捌

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徐默格眼神惊讶之后，转为默认，道：“刚才你们打斗，她不会武功，站在那里未免危险，才想拉她出来。”言欢站在徐默格身后一直寂静无声，此时听了二人言语，神色冷漠中突然透出一股狠气，身子一转，不再看他们。

木头反笑了，“你主子千算万算没算着你们这一出。”默然片刻，又看了看赵氏兄弟离去的方向，到底不放心留下苏离离与这两人在一起，只得作罢。

暮色渐临，四人身在梁州，也不住客栈。寻了一处小山洞，木头用内力逼出徐默格肩臂中的钢针，钢针细而无毒，受伤便不重。两人找来干草，铺在洞底，生了一堆火，铺了两张干燥的地铺。收拾完，徐默格对木头道：“请借一步说话。”

木头见他说得郑重，起身与他出去了。

言欢默然倚在石壁上，微合着眼，仿佛没有苏离离这个人近在咫尺。苏离离看着她的侧脸，睫毛的投影映在鼻梁上，她叫了一声“言欢姐姐”。言欢似乎困了，侧身倒在干草上，决然道：“睡吧。”

她一只手葱白一样干净漂亮，搁在那干草堆上。苏离离侧身靠着石壁，注视她的容颜，慢慢伸手过去，触到她冰凉的指尖，诸般生疏与隔世的熟悉渐次在心里回旋。她明知言欢没睡着，想说点什么，却什么也说不出来。

过了半天，言欢才动了动手指，缓缓睁开眼。不知是谁的眼泪先落下来，手却紧紧握在了一起。许多年来各自承受的苦，因为时间长久而疲于陈说，无法倾诉，却如洪水蓄积，终于在这个寒冷的冬夜决堤。二人一坐一卧，哽咽痛哭。

哭了一阵，言欢渐渐止住泪，默然半晌，柔声道：“睡吧。”仿若小时候自己睡觉害怕，言欢等嬷嬷们都下去了，便爬到里间床上陪她睡。苏离离依言躺下，仍握着她的手，干草窸窣细微的声音像走过了一地秋黄落叶，波澜尽去，愈觉寂静。

山洞之外，徐默格扶着一株木棉，恳切道：“我有一事相求。”

木头道：“你说。”

“我想带她走。”徐默格的声音低沉，却永远透着一股寂静孤单。

“去哪里？”

“要人认不出，只能去关外。”徐默格站直身子，“我想请你告诉主子，我与言欢都死在了赵氏兄弟手里，从此世上便没有我二人。”

木头听他语气坚决，心中有些触动，慨然道：“你们放心去。”

徐默格正色抱拳，“我二人此生只怕再不能回中原，大恩不言谢。”

木头也抱拳道：“不必客气，一路走好。”

苏离离这一觉睡得并不太熟，恍惚中醒来，火堆恹恹欲灭，山洞里昏暗，言欢已不在身边。她微微一动，触到木头的胸膛，往他怀里缩了缩，问：“言欢姐姐呢？”

木头抱着她，轻声道：“走了。”

“跟徐默格？”

“嗯。”他低头吻了吻她的头发。

苏离离在他怀里静静地伏了一会儿，山洞外已有些透亮的晨光，天空青白。她似睡非睡，又懒懒的不想动脑子，只觉被他这样抱着可以过完一世。眯了一会儿，方打了个小小的哈欠，看着山洞里渐渐亮了起来，苏离离蒙眬半醒，口齿迟滞，含混问道：“那图里的内容你真记下了？”

木头也懒懒地答：“记下了。”

苏离离沉默片刻，怪道：“没想到你也会骗人，把赵无妨骗得团团转。”

“我当然骗人，只不骗你；就像你也骗人，只不骗我。”

苏离离沉吟片刻，脸在他肩窝蹭了蹭，轻笑道：“徐默格遮着一张脸，看去都不似活人，言欢姐姐冷若冰霜。两人话都不说一句，想不到竟会结下私情。”

木头换了换姿势，仍是抱着她道：“我看他们般配得很。言欢过去心里有怨，对你自然生疏憎恶；如今有了爱人，待人便有了善意。这也是人之常情。”

苏离离思忖半晌，深以为然，“嗯，那倒不错，你在我身边，我就心满意足得很，看谁都好。”

木头借着洞口微光，遥望天边一丝微微发红的云朵，缓缓道：“想那陈北光一方枭雄，和方书晴生不能聚首，死在一起；时绎之痴恋你娘一世，遗恨终生。情之一字，有万种艰辛，世间男女，却泯而不惧。如你我今日厮守，已是万千痴怨中的幸事。”

苏离离嫣然一笑，手臂缠上他的腰，“你说得这样通透，可莫要看破红尘，出家做了和尚。”

“看破之人才做和尚，看淡只能做凡人。”木头眼神专注，心中情动，低下头吻上她的唇。

苏离离婉转相就，简简单单一吻，却有无限缠绵，她笑道：“肚子饿了。”

木头以手抚额，笑容纯粹干净，“这件事可没法看淡，走吧，我们回雍州吃饭去。”

一入腊月，辞旧迎新。雍州百姓战乱之中仍收拾起仅余的喜气，守在家中预备过年。云来客栈陈旧却整洁的大门前突兀地挂了两只红灯笼，入夜点起来格外惹眼。苏离离说这家客栈偏僻干净，木头说那就住这里。

店老板是个四十岁上下的大嫂，人虽干瘦却爽利热情，将二人让到最好的一间客房里，抱来干净被褥铺上。苏离离笑靥如花，嘴甜手快，把老板娘哄得眉开眼笑，连连对木头道：“大兄弟，你可是上辈子积了德，才有这么漂亮又伶俐的媳妇儿啊。”

苏离离顺势挤兑他道：“那可不是嘛，也不知他积了什么德，菩萨拿我做人情，硬让鲜花插在……嘻嘻。”老板娘嗔道：“这可是胡说，这孩子一看就老实，生得也好。可别依着口角伶俐就欺负人家。”

苏离离大惊，“什么，我欺负他？！”木头挂着一脸深以为然的表情，要笑不笑。老板娘收拾干净，在围裙上擦着手笑道：“年轻人就爱斗个嘴，我去给你们烧壶热水，要什么跟我说啊。”一面掩着笑意，一面摇头叹息着出去。

老板娘的男人年前死在盗贼手里，一个儿子也有二十岁了，被军队征走杳无音信。儿媳妇回了娘家，也再不回来了。上月祁凤翔军过，将这一带的存粮钱银洗劫了大半，现下这客栈也只有陈米萝卜，咸菜干饼充饥。苏离离取出铜钱，让老板娘去街上富余人家买来新米点心和鲜鱼，做了一餐称得上丰盛的食物，三人同吃。

苏离离问道：“大嫂，你的丈夫儿子都不在你身边，你还开得下去客栈啊。”

老板娘叹了口气，“过日子呗，我就是不吃不喝又有什么用。”她拾了个凳子收到里间，犹自叹息道，“人总要过日子的。”

私底下她问木头：“祁凤翔怎会纵兵抢劫？”

木头道：“他也是没办法，兵少将寡，只能收缩在潼关一线。外战的军队，供给都由朝廷运发，如若被扣，他就只能自己想法子。战乱之中，民如蝼蚁，祁凤翔还算好的，没把这里刮干。”

苏离离想到老板娘说的“人总要过日子”，但觉人有时真是很奇怪。万般艰难中却有无限韧性，哪怕一无所有，只要活着，便去生活。她回想京城城破之时，木头不知所终，程叔猝然身死，自己孤单一人，前路渺茫，无有目标与终点。如今思之恻然，那时却不知畏惧，只因她不能去畏惧。

木头为时绎之所伤，一年多来命悬一线，生不能见，死不能得，却从未放弃希望，即使朝夕不保，还有闲暇去看那一本本医书。祁凤翔将门公卿，一生安分便富贵无忧，他却偏要西出领军，东拒父兄，即使一无所有，仍有破釜沉舟的勇气。

苏离离对木头道：“你记得那张图，如果他在军资上真的有麻烦，我们帮帮他吧。”

木头点点头，“我知道。”

没有多余的猜疑和解释。

苏离离整理着二人的包袱，几件换洗衣服裹着《天子策》，忽然想到如今在他们手中既有大批的钱粮，又有这天子之徵，问木头：“你说我们去争天下，岂不是很方便？”

木头吃罢晚饭，就坐在屋里百无聊赖，只看着苏离离左收右拾，此刻盯了她白净的脸庞，懒散道：“那不是累得慌，打完天下还要治天下，治完了天下还有嗣君之乱。古来有几个把这几件事都办好了的。”

苏离离将包袱整好，打上结扔到桌上，走过木头身边时，被他一把捞住按在怀里，笑嘻嘻地望着。苏离离笑道：“看什么，我脸上长了朵花儿啊？”

木头面不改色道：“姐姐，我们很久没有……了。”

苏离离怒道：“什么很久，也就十天半个月！”

“那还不久，人家老板娘都知道你是我媳妇，侍夫之礼不可废。”

苏离离刮着他脸皮冷笑道：“好没羞，既没有聘礼，又没有拜堂，我怎么就成你媳妇了？”

木头一脸无辜道：“我是上门女婿，这些该女家办。”伸手就解她的衣裳。

苏离离推拒，“老板娘还没睡。”

木头更不迟疑，“我侦察过，她睡了。”

苏离离哼了一声，放手从了。木头脱下她外罩的厚袄子，又解下她里面贴身的棉衣扔在桌上。苏离离知他在情事上素来狂放，必要将她剥光才尽兴，拉着他的衣领道：“我们到床上去，这里冷。”

木头一把抱起她来，走到床边，神往道：“三字谷里冬天也冷得厉害，但是碧波潭水很热，泡在里面舒服得很。今后回去，在那里就不冷。”

“啊？”苏离离顿时从脸颊红到耳朵根，“你怎么这么不要脸，一说到这个，满脑子都是龌龊念头！”

木头拉开她里衣的带子，一脸无耻加煽惑地问：“我只对你龌龊啊，你想一想，不觉得那个环境很好吗？”

苏离离想了一想，那样幕天席地，泡在温泉里……身上一阵热又一阵冷，倒把脖子都羞红了。

这种无间的亲密让人慰藉。像把生命里的每一份空隙都填满了，再无斑驳旧迹，欢喜而平静。世上艰辛皆淡，唯有爱欲深入骨髓。

爱是一粥一饭的平淡，爱是肌肤相亲的缠绵，如同占有，又如同隶属，分不清彼此。一夜纵情，窗外黄土荒凉，北风呼啸，刺桐又落残叶。木头睡到近午，轻手轻脚爬起床，穿好衣服到后院汲水洗漱，又提了一桶水放回房里。出来客栈门边找到老板娘，让她做点吃的。老板娘似笑非笑地看了他一眼，应了。

木头出了客栈，迎面吹着徐徐凉风，神清气爽。客栈对面街边，石阶上坐了两个老叟，正执了黄旧的象棋对弈，不远一个衣衫褴褛的乞丐斜仰在石阶旁，破旧的帽子盖了脸，睡得好不悠闲。街坊几个闲人一旁看棋，几人闲言碎语，从弈棋讲到时局。木头在旁默然听了一会儿，看见前面转角处一个妇人提了篮子卖针黹帛线。

他慢慢踱过去，要买一百枚缝被子的大钢针。那妇人数了半天，只得七十九枚，正作难间，木头忽一眼瞥见她身后石板地上一物蠕蠕而行。木头拈一枚针道：“那就买这一枚吧。”妇人闻言脸现失望，还未言语，但见他手腕微微一动，银光闪过，回头看时吓得“哎哟”一声。

一条小菜花蛇被钢针钉在了青石板上，正中七寸。木头俯身拔了针，小蛇翻动两下，死在地上。妇人愕然半晌，且惊且笑道：“今年冬天可真怪，蛇都不冬蛰了，这两天屋边街角儿的老见着。”木头笑了笑，径直回云来客栈。

老板娘已煎好了几块葱油大饼子，焦黄酥香。盛了壶清水，一并放在大盘子上端出来，眼神暧昧之中带着夸赞，上上下下把他打量个不停。薄板木屋子关不住音，木头脸上微微一红，神色却很端正道：“大嫂见笑，家妻脸皮子薄，她出来你可别这样看她。”

老板娘哧地一笑，又转而叹道：“你还真是个疼媳妇的，不笑话你们，年轻孩子，哪个不这样。”

木头上下打量她一眼道：“我们换的衣服前两天洗了还未干透，大嫂能不能借件衣裳给我媳妇穿半日？”

老板娘慷慨应诺，“这有什么不能的。”特地回屋里翻了半天箱子，翻出一件年轻时穿的碎青花小袄，墨蓝裙子，抖在臂弯里道：“你媳妇跟着你奔走，穿着男装，也没个姑娘样子，这两件衣裳多少年没穿了，要不嫌弃是旧的，就送给她穿吧。”

木头道了声谢，端着盘子回到房里时，苏离离裹着被子，酣睡正香，一脸恬淡美好。他放下盘子，将衣裳堆在桌上，饼子放在铁架子旁热着，回身烧暖了炭盆。看着她的睡容，心中有种祥和宁静，轻易被她触发，牵一发而动全身。曾经的聚散悲喜，他不回想，也不作悔，仿佛天生与她便是这样，初次相遇便是这样。

苏离离又睡了小半个时辰，方缓缓翻了个身。困倦间睁开眼瞥见他在床边拂衣浅坐，她揉一揉眼支起身来，蒙眬叫道：“木头。”木头就从桌上包袱里取出那领狐裘，给她披上，捂得严严实实，才倒了清水拧了帕子给她洗脸。

狐皮温软，苏离离闭上眼睛仰着脸让他擦。懒懒的样子，让他宠溺之情大盛，凑近在她眉心吻了一下，用帕子缓缓擦过；意犹未尽，又在她鼻尖轻啄一口，再用细棉湿帕子轻拭。苏离离警觉地竖起两根手指抵在他唇上，“你做什么？”

“给你洗脸。”他答得天经地义。

苏离离忙道：“还是我自己来吧。”一把扯过帕子，心里悻悻地想：等他这样把一张脸洗完又该滚到床单上去了。

木头也不去夺帕子，只将她挣松开的被子和狐裘捂了捂，回身把盘子端到床边。苏离离放下帕子，木头便端了一杯水喂她喝了一口，轻声道：“吃饭。”

苏离离问：“你吃了吗？”

“没。”他撕下一块酥香的烙饼递到她嘴边，苏离离张口咬了，厚棉被中伸出手也撕了一块喂给他。两人互为喂食，相视嬉笑。

一块大饼子半天才喂完，擦嘴洗手后，苏离离方起身着衣。木头将老板娘找出来的那身衣裳递过来道：“穿这个，老板娘年轻时的衣裳。你那身脏了，一会掸一掸再换。”苏离离有些诧异，也没多说，依言穿好，抬手就要束头发。

木头拦住道：“等等，你换了这身女装，也算是为人妇了，不如梳个发髻吧。”

苏离离奇怪道：“木头，你到底在搞什么？”

木头眸子里含着一抹高深的笑，只说：“来嘛，把你扮成小媳妇看看。”说着推她坐下，将她的一把头发灵活地一拢，梳子轻理，手指洁净颀长，穿插在发间，黑白相间，奇异的美丽。他三绾四绾竟把她的一头青丝拢作个松散的堕马髻，垂偏一侧，一缕余发披肩。

苏离离把镜一照，还真成了个俏皮的小媳妇，不由得失笑道：“这算什么呀，看着跟老板娘似的了。哎，你怎么会梳头？”

木头牵了她的手往外走，道：“小时候我娘家常闲散随便梳一梳，我就给她梳着玩罢了，也只能弄成这样子。”

走到外面时，碎花衫子墨蓝的裙子，素简如兰却别有一番韵味，老板娘眯了眼把她看上看下道：“我的大妹子哎，你这么一打扮，咱这十里八乡都找不出一个比你出挑的了。”说着拉了她的手细细打量，半晌方言道，“你穿着这身儿真好。”心里却想起自己年轻时候来，不由得幽幽一叹。

客栈大门上的小门开着，木头站到门口掠了一眼，对苏离离道：“我看那里有个卖针黹的大姐，你去把她的大钢针都买来，放在流云筒里防身用吧。”苏离离伸头一看，果然有个妇人提了篮子在那里坐着。

她眼珠子转了两转，眉眼眯得细细的，觑见老板娘进了里间，笑吟吟地低声道：“木头，我们来打个赌吧，猜猜那位大姐有多少枚缝衣针。”

木头忽地莞尔一笑，“依你。”

苏离离一时把握不住他眼里一闪而过的喜色，沉吟片刻道：“小地方人用不了那么多，我猜有五十枚。”

木头也将那篮子远远看了两眼，煞有介事道：“看她篮子里的东西齐全丰富，说不定才进了货，我猜有七十八枚。”

苏离离看他自信满满，指尖理着肩上那缕头发，瞪了他两眼，“我还不信，打赌会输给你。”

她提了提裙子迈出门槛，裙裾所限，只能迈着缓慢的小步走过去，倒走出了几分娉婷仪态。木头看她步履轻盈文雅，颇有大家风范，实则是怕摔跤，心里止不住好笑，却抱肘于胸静观来往坐立之人。一个下棋的老叟得了一妙招，“啪”的一声拍棋道：“将军！”围看之人轰然作声，或赞好，或摇头。路上行人不多不少，有的行色匆匆，有的顾盼谈笑，全无半分可疑。

少时，苏离离拿了一包针回来，脸上神情古怪，一步步挨回客栈门边。木头故作不知，一本正经道：“打开数数吧。”

苏离离偏了头，摸着耳垂，期期艾艾道：“咳，我们都没猜对，是七十五枚。不过你猜得更接近一些。”

木头知她扯谎，瞒不住大数目，瞒个小数也要说他不对，只点点头道：“原来如此。”

苏离离跟着他一路往房里走，忍了片刻，还是忍不住道：“虽说你也没对吧，不过猜得这么近是怎么猜的？难道前些时候你在山上跟李师爷学推太乙数了？”

木头摇头道：“不可说啊。”眼睛亮亮地一笑。

苏离离愤愤，越发将信将疑。

他们回到房里，木头将她的旧衣裳抖了抖，让她换了。苏离离便换装，又如往常穿戴了，收拾行装的时候木头又找了纸笔写字。苏离离凑过去一看，皱眉道：“你要交给谁？”

木头微微笑道：“一会儿你看着就是了。”

二人整理好东西，出来寻老板娘。木头缓缓道：“大嫂，我们要走了，赶回家过年，这几日在此多有打扰，这是房钱还请你收下。”他手上是一块碎银子，有三四两，还有一贯铜钱，都是当初莫大给的黄金兑剩下的。

老板娘连忙摇手道：“哪里用得着这许多……”

木头打断她道：“这点钱请你收下，还请大嫂帮个忙。”他将苏离离换下的衣服还给她道，“麻烦大嫂换上这套衣裙，埋头出门，向右一直走，走到镇边上时再回来。若有人问你，就请你把这张折好的字条交给他。”

他态度恭谨有礼，容色俊朗温和，手里银子熠熠生辉，可值一年生计。老板娘迟疑地推托了一阵，又详细地询问了一阵，最后努力地下定一阵决心，接了银钱揣好，方道：“好吧，我就替你们跑这一趟。”回屋换了衣裳，又梳了把头，木头又嘱她两句，二人行至门边，木头半挡着她道：“早点回来啊。”

老板娘一低头，出了门，急急地往东去了。她身材瘦削，高矮与苏离离相仿，穿着那身棉衣裳，背影恍然一看，急切间也分不太清。木头看着她的背影，不乏带着苏离离方才的小心翼翼，竟让他恍然以为那真是苏离离。他微微皱了眉看了一阵，方缓缓回身虚掩上客栈小门。苏离离也从屋里出来，与他挤在木门缝间细看外面的情形。

街上一切如常，两个老头下完了一盘，正整棋再战；那提篮子的妇人眯着眼有些瞌睡，就篮子里找了个竹耳挖子挖着。过了片刻，斜倚在石阶旁的乞丐将脸上破帽子抬了抬，似乎扫了一眼这边，懒懒坐起身。帽子垂得很低，遮了半张脸，只看见尖尖的下巴。他端了面前的烂瓷碗，拄了黑乎乎的竹杖，站起身往东去了。走得看似平常，却有一股急促意味。

苏离离“哧”地一笑，又看了片刻，再无动静，低声道：“我们走吗？”

木头沿街再扫了一眼，道：“走吧。前街只怕还有人，把门关好，我们从后面走。”

二人关上门，背了行李包袱，打开后窗。苏离离一边爬窗一边问：“那人会不会伤害老板娘，要是赵无妨的人呢？”

木头淡淡道：“他若不跟大嫂去，就是赵无妨的人；若跟了去，必是祁凤翔的人。因为赵无妨不放心的是我，而祁凤翔想捉的人是你。那便好得很。”

“好得很？你又拿个条子写了什么？”

“没什么，跟他说正事罢了。”木头揽着她一跃出去，两人声音飘远。窗外黄土上突兀地长了两棵白杨，光秃的枝干，笔直地迎风而立。

东面街上老板娘渐渐走到镇集尽头，出了村郭，越走越荒，欲要顾盼，却因木头嘱咐，不敢回头看。行了五六里地，旁边有块荒野人家的废磨盘，她索性坐上去歇脚，却埋着头不敢抬。

那乞丐远远尾随在后，身手灵敏，越瞧越觉得不对劲，缓缓走前往她肩上一拍。老板娘惊得“啊”的一声，摔在磨盘边，却是个四十上下，一脸风霜的民妇。乞丐一愣，蓦地把头上破草帽抓了往地上一摔，露出十方刻意抹黑了的脸。他目光锐利地将她上下一扫，转身欲走，老板娘连连叫道：“哎哎，大兄弟，你等等。”

十方站住脚步，默然片刻，方缓缓问道：“大嫂有事？”声音深水般低沉舒缓。

老板娘站起来，抻了抻裙子，又掠了掠头发，再上上下下看了他两遍，忽然一笑道：“嘻嘻，这兄弟也俊，怎的是个光头，倒像个和尚。”

十方轻轻摇头道：“我不是和尚，我会杀人。”

老板娘吓了一跳，笑容顿敛，哆哆嗦嗦在衣裳上下摸索了半天，先是摸出一块银子，看看又揣好；复又摸出了一贯铜钱，摸摸再揣好；末了方摸出一张折了三折的纸来，拿在手里看了一会儿，畏缩地递过去道：“那住客给我银子，让我穿了这衣服出来，如果有人找我，就把这个给他。”

十方接过来慢慢展开，看了一遍，又抬头看了她一眼，老板娘一脸老实胆小。他皱了皱眉，转身便走。老板娘看他去远，抹了把后颈上冒出的冷汗，叉腰叹道：“吓死老娘了。”

三日后，这张字条子放在了祁凤翔军帐的案桌上，上面寥寥数语曰：“祁兄少谅，勿再盯梢。正月十五，铜川成县，七里村见，大事可济。江字。”祁凤翔斜倚在坐椅的扶手上，默然读了三遍，略换了换姿势，抬眼问十方：“然后呢？”

十方道：“因为怕被江秋镝发现，派的人手很少，剩下两人没有盯住。属下回去查看时，人已经走了。后来又命人在那一带暗寻了两日，也没找到。”

“人在眼皮子底下都溜了，不在你眼前你当然更加找不着了。”祁凤翔轻轻将那张纸抚平在案上，看着那一个个字，不温不火道，“徐默格跟人，跟得自己不知所终；你身为线人总领亲自去跟，跟的人不知所终。你说，我要你们来做什么？”