若有一天军费不够，我们就拿它到边市去换牛羊和粮食。当年出使漠北的大汉官员中行说，早就对匈奴人说过，我们漠北部落人口尚不足中原的十分之一，可却兵强马壮，令汉人敬畏，正是因为我们不尚奢华、不讲求虚礼，处处务实，所以强大。”
都蓝可汗向来敬怕大义公主，对她言听计从，此刻听她说得有理，忙点头笑道：“还是可贺敦高明，来人，将这架屏风收起来！”
“慢！”大义公主走下座位，审视着屏风上的宫廷夜宴图，不禁触动了心事。
十年了，往日长安城正阳宫里，她曾经参加过多少次宫廷夜宴，听过多少场丝竹与弹唱，而如今，她的耳朵里每天都灌满了都斤山的寒风呼啸。
那真的曾是她的人生、她的青春吗？
正阳宫里的春花烂漫、赵王府楼台的燕子呢喃、龙首原上的夕阳箫声、随国公府的相依相偎……
她是从一场噩梦中醒来，还是在坠往另一场噩梦？
那个可怕的女人，她颠覆了大周的皇位还不够，又吞并了南朝的江山和风花雪月，破碎了多少天潢贵胄的富贵人生。
为什么独孤伽罗永远战无不胜、无孔不入？
大义公主举起手中正在给西突厥泥利可汗写信的毛笔，在屏风挥洒笔墨，题诗留下自己突然间汹涌而来的哀伤和愤怒：
盛衰等朝露，世道若浮萍。
荣华实难守，池台终自平。
富贵今何在？空事写丹青。
杯酒恒无乐，弦歌讵有声。
余本皇家子，飘流入虏廷。
一朝睹成败，怀抱忽纵横。
古来共如此，非我独申名。
惟有明君曲，偏伤远嫁情。
“可贺敦在写什么？”都蓝可汗不识汉字，有些好奇地问道，“能给我念一念吗？”
大义公主放下笔，低头用袖角拭去一滴泪水，淡淡一笑道：“没什么，大可汗，我只是在感叹陈叔宝那不可救药的放纵人生。”
都蓝可汗恍然大悟地笑道：“听说陈叔宝这辈子从没有酒醒的时候，有机会见面，我倒要好好领教他的酒量。”
突利可汗有些阴森地望着大义公主，来了都斤山十年，这个女人仍然俊秀如昔，漠北的风沙只增添了她坚忍自信的气度，却无减于她的美丽。
如果不是都蓝可汗抢了他的汗位，这本来应该是他的可贺敦，既美貌又多才，既温柔又刚烈。
这次去大兴城，突利可汗曾向杨坚夫妇提出，想要与大隋和亲，娶一个真正的大隋公主当可贺敦。杨若眉不过是个冒牌的大隋公主，她真正的姓氏是已经消亡的北周宗室之姓：宇文。
突利可汗怀疑，杨坚夫妇内心并不真正信任大义公主。
可也不知道，是看不上突利可汗的小可汗身份，还是看不上突利可汗的兵力，杨坚夫妇竟然没有一口答应，而是推托地说道：“公主们年纪还小，过两年再提此事。”
都蓝可汗不就是仗着身为大隋的女婿，才敢在他面前如此颐指气使，充当突厥共主吗？倘若他突利可汗娶上一个真正的大隋公主，都蓝可汗的优势便会荡然无存。
而大义公主，她显然刚刚双手送上一个机会。
她居然会以为都斤山没人再认得汉字、懂得汉诗，她错了，在满是诗人的大兴城住了快一年时间后，突利可汗甚至可以即席吟诗了。
果不其然，当独孤皇后读到突利可汗命人悄悄抄下来的这首诗作，她的脸上生出了抑制不住的愤怒。
“这当真是大义公主所写？”独孤伽罗皱眉问道，“自开皇四年她在阵前请降求和，刺指血写信，认本宫夫妇为义父义母，本宫一直视她为亲生，年年赏赐、鸿雁传书、派使臣慰劳，她竟然还如此怨恨本宫！虏廷？哼，她是说你们突厥的都斤山是虏廷，还是说本宫的大兴城是虏廷？”
“回禀皇后陛下，可贺敦在屏风上题写此诗时，有上百人目睹，大隋使者牛弘，还有都蓝可汗的弟弟褥但特勤等人都在当场，看到可贺敦作诗，可贺敦还自称此诗是为陈叔宝而写，既然如此，她所说的虏廷，也必定是指大隋朝廷。”突利可汗言之凿凿地说道。
独孤伽罗赞赏地望了他一眼，他只在大兴城住了一年，便显得如此彬彬有礼、善伺人意，说话也十分儒雅，果然不愧长孙晟夸他“聪明能干、深沉权变”。
“突利可汗，你这两年前后派遣了近三百名使者，来我们隋都大兴城学习六礼、通报边情，对我大隋忠心耿耿，皇上，我们赏他点什么好呢？”独孤伽罗放下手中的诗篇，转脸问殿上坐着的杨坚。
“皇后说赏什么，就是什么。”杨坚的回答一如往昔。
“好，阿史那染干听封！”独孤伽罗脸色肃穆地吩咐道。
“臣在！”突利可汗赶紧在殿上跪下。
“阿史那染干，长孙晟十年前出使都斤山，送千金公主出塞和亲时，便对你的才智胸怀赞不绝口。这些年来，你对我们大隋恭敬有加，解去长辫，戴上冠帽，习文读书，见解不凡，已受我中原衣冠教化，为漠北蛮荒之地带去了礼仪与儒学，今日陛下特地加封你为‘突厥意利珍豆启民可汗’，称赞你是智慧强健、能开启民智的突厥王，你入太常寺学习六礼后，陛下和本宫会将大隋安义公主嫁作你的可贺敦，愿你与大隋从此同心一意，互为兄弟之邦。”独孤伽罗欣赏地看着殿下的突利可汗，这是个明智的突厥首领，只有借助大隋的力量，他才能率孤弱之部，在都斤山下获得权杖和地位，所以自即位小可汗以来，突利可汗对杨坚夫妇殷勤恭敬，每年都派来上百使者禀报边情、表达敬意，并不断汇报大义公主的动静，今天，也该给他以回报了。
突利可汗大喜过望，叩头谢恩道：“谢皇上，谢圣上！臣自今日起便是大隋的启民可汗，是二圣的女婿和儿子，永驻大隋边藩，为二圣守卫边关，保护大隋与突厥的边民。愿突厥与大隋永为兄弟之邦，子子孙孙，乃至万世不断！”
“可有一条，”独孤伽罗打断了他的表忠心，道，“启民可汗，你想娶走本宫的安义公主，先要除去都斤山上的大义公主，本宫不能让大隋的公主，去向大周的公主俯首称臣。”
“这……”启民可汗有些为难地道，“都蓝可汗即位不久，才干有限，事事仰仗大义公主筹谋，信任依赖，敬为天人，大义公主去年还为他生下了世子，只怕臣除去大义公主，便会在都斤山下掀起一场惊天动地的恶战。”
独孤伽罗冷冷地道：“启民可汗，这场仗，你不想打恐怕也不行。据本宫所知，大义公主近来与西突厥的泥利可汗常有书信来往，泥利可汗正在加紧练兵。泥利可汗有二十五万军马，都蓝可汗有三十万军马，可启民可汗你却只有八万军马，无论他们俩联手是要围剿你，还是越过你去攻打我们大隋，他们都会先拿你试刀，本宫可不会把安义公主派到你那里去，白白受死。”
启民可汗头上涔涔出着冷汗，他依旧勉强赔笑道：“圣上说得对，都蓝可汗和泥利可汗见我与大隋亲近，多番得到朝廷赏赐，早已不满，有意讨伐我。可是圣上，以卵击石，智者不为，都蓝可汗部众虽多，人却懦弱愚钝，不必力拒，可以智取。”
“那启民可汗打算如何智取？”杨坚俯身起来，感兴趣地问道。
“都蓝可汗好酒贪杯、喜欢女色，倘若陛下再赐以中原美女、上等烈酒，他见猎心喜，肯定会让移情别恋，令大义公主失宠。陛下再下诏，与大义公主断绝母女关系，都蓝可汗见到大义公主已无内援，身份微贱，必定会心生鄙夷，到那个时候，我率部围攻都斤山，陛下屯兵于长城，都蓝可汗是绝不会为一个女人放弃大可汗之位的。我了解这个堂弟，他见利忘义，并非沙钵略可汗那样的孤胆英雄，只要在他身上下足功夫，他甚至会亲手杀掉自己的可贺敦。”启民可汗有条不紊地说出了自己的计谋。
独孤伽罗心上一紧，没错，启民可汗所谋所想全都言之有理，只要赐给都蓝可汗美女和财宝，取消大义公主的封号，宇文若眉就会在都斤山王帐里再无立足之地。
若眉，你怪不得干娘，你这条白眼狼无论如何也喂不熟。
大周都灭亡十年了，你还念念不忘要报仇，作为一个曾成功报复家仇的女人，我知道那仇恨有多深刻多狠毒多血腥，我的儿子们已经长成，孙儿们也一个个出生，我老了，筋骨不复往日强健，而你却成了突厥大可汗的可贺敦，控甲三十万，还要结盟泥利可汗，窥伺我的大隋江山。
不除去你，我便不能在大兴宫的枕席上安眠。
“好，启民可汗这条计甚好，赏骏马千匹、彩绸两万段、黄金三万两。”独孤伽罗嘉许地点头，“皇上，我们就赐给都蓝可汗四名绝色美女，骏马千匹、彩绸万段，并下诏取消‘大义公主’封号，长孙晟，本宫派你再任使臣，前往都斤山赏赐并宣诏。”
头发花白的长孙晟迟疑一下，才跪下谢恩领命：“是，臣遵旨，明日便备齐礼物，前往大漠。”
岁月流转，模糊了一切往事。
当年，他曾是宇文若眉出塞和亲的送亲副使，如今，他又要亲手去结束她的性命。
漠漠黄沙、浩浩日月、巍巍长城，你们都见证了一个孤弱女子的无奈挣扎，她背负着一个王朝的命运远去异邦，最终又被另一个崭新的王朝碾压成尘。
生在帝王家，便与生俱来地拥有了一个可诅咒的命运，正如大义公主诗中所说：“盛衰等朝露，世道若浮萍。”富贵背后，是无数刀枪剑戟的守护，一旦有失，转眼便会落入无助的绝境。
这沾满血腥的皇位与王权，冥冥中为所有身为宗室皇亲的俊男美女们设下了无法挣脱的魔咒，让他们只能轰轰烈烈地生与死，颠沛流离地爱与恨，接不了地气，入不了凡尘，度不过青春……
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